小野隊長派人在靠山村找了好幾天也沒找到一郎，山田少佐一直待在靠山村，等著一郎的消息，可是，幾天過去了，還是沒有一郎的消息。活不見人死不見屍，這讓小野和山田有些不解。潘二河也跟著找了好幾天，還找了不少村民上山去尋找，解釋都是一樣的。小野狠狠地瞪著潘二河，他幾乎恨透了他。這件事早不說晚不說，偏偏要在山田少佐在場的時候說，這不是給小野難堪嗎？好好的一頓手把肉沒吃成不說，還讓山田少佐訓斥了一頓。小野看著潘二河說：“你地，帶著人繼續找，找不到就不要回來。”潘二河偷偷地看了他一眼，答應一聲走了。走出房門的時候，潘二河還回頭看了小野一眼，然後狠狠地往地上吐了一口吐沫，嘴裏嘟囔了幾句什麼。
潘二河一邊走一邊想，去哪裏找啊，靠山村麵積這麼大，又是一個大活人，怎麼找啊。可是，不找又不行，小野已經發話了，找不到就別回來，這不是逼人嗎。讓他找人，他立刻想到潘秀麗。潘秀麗去了哪裏，到現在也沒有消息，這讓他說不出是怎樣的感受。自己的女兒也失蹤了，自己都沒顧得上找，卻要張羅人去找一個日本鬼子，潘二河的心裏也挺堵得慌。可是，潘秀麗的出走，會不會和一郎的失蹤有關係，潘二河一直不敢確定。就是因為不敢確定，潘二河才不敢聲張這件事。孫彩花天天在家裏哭鬧，潘二河也不願意在家裏待著，可是，不在家裏又沒有地方可去。村民民不喜歡他，他已經知道了。小野是不是喜歡他先不必說，隻要見到小野，小野就會讓他找煤礦，現在又多了一項任務，還得找人，一個大活人，靠山村又這麼大，去哪找啊？潘二河有些苦惱，又沒有人傾訴，隻好一個人低著頭慢慢往家裏走。
剛一進大門，就聽見屋裏有人說話。他站在門口聽了一會兒才聽出來，這是潘秀麗的聲音，潘秀麗正和孫彩花在屋裏說話。潘二河三步並作兩步地進屋，看見潘秀麗正坐在炕上，孫彩花緊挨著潘秀麗坐著，一隻手抓著潘秀麗的手，另一隻手在潘秀麗的頭上撫摸著。看見潘二河回來，孫彩花站起來指著潘二河的鼻子說：“你個王八犢子，膽子越來越大了，還敢動手打人了是吧？我看你是活膩歪了。你敢打秀麗，這回我就讓你嚐嚐挨打的滋味。”孫彩花上前抓起潘二河的衣服領子，接著又在潘二河的頭上抓著。潘二河趕緊躲著，孫彩花不依不饒，一邊打一邊罵著。潘秀麗站起來說：“行了，你們就別再鬧了，多丟人啊。”孫彩花停住手，看著潘二河有些淩亂的頭發說：“看在秀麗的份上，今天就饒了你，告訴你，你要是再敢動我女兒一根手指頭，你就別再想進這個家。”說著還哭了起來。潘二河整理了一下衣服和頭發，又看看潘秀麗。潘秀麗低著頭不說話，孫彩花又坐在潘秀麗跟前說：“秀麗，不用怕，以後你爹要是再敢訓你，看我怎麼收拾他。”潘秀麗站起來說：“娘，我去洗洗臉。”說著轉身出去。
孫彩花用手指指潘二河又給他使了一個眼色。潘二河趕緊過來問：“秀麗什麼時候回來的？他去哪了？和誰走的？又和誰回來的？”孫彩花又用手點著潘二河的腦門子說：“你呀，你呀，就你呀，瞧你那德行，一看就跟個狗似地。”潘二河顧不上和孫彩花拌嘴，他想知道這些，現在這個時候，這些對潘二河太重要了。一郎失蹤了，現在還沒有個著落，秀麗卻突然回來了，他猜想著，這件事情會不會和秀麗有關，會不會一郎也出現了？如果是那樣，潘二河就是有口說不出了。一郎是死是活誰也不知道，如果還活著，潘二河就可以確認，這件事和潘秀麗有關，如果一郎死了……潘二河不敢想下去。此時，他才覺得，潘秀麗這個時候回來，無疑是給自己找了一個大麻煩。
