二姨娘眼淚汪汪的走進牡丹房間，牡丹起身相迎。她說道：“若蘭不肯走出牢房，她死活要陪著陳枳，你大哥一再去勸解她不聽，我去勸她也不聽，眼看明天就要離開青楓城，這下如何是好。”牡丹說：“二姨娘你別著急，讓我去勸勸姐姐吧！”牡丹在牢外，遠遠就聽見一陣悠揚的歌聲。“你是一名多情的漁夫，撒下一池愛的香餌，我貪戀你溫暖的懷抱，愛慕你的美麗，情願做你網中的魚兒。你是熊熊燃燒的箐火，我是翩翩飛舞的飛蛾。你是花園裏盛開的花園，我是那依戀你的蝶兒。是前世必然的宿命，還是今生偶然的情緣，注定逃不開逃不脫，來生來世永遠相陪。”若蘭看到牡丹，有些吃驚和意外，停下琴弦。牡丹看到若蘭雖有一種幸福神韻，但麵色憔悴衣裙零亂，仍不免傷心難過。牡丹勸道：“姐姐，跟著我們回家吧。”若蘭冷笑道：“回家，哪裏是我的家呢？從來就是嫁出去的女兒潑出去的水。父母早就把我嫁了出去，而王爺又把我休了。我要回到哪一個家？哪裏是我的家？”牡丹心裏說道：其實我和姐姐是同樣的命運，我又何嚐有家？若蘭見牡丹不言語，便又說道：“你和我不一樣，你還有肖家可以落腳。”牡丹苦笑,“肖家，早已給了我一紙休書。”若蘭很是吃驚，氣得罵道：“肖少安這個王八蛋。”牡丹說道：“二哥又將出任禦林軍統帥，還怕養活不了你我姐妹嗎？姐姐，我們還是回到中原吧。父親臨終前一再叮囑我們無論多麼艱難都要活下去。他老人家不就希望我們能夠回到中原嗎？”陳枳也說道：“若蘭，牡丹言之有理，你應當跟著家人一起回去。”若蘭轉過身滿含深情的看著陳枳，堅定地說道：“先生，不要趕若蘭走，你不想要若蘭了嗎，連你也要拋棄若蘭嗎？表哥曾經把我拋棄在臨水河邊，奴家看著天一點點黑了，星星一點點閃亮，夜鳥一聲聲悲啼。奴家第一次感到孤獨和恐懼。王爺把奴家拋棄在一間豪華的房間裏，一張鋪滿蘇杭錦繡的大床，蜀錦做的枕頭，絲繡的帳幔，珍珠做的簾子。但是奴家心中隻有寂寞和空虛。白術大人把奴家拋棄在驛站裏，奴家不要命的追趕他，一邊跑一邊呼喚一邊哭泣，奴家的心中盡是無助和絕望。你若今天把奴家拋棄在這牢獄中，奴家此生還有什麼能給先生的呢？”若蘭不顧牡丹在場，伸開雙臂緊緊抱著陳枳。陳枳伸出一隻手來撫摸著若蘭的頭發說道：“我怎麼能拋棄若蘭，我怎麼舍得不要若蘭呢。”他的唇印在若蘭的額上。牡丹有些動容，眼睛濕潤了。但她還是說道：“受人之托，忠人之事，梅霜因心中對你有怨恨，她一直不願把這話告訴你。她托我代傳一句話：‘表哥在臨終前拉著梅霜的手，請求告訴若蘭，他在奈何橋上等著你碧落黃泉永不分’”。若蘭聽到這話抬起頭，對陳枳露出燦若星辰般的笑容：“先生，奴家告訴你是怎麼一回事。當時奴家聽說表哥要與他人結婚，情急之下寫了一封書信，托奶娘交給表哥，約他私奔，最後一句便是‘碧落黃泉永不分。’現在想來，奴家那時多傻呀，先生可不許笑話若蘭。”陳枳放聲大笑，伸出手指刮了一下若蘭的鼻頭說道：“若蘭簡直是膽大包天。”若蘭連頭都沒回，對牡丹說道：“既然梅霜是傳話之人，你就讓她再傳一句話給表哥，自從他把我丟在臨水河邊的那一夜起，那誓言就蕩然無存。如今我要和我愛和愛我之人重結鴛盟，再續來生之緣。”牡丹的眼淚驀然滑落，她已經沒有什麼話可說了。她也是個性情中人，知道當一個女人情根深種之時，什麼榮華富貴、功名利祿都如塵土，就算最寶貴的生命都可以輕如鴻毛，眼中除了愛戀之外，連大千世界都可以不複存在。她轉身默默的離開。若蘭忽然喊住她:“妹妹，麻煩你讓酒樓送點酒菜來，這獄中飯菜我和先生都吃厭了。”牡丹應了聲“知道了”，便改轉回頭，她早是淚雨滂沱，和若蘭做了這麼多年的姐妹，若蘭這是第一次喊她妹妹。小時候若蘭總是用一種妒嫉的眼光看著她，長大了便換作一種冷漠的眼神，多少年來牡丹一直試圖努力得到這個姐姐的愛憐，可是若蘭總是拒之千裏。這一聲“妹妹”，叫得牡丹悲喜交集。牡丹很快回到驛站，拿出自己的一套新衣，和原本打算做給大哥王友壽的一套衣衫，讓店裏的夥計連同酒菜一道給若蘭送去。若蘭接到衣裳和酒菜很是高興。