下鄉這種事，幾乎車隊的人都是爭著搶著下去，因為下鄉一趟多得沒有，最起碼能混一頓好酒好菜，還能順帶幾包好煙。這些年，東泉縣的經濟迅猛提，尤其是幾個產煤鄉鎮，與前幾年相比，簡直是歐洲和非洲。司機們腦子也靈光，如果去魏源鎮和富川鄉，一蹦三尺高，自告奮勇，爭先恐後。如果去東關鎮和石河鎮，塌拉著臉目光呆滯，叫半都無動於衷。
對於這種情況，作為車隊隊長劉啟泰也無可奈何，要知道能進入縣委辦開車的，都是有一定關係背景的，那個都是活祖爺，得罪不起。後來，劉啟泰幹脆實行了“輪流製”，才平衡了司機之間緊張的關係。
比如今沈桐去石河鎮，如果劉啟泰不在，沈桐叫其他人，估計沒有一個人願意。油水少是一方麵，最主要的是石河鎮太遠，且路況又不好，去一趟個多時，來回兩趟整個人都要散架。
劉啟泰沒有任何怨言，倒不是他不喜歡下去多“撈”點，而是在沈桐身上他看到了一些與其他人不一樣的特質。
到了石河鎮，沈桐不顧車外的寒冷，搖下車窗仔細觀望著這曾經戰鬥過的地方。每一寸土地，每一間房子都是那樣熟悉，時隔半年，再次回到石河鎮，心中卻是無限感慨和憂傷。
車子到了石河鎮政府，依然是原來的模樣，沒有絲毫變化。隻不過因為是冬，院子裏的隻剩下光禿禿的枝椏。
沈桐下了車，見到的第一個人居然是袁彩雲，沈桐第一來石河鎮報到見到的第一個人也是她。
袁彩雲依然在黨政辦，她剛打掃完辦公室，又給爐灶裏填好煤炭，正準備泡茶時，透過窗戶看到一輛黑色的桑塔納轎車駛了進來，於是放下手中的茶杯往門外走去。
沒想到下車的人竟然是從這裏走出去的沈桐！袁彩雲急忙走上前去，扯著大嗓門高聲叫道：“沈桐，你回來了啊。”
袁彩雲一嗓子驚動了左鄰右舍，不一會兒農經站的張一生、企業辦的趙誌康、計生辦的馮啟坤，甚至財務科的王立國都跑了出來，像接待縣領導一般把沈桐團團圍住，東一句西一句問個不停。
“沈桐啊，你不在的這段時間我可想死你了，你啥前兒回來啊？”農經站的張一生依然是一副質樸樣，因為外出招商引資分在一個組，又一同進了收容所，倆人的關係走得很近。
“啥話啊？人家沈桐進了縣委辦，現在可是吳書記身邊的大紅人，你讓沈桐回來幹啥？是繼續當包村幹部，還是窩在辦公室打雜，人家的前途可是一片光明，誰像你，一輩子待在石河鎮。”企業辦趙誌康嗬斥著不會話的張一生。
“得得得，沈桐好不容易回來一趟，瞎起哄什麼啊，走，到辦公室。”袁彩雲一個白眼，不搭理其他人，拉起沈桐就往辦公室走。
沈桐看到曾經的同事倍感親切，盡管這些人以前這樣那樣刁難他，甚至在自己落魄的時候都不忘在背後捅一刀，踩一腳，而如今，沈桐卻感到了大家的熱情和溫暖，早已把以前的不愉快拋之腦後，微笑著回答各個七嘴八舌提出的問題。