王開均的表弟李洪仕與杜娘結婚後，住在聶家溝大院對麵，租種了譚姓麵積不大的幾畝田地，兩人恩恩愛愛，下地幹活都在一起，精耕細作，日子過得紅紅火火，溝裏人見了仍然親切地叫她杜娘。每年搶種搶收，兩口子總會來表哥家幫忙，李洪仕在田間，杜娘在家幫表嫂煮飯。秧苗插下二十天左右轉青，進行一次薅秧，清除雜草，人工腳掌抹平坑窪，讓秧苗茁壯成長。薅秧的活是最快活的，每人手持一根竹棍兒，拄在田裏，單腳站立泥中，另一隻腳掌在秧苗周圍抹動，沒有繁重的體力勞動，無需彎腰，因此，在幹活過程中有說有笑，這個編一個故事，那個說一段笑話，這家吃得好，那家太小氣，嘴裏唱山歌，哼小曲。民工們正在圍桌吃米酒湯圓時，大黃狗叫，宋世貞到院裏看，李洪鬆，她驚呆了，不知說什麼好。
“哎呀！你還活著？”喊叫一聲。
“是的，還活著，我回來了。”李洪鬆是個精明能幹的人，腦子清醒，馬上答道。
“你還活著呀！”王開均跑出來一看，大吃一驚，同樣喊了一聲。
“李洪鬆，你還能活著回來，了不得，了不得呀！”滿屋薅秧的人都站了起來，不約而同地說。
“哥，回來了。”弟弟李洪仕站起來毫不激動，他有難言之隱，說。
在廚房忙於洗碗的杜娘，看到表嫂回到廚房，轉過身來撲向宋世貞。
“表嫂，我的命怎麼這麼苦，我該怎麼辦呐？”她低聲地抽泣。
“莫著急，先問問洪鬆的情況再說。”表嫂安慰地說。
吃了米酒湯圓，大家又起身到田裏薅秧，李洪鬆很隨意，他也跟大家一起下田。二十多人一字長蛇陣走向田間，王開均與李洪鬆走在最後，李洪鬆知道表哥要說話。
“昨天晚上回到石柱垻，家裏沒人，鄰居把情況告訴我了。”自己先開口說。
“這多年怎麼不寫封信回來？”表哥說。
“我寫過很多信，一直得不到回音，近幾年也就沒有再寫啦。”李洪鬆回答。
表哥把杜娘遭別人欺負的事告訴了李洪鬆。
“你抓走後，杜娘為了保住清白，要去死，我和表嫂勸她，還是要活下去，勸她和小叔子圓房，以免別人欺淩她。”表哥接著說。
“你們三個人好好商量一下，杜娘一再說她的命苦，可憐呐！”表哥繼續說。
“就到對麵去住吧。”吃完晚飯，李洪仕對哥哥說。
李洪鬆一同回到弟弟家暫住。後來得知，三人經過一夜的協商，弟弟把杜娘還給了哥哥李洪鬆。
“李紅鬆與杜娘破鏡重圓了；鏡子本來沒有破，談不上重圓，而是翻了一個麵：一麵是李洪鬆——杜娘；另一麵是李洪仕——杜娘，現在又翻回來啦。”村裏又有饒舌的人說。
胡老二抓去當了壯丁，戰爭結束至今未歸，多半為國捐軀了。他的老婆賀珍珍盼君不得，衣食無著。聶家溝百餘人家，單身長工少說也有七、八上十，見她無依無靠，天黑收工路過“半邊街”，停下腳看看她，說幾句同情和安慰的話，甚至還給幾個零錢，次數多了，時間長了，男女之情必然發生，兩人摟摟抱抱，上床銷魂一番，不必隨身帶錢，也無需記賬。東家長工，西家短工，經常在田間地頭相遇，笑談中提起與賀珍珍的來往，無不為單身長工下起一場及時雨，提供一個休閑娛樂的好去處。王思源在上第二座破廟學校時，上學、放學一天四次必經“半邊街”。一天放晚學，太陽墜入山背，天色灰蒙蒙，正是長工們收工回家的時候，王思源快步走到“半邊街”。
“是哪個？”，屋內有一男人問。
“王開均的兒子放學回家。”女人答。
王思源回到家裏向母親提起，“半邊街”屋內說話的人像是舅舅的聲音，母親有點兒自言自語地說：“宋世國，不是吧！”
有一天，劉光賢、宋世國與甲長家的長工張老大，碰巧都在“半邊街”下麵稻田裏拔草，中間休息坐到一塊兒抽煙，閑談了幾句，宋世國抬頭望見賀珍珍，在她屋側不遠的山崖下放牛，這裏是蔥蘢翠綠的一片竹林，太陽照射不進，隻有幾絲陽光，清爽宜人。
“你看，她在等你啦！”宋世國喊張老大。
“我去看看她”張老大翻身爬起說。
迫不及待，兩人在竹林裏把牛拴在張老大的小腿上，卿卿我我，搞了半天。
“沒有搞好，牛在一旁搗蛋，好在還是過了一把癮。”張老大回到田間說。