她對陳枳說道：“先生你看，奴家這個妹妹真是心思細密，她看我衣裳不整，便給我送來新衣。你我確實也該換一換衣衫。先生，奴家幫你更衣吧。”陳枳說道：“好，我身上血漬斑斑，汙穢不堪，確實該換洗一番。”若蘭幫著陳枳換好衣服，自己也換上新衣，然後才打開菜飯盒，把菜一盤盤端出來。若蘭說：“先生，奴家待候你吃飯。”陳枳笑道：“我隻是腿壞了，手又沒壞，不勞若蘭辛苦，你請自便。”若蘭道：“先生，就讓奴家再服待你一次吧。”陳枳不忍拂她心意，順從地說道：“好吧，那就有勞若蘭了。”若蘭滿心歡喜，把飯菜一口口的喂到陳枳口中，陳枳雖然心中悲苦，便他臉上依然笑得燦爛，為讓若蘭高興，他盡量多吃了些。直到陳枳吃完後，若蘭才匆匆吃了幾口。然後她收拾好飯盒，隻留下兩隻杯子和一壺酒。若蘭看著陳枳，眼裏柔情萬種，心中卻是悲痛萬分。陳枳也看著若蘭。這個外表冷漠孤傲，內心卻熾熱如火的女人，是自己的柔情點燃了她心中的情焰，她懷願在烈火中粉身碎骨也在所不惜。更夫打更的聲音把若蘭從癡迷中驚醒，她把陳枳的酒杯斟上酒，也給自己倒了一杯。她說道：“先生，奴家喜歡那片楓樹林，就是那片樹林裏奴家認識了先生。奴家也喜歡青楓城，奴家在這裏生活了十年，已經喜歡上了它春天的青，夏天的綠，秋天的黃，冬天的白。奴家的故土太遙遠了，遙遠到連夢魂都難以回家。所以奴家要把這青楓城當做永遠的家園。”說著，她摘下手中的戒指扭開戒麵，把藏在裏麵的藥粉倒進酒杯裏，輕輕搖曳後一飲而盡。她用柔情似水的眼神看著陳枳：“先生，奴家雖然不能和你地久天長，但總算相愛了一場，也不枉在這紅塵之中走了一趟，奴家的魂魄一定會陪在先生身邊，陪著先生去想去的地方。”陳枳的笑容還是那樣的溫暖，他說道：“傻若蘭，你想留在青楓城，為夫陪你就是，為夫怎舍得你孤單。”說罷，也摘下手中的戒指扭開戒麵，把藏在裏麵的藥粉倒進酒杯裏，一飲而盡。若蘭驚得忘記了腹中隱隱作疼，驚道：“先生，你為何也有**，為何要這麼做？”陳枳說道：“傻娘子，你讓管家到藥店買藥，管家都告訴我了。我不慎卷入一場權勢之爭，成了替罪羔羊，押回京中也是難免一死，之所以保留殘軀苟活於世，隻是因為心中眷戀著若蘭不舍得離去。我本想你若想回中原，我便一路陪你回家。這三個多月的路程，也可以和你有一百多天相見的日子。等你回到家中，我把整枚戒指吞下便是，誰知你竟要丟下我獨行。”若蘭心痛無語，隻是一聲聲低低的呼喚：“官人，官人哪！”陳枳伸開雙手，輕柔說道：“娘子，到為夫身邊來。”若蘭忍著腹內如刀絞般的疼痛，爬到陳枳的懷抱裏。這個懷抱依然是那樣的溫暖，這雙緊緊擁抱著她的手臂還是那樣的堅強有力，他的心髒還在砰砰的跳動。若蘭緊緊抱著這個男人，抱著她今生來世的守盼。陳枳緊緊抱著若蘭，腹內也是疼如刀割，說道：“娘子，我與你碧落黃泉永不分。”若蘭答道：“官人，若蘭與你碧落黃泉永不分。”清晨，牢中差役匆匆來報，犯人陳枳畏罪自殺。隻是還摟抱著一個女人，怎麼分也不能把他們分開。胡丹參大人急急趕到牢裏，一看死去的女人竟然是若蘭，連忙通知王友慶和牡丹一家。牡丹一看到這情景頓時嚎啕大哭，她這才明白為什麼若蘭昨晚會說她不會離開青楓城，原來苦蘭早有了一死之念。陳枳和若蘭都穿著牡丹送來的新衣，陳枳麵容安祥，若蘭的頭枕著陳枳的胳膊，麵容恬靜，像是熟睡的新婚娘子。因為陳枳的手臂環繞著若蘭，眾差役怎麼用力都不能把他們分開，有人建議用刀跺下陳枳的手臂。牡丹已是哭得透不過氣來，一聽這般說，急忙跪在胡大人腳下苦苦哀求。“大人，千萬不能跺下他的手臂，人既已死，恩怨全消，請看在若蘭以命殉夫的情份上，成全他們的愛戀吧，就這個樣子讓他們入土為安，牡丹求你了，大人。”胡丹參看著牡丹哭得傷心欲絕，心中隱隱不忍。他也是重情之人，豈不知情為何物，見陳枳和若蘭如此愛戀，也心中動容。陳枳和若蘭被合葬在他們初次相識的紅楓林裏，牡丹把若蘭的琴也給她做了陪葬。希望他們在地下也能琴瑟共鳴。這片紅楓林裏，還埋著清荷、輕蛾、輕紅、采芹、鈴蘭、王夫人以及眾多因病和各種災難而死去的姐妹們。牡丹在心裏和她們一一道別。