再次被放出來，蔡虎學乖了許多，他懂得靠一己之力走得並不遠，要想財，必須依靠政府。他鬼斧神差地搭上了當時還在國土局當副局長的向傑，並成了好朋友、好兄弟。向傑靠自己的關係把他安排到國營煤礦東升煤礦上班，自由散漫慣了蔡虎那能安心工作，把目光瞄準了私挖濫采上。
向傑因為分管著國土資源，一開始強烈反對。但麵對巨大財富的誘惑力，終於一步步走向深淵。蔡虎膽子大，並以前失散的弟重新召喚回來，在東升煤礦後山上挖開了第一個礦坑。
到後來，一個礦坑已經不滿足蔡虎的私欲，然後兩個、三個……一直展到現在十幾個礦坑的規模。向傑當上副縣長後，又把縣長丁慶祥拉下水，並允諾送給丁慶祥百分之十的股份，一年不低於1萬元的回扣，麵對巨額金錢，丁慶祥妥協了。不過丁慶祥腦袋聰明，手段也比較高明，他告訴蔡虎，你不能怎麼幹，要幹就要正大光明地幹。
在丁慶祥的操作下，蔡虎借靠在東升煤礦下，成立了瓦溝煤礦，把私挖濫采“合法化”。當然，瓦溝煤礦是無證無手續的“黑煤窯”。後來，國土局局長謝恩，安監局局長孫恒昶、公安局局長6昊放都6續加入進來，分得這塊肥肉上的一杯美羹。至此，一個完整而又強大的利益鏈就此形成。
有了縣長的保護，幾個要害部門一把手的幫襯，蔡虎更加牛氣衝，甚至想一口氣把東升煤礦吃掉，但在丁慶祥的言詞令絕下，蔡虎才沒能得逞。
可以，東泉縣的男女老少都知道蔡虎的煤礦是怎麼一回事，但想到官商勾結，官官相護，大家敢怒不敢言，都選擇了集體失聲。
吳江凱上任後，群眾們都希望新官上任能帶來新氣象，沒想到吳江凱在調整了鄉鎮書記，招了一批基層幹部後，就再無動靜，讓東泉縣的百姓大失所望。民間戲謔道：“走了一個貪汙犯，來了一個大軟蛋。”
蔡虎的種種劣行以及膽大妄為，讓縣長丁慶祥都感到後怕，一時間他想撤出來，可現實並不允許他這樣做，世上沒有後悔藥，更不可能重新來過，被利益綁架的丁慶祥隻能一條道走到黑，咬著牙堅持下去。不過，他也不時地敲打蔡虎，讓他老實些，收斂些，可蔡虎會聽他的嗎？
在蔡虎的幫助下，哥哥蔡龍在縣城開起了“外”洗浴中心，同樣是幹著一些不可告人的勾搭。
我們了解了蔡虎的成長經曆以及瓦溝煤礦的利益成分，不難現，要想把蔡虎一網打盡，可謂是難上加難。
吳江凱不是一兩想拿掉蔡虎，可沒有十足的把握，隻會是碰一鼻子灰。
而如今，吳江凱已經把6昊放拿下，算是為除掉蔡虎，打擊私挖濫采打開了一個缺口，然而，這條利益鏈牽扯人數居多，稍微不謹慎，計劃就會全盤打亂。
秘書謝亮也搞私挖濫采，這是吳江凱始料不及的。他盡管知道謝亮是謝恩的堂弟，可萬萬沒想到謝亮成在自己身邊，居然也背著自己幹這些勾當，讓他大動肝火。