懷安侯府坐落於東廈國西部的圃秋城內。
雖隻是座侯府，卻極其惹眼，因為這座府邸的年歲太長，長到連國姓都變了，這座府邸的主人卻還是姓陳。
一百多年前，江山易主，前朝的王公貴族皆被清洗，唯有圃秋城的陳家，竟隻是在當朝換了個封號，就繼續做他的侯爺，而且是所有王侯裏獨一份的世襲罔替。
起初自然有不少人不服氣，屢次朝堂進諫，結果陳家依舊安安穩穩，坐享著連一些王爺都眼紅的權勢。眼見聖意如此，眾人也隻得酸溜溜說一句皇恩浩蕩，然後暗地裏憤憤。
此時已入夜，侯府一間書房裏，世子陳和安手捧一份泛黃的書冊。
書冊上不光有字，還畫著許多錯綜複雜的圖案，陳和安捏著書頁的手指因用力而有些發白。
冊子上的內容已經看完，可他依舊低著頭，麵色蒼白，目光有些散焦，顯然此時並沒有在看書冊。
似是愣了一會兒神，他慢慢抬起頭，看著書案對麵的父親，懷安侯陳正則。
“菁華體...長生藥...一甲子...這些是真的？”
懷安侯點點頭：“你即將成年，也該知道這些東西了。陳家的一切，都建立在這份丹書之上。聖上年事已高，身體大不如前，最近多次降下密旨催問丹藥，這兩日必須要煉成，送往天都。你仔細記著這份丹書，煉藥之時，在一旁觀摩，下一枚長生藥，大概就要由你來煉製了。”
“這兩日？”陳和安還沒從最初的驚訝中回過神來，不過聽到父親說這兩日就要煉藥，他心中突然一驚，猛然抬頭看著父親：“你說這兩日？菁華體，那陳決明不就是菁華體嗎？”
懷安侯沉默片刻後說道：“是，當初...”
“為什麼？那混蛋雖然生的討厭，可他自小在侯府長大，你養育他這麼久，素來護著他，就是為了今天拿他來煉什麼藥？”陳和安雙手拍案，打斷了懷安侯的話。他從未在素來嚴厲的父親麵前這種態度，就像他從未想過，一向以仁義著稱的父親會將要做出拿活人煉藥這種事，而且這個人還是被父親寄予厚望的陳決明。
這讓他覺得極其荒唐，但是眼前這份書冊上的東西，讓他不得不信。
懷安侯似乎並沒有因為兒子的態度而生氣，昏暗的燭光中看不清他的表情，他平靜說道：“我知道你一時難以接受，不過有些事情，總要有人去做，你是獨子，這件事以後注定是要由你承擔。”
“我擔不起！我絕不會做這種事！哪怕是給那什麼皇帝做！”陳和安咬牙說道。
“休得胡言！自古以來，君臣父子，倫理綱常，豈能因為自身喜惡而罔顧君臣之道。況且，你以為陳家憑什麼存續幾百年，百多年前天下動蕩為何圃秋城能幸免，就憑那萬擔金銀和八千秋黃衛？那是因為圃秋城有陳家，而陳家有本事煉製這長生藥。犧牲一人，你救的是皇上，還有圃秋城百姓！待你日後接管陳家，這擔子終究要落在你身上，這陳家興衰，圃秋城百姓安危，皆係於你身，你是在乎你一己之私還是天下大義？”
“我...”陳和安瞪著眼睛，欲言又止，強行把“一己之私”四個字咽下去，心中十分憋悶。
最後陳和安把書冊收進懷裏，有些恍惚地離開書房，懷安侯依舊立在書房裏，看不清表情。
躺在床上，陳和安翻來覆去，長籲短歎，時不時拿出那本書冊，借著月光看兩眼，然後又厭惡地摔在床頭。
慢慢地他終於安靜下來，睜著眼睛一動不動地躺了片刻，然後深深地吐出一口濁氣。
利落地翻身下床，揣起書冊，係上佩劍，輕輕地推開門，朝後院走去。
後院一間廂房外，他拿著一柄短刀，小心翼翼地插進門縫，一聲輕響，門栓已開。
他輕輕推開門，躡手躡腳地走進房間。
剛踏進房間，身側似有微風輕拂，陳和安脖頸間汗毛豎立，短刀瞬間架起，和一柄短劍磕在了一起，聲音清脆，迸出兩點火星。