沈桐印象中，從到大總共來過兩三回。一排房子有七八戶人家，原來的住戶基本上都搬到公安局的新家屬院去了，現在是住戶不是單身青年，就是被租賃出去，就單單剩下劉國誌依然還居住在這裏。
房子明顯已經破舊了，圍牆底的磚都已經長時間被水浸泡，呈現“雅丹地貌”狀，搖搖欲墜，似乎有人輕輕一推，便會倒掉。房頂也是破損嚴重，有的家戶房頂上覆蓋著牛毛氈，防止雨漏水。縣城顯然昨晚下過雨，過道裏滿是水，幾塊磚頭被扔在過道裏，人們通過的時候還需要練就輕功的本領，來回跳躍，左右穿行。
沈桐也嚐試了一把，多了份童年的情趣。到了最裏麵的一家，如果沒有記錯的話就應該是這家了。於是，沈桐抬起手正準備敲門時，大門呼啦一下子打開，劉國誌推著自行車正準備出去。當他看到沈桐時，幾乎快認不出來了，但通過沈桐時候的相貌和直覺，他確認眼前的這個男孩就是自己的外甥，便驚訝地叫道：“沈桐。”
沈桐看著劉國誌，也是通過支離破碎的記憶拚湊成他的模樣，還有家裏相框中那個與自己長相十分相似的年輕人，確信眼前的此人就應該是他舅舅。劉國誌蒼老了許多，一副黑框眼鏡，背後是一雙凹陷的眼睛，顴骨突出，臉上瘦的幾乎沒有多餘的肉，沈桐實在不敢相信這就是劉國誌。但還是叫了聲：“舅舅。”
劉國誌看到沈桐提著東西，便迅把車子推回去，邊道：“快進來，我正準備去上班，你要晚來一會兒，估計家裏就沒人了。”
沈桐走了進去，院子裏堆放著一大垛袋裝物品，讓本來就擁擠的空間更顯得局促了。劉國誌把自行車停放好後，從腋下黑色的包中取出了鑰匙，打開了房門。熱情地讓沈桐快進去。
沈桐走了進去，昏暗的光線讓屋子裏更顯得暗淡，家具還是幾十年的家具，電視居然還是黑白電視，而茶幾上堆滿了一個個包裝袋，地上的籃子裏散落著一些果脯，還有一些包裝好的成品。
劉國誌連忙把沙上騰出一個空間來，讓沈桐坐下。無奈地道：“你舅媽企業不景氣，她便自己進了些原料，自己加工賣到賣部，利潤不大，但總能養家糊口。”
沒想到舅舅的生活到了如此地步，沈桐不免有些同情。本想詢問他近年來的情況，但看到眼前這一幕，不用，過得十分清貧。
劉國誌給沈桐倒了一杯水，問道：“我聽你分配到石河鎮了？怎麼樣？工作還順利嗎？”
沈桐點了點頭，道：“還行，目前正在搞招商引資工作，我也是其中的一員。”
劉國誌雖然是命運不濟，但也算是久經官場之人，東泉縣的大官員還是一清二楚，便搖了搖頭道：“哎！是個明眼人都知道趙毅堂是被栽贓陷害的，不知道縣委吳書記怎麼想的，我提醒你，盡量離馬國濤遠一些，你跟上他遲早會吃虧的。”
劉國誌分析得不無道理，他清醒地看到縣裏的局勢，甚至可以分析到縣委書記吳江凱的真實意圖，但苦於沒有能力，沒有關係，再往上爬，似蜀道之難。