青州這個地界，往小了說，是一座小小的關隘；往大了說，它南踞西涼，北靠匈奴，是出了名的兵家必爭之地。
出了青州，往西走五十裏，就是玉門關。
玉門關號稱“春風不度”，關外是漫漫黃沙，荒無人煙。
關內以青州為界，進了關，就是中原，中原自古富饒，但紛鬥不止。自先商分崩離析之後，大國林立，小國並起；更有大大小小的諸侯割據為藩以亂朝綱。
常言道“亂世出梟雄。”世道既然過成了這般，免不了有些心懷大誌之人趁亂崛起，這又是數百年的烽火連天，然而也正是經曆了這幾百年的戰亂，這才奠定了中原現有的格局。
中原以大秦，東嶽，周王朝呈三足鼎立之勢，並有幽，齊，趙，晉等小國夾雜於大國的邊緣之處。
而青州，便是這中原的門戶。
青州有鐵騎四十萬，是這門戶的看門人。
當家的便是陳家，奉先祖詔令世代鎮守玉門關。
青州陳家，天下坐擁一州之地而不使皇帝老兒忌憚者，唯此一家。
當代家主陳律，曾在玉門關一役中被匈奴的大王滹毒齊盛讚“帥才無雙。”
能領兵者，謂之將者；能將將者，方謂之帥。盛世天下，將者雖不如過江之鯽，卻也不在少數，而為將者，偌大的中原，寥寥幾人而已。
陳律，卻是在這幾人中一枝獨秀。
陳家曆來一脈單傳，但自打從陳律這輩起，也不知拜了哪路神仙，竟然一連生了兩個男丁。大兒子陳千乘，二兒子陳左車，皆長得一表人才，尤其是二子，生的白白淨淨，瞧麵相像個書生，卻實打實的隨了陳家的秉性，隨父出沙場是常有的事。長子陳千乘，生性灑脫，年少聰慧卻體弱多病。
更曆二十三年冬至，正趕上陳家二子一同及冠，青州城家家戶戶張燈結彩。
城門外，打南邊來了一個老道，瞧模樣，和尋常百姓人家所見的街邊算卦的並無差別，著一襲青衫，白胡長眉，仙風道骨，若是再加上一副幡子，上書“樂天知命故不憂”往街邊一站，沒人會說這不是一個江湖術士，保不齊就有人上前求一卦。
但凡求卦者，無外乎吉凶禍福。得吉者喜，得凶者悲。然而世間大勢，又豈是區區人意可以左右，故有吉者禍不單行，有凶者平步青雲，所以說天威難測，便是此意。而自古求卦之人，所求無非一心安，這也催生了很多靠一張三寸不爛之舌行遍天下的算命先生，他們大多一襲青衣，手執黑幡，主以陰陽五行天幹地支，又以八卦易經為佐道，滿口紫微星鬥，奇門遁甲八卦六爻，玄之又玄，上至達官貴人，下至販夫走卒，皆是被饒的團團轉，之後便是趨福避禍，到了這個時候，最好的方法便是破財免災。
這個財，神鬼拿不得，人間之物，上到天界，下到碧落黃泉，皆用不到；佛也不肯拿，俗世阿堵物，沾了就有因果，佛家斷絕因果，方可不使業火沾身。妖魔鬼怪佛都不拿，那這個財就隻能落到這些算命先生的口袋裏。
青州百姓沒見過那傳說中的仙人，也沒瞧見過哪家的神佛顯靈，作為中原的門戶要塞，青州城外說不盡的白骨累累，青州不信什麼青天大老爺，也不信什麼神仙妖佛，信的隻有那城內城外駐紮的四十萬鐵騎。