父親故去後，我便沒了管束，一來也是不願拘於一地，有心要到處走走，遊曆一番。
三哥聞知我要出京，喚我去問話，道：“你自安心在京便是，怎地非要出去，莫不是怕了三哥？”
我有些不敢看他，低著頭道：“三……三哥說笑了，弟弟怎會害怕三哥，隻是……”我偷眼看他，正好碰上他的目光，心裏一個咯噔，忙垂下眼，“三、三哥，你是知道的，雲禛早就想出外看看，先前……拘管著不得出京，如今……”
“你的意思是，如今就沒人拘管你了？”三哥的聲音辨不出喜怒，“你莫不是以為三哥以後就不會管你了？”
我訥訥道：“雲禛不是這個意思，雲禛……我、我想，三哥、三哥好說話……”我的聲音越來越小，到最後幹脆就像蚊子聲一樣。
我羞愧地低著頭不敢去看他。
三哥卻笑了起來。他的聲音很好聽，清朗昂揚，低低笑起來的時候有一種莫名的吸引力，像是有一把小勾子在心底癢癢處抓撓。
我雖不知道他為什麼發笑，心底仍不由自主鬆了一口氣。
腳步聲伴著衣料摩擦聲漸漸近前，一雙雲紋玄底靴出現在視線之內，跟著我肩上一沉。三哥拍了拍我的肩膀，道：“你既一心要出外走走，三哥也不攔你，隻是要把三哥給你的人手帶上。出門在外，諸事都要靠自己，有他們在，好歹能替你打點一二；再則，若是有那不開眼的，也不至被人衝撞了去。”
我自然滿口答應，於是得以出京。
六安打小就服侍我，我身邊的事幾乎都是他一手包辦的，這次出門我不欲興師動眾，便隻帶了他一個，令三哥指派的人手都遠遠地跟著。
我從前想著要攬盡天下奇景，觀遍世間風物，曾向往過大漠孤煙，好奇過蠻族群落，夢見過小橋流水，幻想過泛舟大江，然而如今我不再受到拘束，可以去到任何一個我想去的地方時，我卻突然不知道該去哪兒。
我坐在馬車裏考慮了一會兒，許久拿不定主意，六安還在等我的吩咐，於是隨口說了一句：“且先走著吧，不拘去哪裏都行。”
隻要不是在京師，無論去哪裏都可以——我當時是這麼想的，後來我突然有了一個想法，於是興致勃勃拉著六安道：“咱們先往南走，遇到岔路口就往右拐，看看最後究竟能到哪裏。”
天下的道路何止千萬，屬於我的道路卻隻有那一條。
六安依著我的吩咐，每到岔路口就往右拐，但是我並沒有一直走到終點，而是在一個叫做靈州的小城停了下來。
靈州城很小，小到我隻用兩天的功夫就走遍了城裏的犄角旮旯。然而此地天候甚好，曆來是風調雨順，穀物豐登，故而人煙也算繁盛，稱得上是中縣。城西有一條河水經過，當地人喚作流金河，似乎是因為上遊有一座山曾經挖出過金子來。
此地風物甚好。我站在船頭，腳下是清可見底的河水靜靜流淌，岸邊的青石板上有婦人在洗衣裳，臨水的樓閣簷角高翹，簷下無一處不雕刻著精細的花紋，木窗拚出了“喜上梢頭”之類喜慶吉祥的圖案，用雕著花紋的木條框了起來；偶爾能見到一座風貌古樸的石板橋迎麵而來，石橋兩端連接著熱鬧的街市，能見到行人來來往往。
六安站在我身後，手裏舉著傘為我遮蔽尚且不算毒辣的日頭，過不一會兒問道：“公子，眼看要過晌了，先用飯罷？”
我摸了摸肚子，確實有些餓了，於是命船家靠岸，徑自往“醉一春”走去。
店裏夥計都是有眼力的，我不過來了兩次就認得了，腳剛踏進門就有人迎上來，一邊把我往樓上引一邊笑問道：“老客今日可要換個新鮮的菜色嚐嚐？我們這樓裏除了那幾道招牌的，其他的可也不差，若是想吃個爽利的，有剛采的鮮筍，清甜爽口，這時候吃著正好……”
待我坐下了，那夥計給添上茶水，又笑道：“老客喝酒的罷？我們這樓裏最最有名的就是那‘醉一春’了，隻是因為不易釀造，每日就那麼十壺，昨日您來得不巧，早早就沒了，原本今日也是沒有的，不過小的估摸著您要是還在靈州一準還得來，就悄悄給您留了一壺，現下正好嚐嚐。”