生於二十一世紀的我從來沒有想過自己會有失去自由的一天。不是不懂得生存不懂得人權和自由，而是這樣的世界裏，根本無力反抗，它於我太過於陌生，而我的力量也太單薄，就算我讀書萬卷卻也起不了半點作用，隻會令人更覺得悲哀。
當我被賣到這個萬姓的府裏後，醜姑娘的我自然是做一些柴房裏洗衣和洗菜打下手的活，自然是上不得廳堂的。我寧願這樣，也許埋沒自己才是最好的選擇。
後院的丫頭和傭人們倒都是很單純而快樂的，也許不讀書不識字的人生更樂觀和豁達，每天做完該做的事情，就聚在一起快樂地聊天話家常。而我則屬於那種心不在焉聊天的一種，雖然也能夠安靜地微笑著加入他們，但是我的思想卻不受控製地想要去深入這個世界。
萬家老爺在京都任左丞相，卻不知道為什麼身邊據說帶著二夫人和三夫人，卻讓自己的大夫人留在邰湖州應牝縣。大夫人生的萬大小姐也住在應牝縣，身體孱弱多病常年在床養病（我在萬府多日都沒見小姐露過臉，聽說病得滿嚴重，還咳血了）。小兒子跟著他父親和其他夫人生的子女都住在京都，所以這裏的“相府”其實住著的人口簡單。大夫人與小姐也並不挑剔，我們這些奴才們難得受到責罵。
傅老管家看我認得字，所以把打掃書房的任務教給我，而書房也是幾乎無人踏足之地，我想清靜會自己躲書房內看看書，當然，基本上是午休的時候，晚上是不能在那裏點燈的，而我也不敢把書帶出來。畢竟自己還是個知書達理的人，知道什麼事可為什麼事不可為。
我是屬於那種賣身的丫鬟，所以每月不僅沒有俸祿而且也沒有探親的權利，而我隻有讓自己習慣這樣的生活，或者該悲哀地稱之為苟且偷生吧。
這樣的日子過了幾日，突然傳來消息，大老爺要從京都回來了。於是，一成不變的生活稍許有了些變化，人們忙碌起來，裏裏外外地收拾，嗬嗬，就象迎接衛生文明城市檢查一樣，把衛生死角都打掃幹淨了。
聽說這次老爺回來並沒帶家眷一起回來，大家都舒了口氣，似乎其他夫人都不是好惹的貨色。
老爺回來那天，我自己一個人躲在丫鬟的屋裏學繡花，突然聽見傅管家叫我：“小玉，你到大廳來一下！”（忘記交代了，我的名字依了府裏的習慣被改成“小玉”了）
不知道有什麼事，我照照銅鏡，見該掩飾的都掩飾了，便放心地出去了。
到得大廳，傅管家早在門口等著，領我進去。我埋頭進去，眼角瞟見一個衣著華服的中年男人端坐大堂主位，邊上是大夫人坐著，那男的大概就是老爺了吧？！“見過老爺，夫人！”我趕快彎腰行福禮。
“免禮！”大老爺發話了。
我直起身子。他又開口：“抬起頭來！”
我不知何意，是不是要看他們買的丫鬟值不值十兩銀子？略略抬了頭，眼睛還是看著地下。
“聽說你識得字？書寫也很工整？”
噢，原來是為了這個，看來買我的目的還真的有其他，還是要小心為妙，我答道：“小玉識字不多，老爺見笑了！”
“寫幾個來看看！”
下人們馬上就拿來筆墨了，待研好墨，鋪好紙，我略略沉思，如果給他們發現自己是個讀書之人未必是好事，在古代女子無才便是德，知道的越多隻會惹更多麻煩，但是說不認識字，豈不是害了老管家受罵。想畢，看看堂上橫聯，心中有了主意，於是提筆寫下：“金玉滿堂”
“好字！”
我知道自己書法一向工整，讀了十幾年的書，寫了十幾年的字，雖然軟筆書法用的不多，但是論還是有不淺的功底的，提筆自然穩當，好不好字心中有數，但是心裏很怕因此給自己惹來麻煩；“老爺見笑了！”
“會彈琴麼？”
“不會！”以前是學拉過小提琴來著，不過早就被高考壓得什麼都忘光了。
“畫畫呢？”
“也不會！”很高興自己不會，要說會自然也是會一點，隻是畫出來就貽笑大方了，會素描還差不多，那水墨山水試都沒試過，不過心裏有底：差唐伯虎差遠了！
“棋呢？”
“老爺見笑了，小玉隻懂得下棋的規矩，卻沒研習過的。”
似乎看見堂上的人搖了搖頭，似乎頗是失望。