江南地土窪下，雖屬卑溫，一交四月便值黃黴節氣，五月六月就是三伏炎天，酷日當空；無論行道之人汗流浹背，頭額焦枯，即在家住的也吼得氣喘，無處存著。上等除了富室大家，涼亭水閣，搖扇乘涼，安閑自在；次等便是山僧野叟，散發披襟，逍遙於長鬆蔭樹之下，方可過得；那些中等小家無計布擺，隻得二月中旬覓得幾株羊眼豆秧，種在屋前屋後閑空地邊，或拿幾株木頭、幾根竹竿搭個棚子，搓些草索，周圍結彩的相似。
不半月間，那豆藤在地上長將起來，彎彎曲曲依傍竹木，隨著棚子牽纏滿了，卻比造的涼亭反透氣涼快。那些人家或老或少、或男或女，或拿根凳子，或掇張椅子，或鋪條涼席，隨高逐低坐在下麵，搖著扇子，乘著風涼。鄉老們有說朝報的，有說新聞的，有說故事的。除了這些，男人便說人家內眷，某老娘賢，某大娘妒，大分說賢的少，說妒的多；那女人便說人家丈夫，某官人好，某漢子不好，大分愛丈夫的少，妒丈夫的多。可見“妒”之一字，男男女女日日在口裏提起、心裏轉動。如今我也不說別的，就把“妒”字說個暢快，倒也不負這個搭豆棚的意思。你們且安心聽著。
當日有幾個少年朋友同著幾個老成的人也坐在豆棚之下，右手拿著一把扇子，左手拿著不知甚麼閑書，看到鬧熱所在，有一首五言四句的詩，忽然把扇子在凳上一拍，叫將起來，便道：“說得太過！說得太過！”那老成人便立起身子道：“卻是為何？”
那少年便把書遞與他，一手指道：“他如何說‘青竹蛇兒口，黃蜂尾上針。兩般猶未毒，最毒婦人心’？做詩的人想是受了婦人閑氣，故意說得這樣利害。難道婦人的心比這二種惡物還毒些不成？”
那老成人便接口說道：“你們後生小夥子不曾經受，從不曾出門看見幾處，又不曾逢人說著幾個，如何肯信？即在下今年已及五旬年紀，寧可做個鰥夫，不敢娶個婆子。實實在江湖上看見許多，人頭上說將來又聽得許多，一處有一處的利害，一人有一人的狠毒，我也說不得許多。曾有一個好事的人，把古來的妒婦心腸並近日間見的妒婦實跡備悉纂成一冊《妒鑒》，刻了書本，四處流傳。初意不過要這些男子看在眼裏，也好防備一番；又要女人看在肚裏，也好懲創一番。男男女女好過日子。這個功德卻比唐僧往西天取來的聖經還增十分好處。那曉得婦人一經看過，反道‘妒’之一字從古流傳，應該有的。竟把那《妒鑒》上事跡看得平平常常，各人另要搜尋出一番意見，做得新新奇奇，又要那人在正本《妒鑒》之後刻一本‘補遺’、二集、三集，乃在婦道中稱個表表豪傑，才暢快他的意思哩！”
又有一個老成人接口道：“這《妒鑒》上有的，卻是現在結局的事，何足為奇？還有妒到千年萬載，做了鬼、成了神才是希罕的事。那少年聽見兩個老成人說得觔觔節節，就拱著手說道：“請教！請教！”那老成人說道：“這段書長著哩，你們須烹幾大壺極好的鬆蘿祘片、上細的龍井芽茶，再添上幾大盤精致細料的點心，才與你們說哩！”那少年們道：“不難，不難，都是有的。隻要說得真實，不要騙了點心、茶吃，隨口說些謊話哄弄我們。我們雖是年幼不曾讀書，也要質證他人方肯信哩！”
那老成人不慌不忙，就把扇子摺攏了放在凳角頭，立起身來，說道：“某年某月，我同幾個夥計販了藥材前往山東發賣。騎著驢子，隨了車馱，一程走到濟南府章邱縣臨濟鎮之南數裏間，遇著一條大河。隻見兩邊船隻、牲口，你來我往，你往我來，稠稠密密，都也不在心上。見有許多婦人，或有過去的，或有過來的。那醜頭怪腦的，隨他往來，得個平常；凡有一二分姿色的，到彼處卻不敢便就過去，一到那邊，都把兩鬢蓬蓬鬆鬆扯將下來，將幾根亂草插在髻上，又把破舊衣服換在身上，打扮得十分不象樣了，方敢走到河邊過渡。臨上船時，還將地上的浮土灰泥擦抹幾把，才放心走上船，得個平平安安渡過河去。若是略象模樣婦人不肯毀容易服，渡到大河中間，風波陡作，卷起那醃醃臢臢的浪頭直進船內，把貨物潑濕，衣服穢汙，或有時把那婦人隨風卷入水內，連人影也不見了。
你道甚麼妖魔鬼怪在彼作如此的凶險惡孽？我悄悄在那左近飯店輕輕訪問。那裏人都要過渡，懼怕他的，不敢明白顯易說出他的來頭。隻有一個老人家，在那裏處蒙館的，說道：‘這個神道其來久矣。在唐時有個人做一篇《述異記》，說道：此河名叫妒婦津，乃是晉時朝代泰始年號中，一人姓劉名伯玉，有妻段氏名明光，其性妒忌；伯玉偶然飲了幾杯餓酒，不知不覺在段氏麵前誦了曹子建的《洛神賦》幾句，賦曰：其形也，翩若驚鴻，婉若遊龍。榮曜秋菊，華茂春鬆。仿佛兮若輕雲之蔽月；飄靗兮若流風之回雪。遠而望之，皎若太陽之升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖之出淥波。穠纖得中，修短合度。肩若削成，腰如約素。延頸秀項，皓質呈露。芳澤無加，鉛華弗禦。雲髻峨峨，修眉聯娟，丹唇外朗，皓齒內鮮，明眸善睞，靨輔承權。瑰姿豔逸，儀靜體閑。柔情綽態，媚於語言。奇服曠世，骨象應圖。披羅衣之璀粲兮，珥瑤碧之華琚。戴金翠之首飾，綴明珠以耀軀。踐遠遊之文履，曳霧綃之輕裾。微幽蘭之芳藹兮，步蜘躕於山隅。
讀至此，不覺把案上一拍，失口說道：‘我生平若娶得這樣個標致婦人，由你潑天的功名富貴都不願了！吾一生心滿意足矣！’此乃是醉後無心，說這兩句放肆的閑話，那知段氏聽了心中頓然火發，就口中發出話道：‘君何說著水神的麵目標致，看得十二分尊重，就當麵把我奚落得不成人的地位？若說水神的好處，我死，何愁不為水神！’不曾說完，一溜煙竟走出門去。那伯玉那知就裏。不料段氏走到河濱，做個鷂子翻身之勢，望著深處，從空一跳，就從水麵沉下去了。伯玉慌得魂不附體，放聲大哭。急急喚人打撈，那有蹤影？整整哭了七日，喉幹嗓咽，一交跌倒，朦朧暈去。隻見段氏從水麵上走近前來，說道：‘君家所喜水神，吾今得為神矣！君須過此，吾將邀子為偕老焉！’