另外還有一個人，讓姚采瀾很是意外，就是蕭如江，蕭樹的親生父親。因為他作戰勇猛，很快就得到了上級的賞識。如果不是因為他出身軍奴，他很可能就此平步青雲了。不過，最為可惜的是，他最終沒能撐到戰爭勝利，最終沒能回來親眼看一下他闊別了十幾年、愧疚了十幾年也想念了十幾年的兒子。。。
江清山的心情很不好，非常不好，當然並不是因為他的腿。
後來，姚采瀾才知道，他在那場誘敵深入的大敗仗中本來就該殉國的，他已經對此做好了充分的準備。可是，蕭如江，還有他身邊並肩作戰的親兵們，拚了命的保住了他。
所以，他回來了，而他們，包括蕭如江，都永遠留在了西北那片荒原之上，再也回不了中土的家了。
他心裏很難受，他的命是由別人的命換來的，這讓他在夜裏常常翻來覆去睡不著。有時候他會想，自己如果直接把命扔在那裏，和那些人親密的躺在一起，心裏是不是會好過些。
姚采瀾不知道怎麼去安慰他。在無數條血淋淋的生命麵前，任何語言都顯得那麼蒼白無力。
不過，江清山畢竟是鐵打的漢子，他很快就振作了起來，因為他還有更重要的事情去做。
就像上次一樣，他要一個個的找到自己的戰友的家人，親手把他們拚了命該得的“撫恤金”交給他們。戰友們走了，他們在這世上唯一的牽掛就是他們的家人了。他不能讓他的兄弟們入了土還閉不上眼睛。朝廷的那筆錢不知道能不能也不知道何時才到賬，他隻能用這種淺薄的方式來報答那用血和火鑄就的兄弟情。
江清山重新站了起來，他用了一年的時間重新學會了如何用無力的斷腿去控製馬匹。他終於再一次的爬上了馬背，並幾乎是立刻就帶著幾個人踏上了尋人的旅程。如此反反複複，走南闖北，一直用了好幾年的時間，他才斷斷續續的完成了自己的心願。
兄弟們，願你們在地下保佑我，也保佑你的家人！
尤其是對著自己的女婿蕭樹時，江清山費了很大的勁，才紅著眼睛向他說了一句，“對不住，我沒能把你父親帶回來！抱歉！”
蕭樹從頭到尾一直沉默著，一語未發。
後來，小惠才偷偷的告訴姚采瀾，蕭樹自己一個人躲到書房去哭了半天。
江清山因為斷腿已經被安排了“退休”，朝廷每年都有一筆並不算多的俸祿給他，算是給他的補償。雖然那筆錢，比起江清山渾身的傷疤和斷了的腿，簡直不成比例。
後來，他在家裏閑的發黴，才去義學那邊幫姚采瀾的忙。
姚采瀾受到曾家的啟發，拿出一筆銀錢置辦了些田地，以無名氏的名義開辦了一所義學，專門招收農家子弟，隻學習基本文字和算學。與一般義學不同的是，這裏的學生還需要半工半讀，讀半日書、幹半日活來自己養活自己，並不能白白拿了錢糧。
石頭在律學學習了三年，最後以一個還算不錯的成績結業，被任命為偏東南地域一個小縣的主簿。他回家的時候，順便還拐了一個媳婦。他在律學學習時候，一個老教授看上了他，硬是把自己大齡未嫁的孫女塞了給他。
這閨女性情有些彪悍，不像一般姑娘那般溫柔賢淑。可是，姚采瀾卻特別喜歡她。顯然，石頭嘴上一直抱怨自己媳婦難搞，可臉上笑得很甜。
兩口子一直過的非常美滿，石頭始終未曾納妾。石頭在任上也做的順風順水，不久，就因為政績突出提拔做了縣丞。