潘二河想了一會兒問孫彩花：“她說去哪了？”孫彩花沒好氣地說：“還能去哪？去縣城了。”潘二河又問：“和誰去的？”孫彩花說：“你希望她和誰去呀，虧你想得出來。你把孩子打了，她能和誰說呀，自己走的唄，你說你，一天天的沒有個正經事，天天圍著那些日本人轉，有什麼好處。”潘二河想了一會兒又問：“那她是自己回來的？”孫彩花抬高聲音說：“你有完沒完，她不是自己回來的還是和你一起回來的，你就知道在日本人那裏，家裏的事你就不管了，看你將來吃什麼。”潘二河顧不上這些，他急於搞清楚的就是潘秀麗的情況，搞清楚了潘秀麗的情況，就能摸清一郎的情況，最好這件事情和自己擔心的不一樣，那樣的話是最好的了，自己又可以在日本人麵前顯示一次。潘二河想著，趕緊讓孫彩花小聲點，孫彩花又嘟囔了一句：“看見你就來氣。”潘二河已經習慣了，孫彩花的話就當是一陣風，飄過去就算了。
潘二河已經沒有心情再去招呼人出去找人，潘秀麗的情況非常重要，如果能夠在潘秀麗身上找到一點線索，那要比出去多少人都管用。接近晌午了，孫彩花做好了飯，潘二河想喝點酒，雖說還沒看見潘秀麗的笑臉，但是，潘二河已感到，潘秀麗不那麼排斥他了。借著吃飯的工夫，潘二河想和潘秀麗聊聊。孫彩花先給潘秀麗盛了一碗飯，放在桌子上，然後招呼潘秀麗吃飯。潘二河自己拿出酒壺倒酒，他喝酒不用燙，哪怕是數九寒天他也不燙。看著潘二河倒酒，孫彩花撇了他一眼。孫彩花又招呼一遍潘秀麗，潘秀麗答應一聲，過了一會兒，潘秀麗才出來。看著桌子上的飯菜，潘秀麗還真就有些餓了。
走了很久的山路，潘秀麗又不會騎馬，隻好由郭清泉帶著，快到靠山村的時候，郭清泉才下馬讓巴根那他們停下，剩下的路他們自己走，免得讓被人發現。巴根那和郭清泉和潘秀麗說了幾句話，並告訴他們，他們在什麼地方等候，一旦村子裏有什麼消息，到那裏找他們就行。郭清泉和潘秀麗點頭。臨走時，巴根那還特意囑咐他們，一定要保密，千萬不能讓別人知道，這裏離靠山村太近了，要是讓鬼子知道了，後果不堪設想。郭清泉點頭，潘秀麗說：“放心，我們會注意的。”巴根那又囑咐幾句說：“快走吧，進村的時候分開走，有什麼情況及時報告。”郭清泉答應一聲，和潘秀麗快速地走了。
潘秀麗回到家，看見孫彩花一個人在家，潘二河還有潘富貴都不在家就問：“富貴呢？”孫彩花說：“出去玩了，一早晨就出去了，也不知道跑到哪兒去了。”潘秀麗沒有再說什麼。孫彩花上下打量了幾下潘秀麗說：“秀麗，你這幾天跑到哪裏去了，可把娘急壞了，天天和你爹吵架，你說，你去哪了怎麼不告訴娘一聲？”潘秀麗說：“我看不慣爹的做法。”孫彩花趕緊說：“那有什麼辦法，誰讓他就那個德行了，你也不是不知道，他想當這個村長也不是一天兩天了，這回日本人來了，他終於有機會了，還不得好好在日本人麵前表現表現。”潘秀麗有些不耐煩地說：“娘，你還拿這事當好事啊，你出去聽聽，靠山村的人都說我爹什麼，我都覺得沒臉見人了。”孫彩花看看潘秀麗，潘秀麗滿臉的不高興。
