通過這次事件，再次把吳江凱和沈桐的距離拉近了一步，在家宴上，吳江凱動情地道：“沈桐啊，人到了最關鍵的時候才能見真情，你用實際行動表現了你的睿智和忠誠，我十分欣慰，今這杯酒我敬你。”
沈桐表現的很淡然，他怯生起身，與吳江凱碰杯道：“吳書記，這都是我應該做的，在當時緊急的情況下，我隻有一個目標，救出雨涵，至於其他的，我什麼也沒想。”
“哈哈……好樣的，來，幹了！”吳江凱一掃這些的不快，管他省裏政治格局的變化，現在看來，一家人能夠團團圓圓的，比什麼都強。
沈桐喝下去後，吳江凱對妻子道：“碧雲，你也敬沈桐一杯。”
溫碧雲欠身起立，溫柔地看著沈桐道：“沈桐，這次真的十分感謝你，我一個女人家，不來那麼多客套話，我就實誠實意講，你的勇敢證明了一切。”完，仰頭喝了下去。
吃飯過程中，溫碧雲對吳江凱道：“沈桐這夥子著實不錯，你可要在合適的機會給他進步的空間啊。”
吳江凱不喜歡在家裏談論工作，更不喜歡妻子左右自己的思維，他麵無表情地道：“知道了，我清楚怎麼把握。”
吃過飯，沈桐借口要去親戚家，便告別吳江凱一家，歸心似箭地往家趕去。回去的路上，沈桐腦間還在回想著蔡虎被擊殺的瞬間，尤其是那眼神，這輩子都忘不了。
蔡虎是吳江凱的心頭病，沒想到他以這種方式結束了自己的戲劇人生。他的死，不僅讓吳江凱鬆了一口氣，遠在東泉縣的縣長丁慶祥和向傑更是歡欣鼓舞，他間接地保護了這兩位曾經的盟友，帶著無比的悔恨和對人世的眷戀離開了這個多姿多彩的世界。
臘月二十八，再過兩就要過年了。沈桐回到東泉縣，先給縣政協副主席郭金柱打了個電話，告知吳江凱同意提前釋放郭旭東，郭金柱再次感恩戴德地一通感謝，還過年要親自登門謝罪。沈桐聽後，隻是淡然一笑。
要郭金柱如此對待沈桐，沈桐完全可以以牙還牙，狠狠地報複一下郭金柱，甚至站在他麵前指著鼻子奚落一番，可他沒有如此做，這和他的性格有一定關係，但最主要的是，經過一段時間的曆練，他成熟了許多。
官場上，沒有好與壞，沒有善與惡，可以沒有真正的情感，卻有真正的利益。利字當頭，能夠讓曾經的敵人聯手對抗，也可以讓看似牢不可摧的利益同盟分崩離析。國人深受孔孟之道影響，對佛學的精髓更是十分推崇。“輪回”，“因果報應”等等已經滲入每個人的骨子裏，遇到喜事或難事總喜歡用“自我聊慰法”來安慰自己。蔡虎的死，人們可以理解為作惡多端，遭了報應。郭金柱的被撤職，同樣人們會作孽太深，咎由自取。仔細一想，似乎也能得過去。
沈桐之所以放郭金柱一馬，其實也是這個道理。“三十年河東三十年河西”，誰能得來郭金柱將來會不會東山再起，如果他使壞心眼，暗地裏黑你一下，夠你吃一壺的。官場上，可以沒有朋友，但決不可結怨太多，否則，自己最後怎麼死的都不知道。