馬車緩緩停在宮門前，段沉香踩著馬車前的矮凳下了馬車，碧蓮和碧荷也相繼走了下來。段沉香看著巍峨的宮牆，她深呼吸一口氣，現在已經成功離開安然居了，剩下的事情，也隻能看自己的造化了。
段沉香拿出太後給她的白玉扳指，宮門的守衛馬上就放行了。段沉香帶著碧蓮、碧荷走進了宮門，雖說距上一次進宮已經有好幾個月了，但是段沉香憑借著自己良好的記憶力，很快就想起了到壽康宮的路要怎麼走。
一路的宮女太監都好奇地看著段沉香，心裏都有同樣的疑惑，這個貌美如花的主子會不會是剛剛進宮的妃嬪。但是當她們看見段沉香身邊的兩個丫鬟，不像是宮裏的裝扮，便知道段沉香不是宮中之人了。她們躲在角落裏竊竊私語，不時地往段沉香那邊瞅上幾眼。
段沉香還沒走到壽康宮，便看到太後身邊的姑姑站在壽康宮門外，伸長脖子左右張望著，像是在等什麼人。段沉香心裏估摸著，恐怕是太後讓這位姑姑出來等她，她趕緊加快了腳步，在離地幾步遠的時候，便柔聲說道：“讓姑姑久候了，往姑姑不要怪罪沉香才好。”
“奴婢參見姑姑。”碧荷和碧蓮率先向姑姑行禮。在這個等級森嚴的社會，對於地位比自己尊貴的人，她們都該行禮。
“奴婢參見燼王妃，燼王妃真是說笑了，奴婢怎麼會怪罪王妃呢。太後已經在殿內候著了，王妃請隨奴婢來。”這位姑姑是太後身邊的紅人，平時頗得太後的信任，在宮中也是識人甚廣。
段沉香笑著點點頭，跟著姑姑走了進去。其實心裏也非常明白，姑姑嘴上說是不會，實際上是在暗指不敢。這宮門紅牆之中，果然沒有一個是簡單的人物，恐怕單單是一個宮女，心思就已經夠複雜了。
“沉香見過太後娘娘，太後娘娘千歲千歲千千歲。”段沉香跪在地上向著坐在鳳椅上的太後請安。
“奴婢參見太後娘娘，太後娘娘千歲千歲千千歲。”碧蓮和碧荷跟著跪在一旁行禮，，她們心裏非常緊張，連請安的時候，身體都有些微微顫抖。這皇宮是龍威鼎盛之地，初初踏入皇宮，心裏就會有一種不安之感，這種感覺從何而來，是說不清道不明的。
“都起身吧。”太後揮手示意她們都起身，才剛剛開口說話，又忍不住喉嚨癢，輕聲咳了起來。“咳咳……你們都退下吧，哀家想跟燼王妃說說話。”
“是，奴婢告退。”殿內的奴婢都退了下去，碧蓮和碧荷也跟著退了下去。
“太後，幾個月未曾相見，看您的身子好像又虛弱了許多，您可要多保重貴體啊。”大殿裏的其他人都走光了，大殿內感覺空空蕩蕩的，黃金雕鑄的房梁棟柱，看起來格外冰涼可怖。
“咳咳……無礙，哀家這副身子骨，哪裏還比得年輕時候，年紀大了身子骨就不爭氣了。沉香啊，還是你關心哀家，哀家病了這麼多天，門庭更加冷落了。近來天氣又涼了，哀家就更少出去走動了，一天到晚就對著那些個宮女太監的。”太後一看見段沉香，忍不住又說出了幾句抱怨的話。這深宮的寂寞，確實是非尋常人能想象的。