出去這幾天，潘秀麗的臉有些黑，看上去更結實了。從潘秀麗說話的表情，孫彩花並沒有發現什麼異常，隻是覺得她心裏有事似的，始終看著外麵。當他聽見郭家那院傳來郭清泉的咳嗽聲，潘秀麗才放心了。
潘二河坐下喝酒，潘秀麗吃飯，孫彩花端著碗看看潘二河又看看潘秀麗，一時竟覺得很好笑。兩個人像仇人似地，誰也不看誰，隻是各自吃飯喝酒。其實，他們都在想著自己的心事。潘二河喝了一口酒，抬頭看看孫彩花，順便用眼睛瞄了潘秀麗一眼。沒話找話地說：“糞已經捯完了，明天就送糞吧。”孫彩花也看了潘秀麗一眼說：“那你就送唄，反正糞已經捯完了，早晚也得送，省得你天天沒事幹，淨扯犢子。”潘二河夾了一口菜放進嘴裏，有滋有味地嚼著，一邊嚼一邊說：“淨說那些沒有用的，那是扯犢子嗎？那是日本人看得起咱們，別人想幹還幹不上呢。”說著又夾起一口菜塞進嘴裏。孫彩花擰了一下鼻子“哼”了一聲，接著吃飯。潘二河喝了一盅酒，自己又倒上說：“你是不知道，這幾天靠山村出大事了，沒看見嗎，縣城山田少佐都來了。”
潘秀麗本能地停了一下，瞬間就像沒事人似地接著吃飯。不過，潘秀麗的眼神卻不時地在潘二河的臉上掃一下。潘二河看見潘秀麗看了自己，覺得潘秀麗有意緩和關係，心裏舒緩些，他覺得潘秀麗似乎對這樣的事件很感興趣，為了能夠讓潘秀麗高興，從他嘴裏知道些什麼，潘二河接著說：“都來了好幾天了，就連魯北縣城的朱縣長都來了，還有那個保安隊的邱隊長。”潘秀麗認真地聽著，孫彩花插嘴說：“他們來了還能有什麼好事？”潘二河說：“對咱們確實不是什麼好事，靠山村出的事也不是什麼好事。”孫彩花咽下一口飯說：“有話就說有屁就放，別憋在那裏，等著讓別人聽響啊。”潘二河把嘴裏的飯菜咽下去又伸了一下脖子說：“這下靠山村的事可大了，你知道嗎，小野的一個士兵失蹤了，就在前幾天，到現在也沒找到。”
潘二河說這話時，故意放慢了速度，他在仔細地觀察著潘秀麗的反應。潘秀麗聽到這些，心裏真的一驚，別的不重要，山田少佐在靠山村這個消息太重要了，這就說明，縣城裏的鬼子沒有了指揮，鬼子自然就會鬆散，這可是一個絕好的機會。潘秀麗聽著這些，又用眼角掃了一下潘二河，她發現潘二河正用眼睛死死地盯著自己，她一下子意識到，潘二河似乎要從自己身上觀察到些什麼，她馬上鎮靜下來，沒事人似地繼續吃飯。孫彩花把筷子“啪”地拍在桌子上說：“你是不是讓日本人給嚇傻了，這事全村的人都知道，你都帶著人挨家挨戶地找了好幾天，誰不知道？還拿著這事當新鮮事說，有沒有新的，有新的放，沒有新的趕緊吃飯。”潘二河從潘秀麗的臉上沒看出什麼，似乎有些失望，但他還是有些不甘心。感覺告訴潘二河，潘秀麗的出走絕不會那麼簡單，問題是問題出在哪？他說不明白。借著酒勁兒，潘二河試探性地問潘秀麗：“你真的就去了縣城？自己去的？”潘秀麗故意大口地吃著飯，然後慢慢咽下去說：“是啊，怎麼了？”潘二河一笑說：“沒事，爹不是惦記嗎？”潘秀麗說：“你還能惦記我，少打我兩回就什麼都有了。”潘二河差點噎著，他伸了一下脖子好半天才說：“看你說的，爹不也是為你好嗎？爹是擔心你，這世道，兵荒馬亂的，到處是日本人，可得小心點。”潘秀麗說：“你就放心吧，不過，你可得小心點，別總替日本人做事，尤其是那些壞事。”