回到破屋，青銅龍牌不見了，也許被下人偷走了。高肅反倒鬆了口氣，那麼可怕的玩意兒丟了也好。一夜驚嚇過度，他迷迷糊糊睡了過去。
“公子，快醒醒！”
高肅睜開眼，腦子亂糟糟的，還沒醒過神。
“大夫人走了三天，今天的葬禮。全府都要參加，你怎麼還躺著睡覺！”下人沒有一點尊敬，扔過一身孝服，“趕緊換上！老爺的脾氣你知道，耽誤了小命可就保不住了。”
大哥的母親死了？高肅嚇得差點喊出聲，昨天晚宴還看到她了，難道是鬼？
“咦？”下人跑出屋又折回來，看了高肅半天，撓著腦袋跑了，嘴裏嘟囔著：“怪了，難道看花眼了？”
高肅稀裏糊塗地換了孝服，滿肚子疑惑地跑向後院。
路過的人見到高肅都是一副很奇怪的表情。有個端盆丫鬟過於震驚，失手摔碎了名貴的南朝瓷盆，被管家拖進了鬥狗的狗舍。
高肅檢查衣服沒有問題，不明白這些人到底怎麼了。
“肅，你不懂祭祀禮儀，一會兒跟在我後麵按規矩做事。否則惹怒父親，哥哥也保護不了你。”大哥高孝瑜從後麵追上來說道。
這句話讓高肅很溫暖，全家隻有大哥不嫌高肅醜，小的時候會和他說幾句話，這幾年大哥被父親派出去遊曆，結納名士，關係疏遠了。
想到大哥的母親死了，他有些難過：“大哥，節哀。”
高孝瑜一身素白孝服，雙眼哭得紅腫，仍然掩不住俊朗相貌，歎了口氣說道：“我喬裝到南朝結識了許多名士，他們常年服用石頭燒出的粉，叫‘五石散’，服後飄飄欲仙，大談輪回玄道，我從中領悟許多。生死輪回是天道，萬物不可違背。母親在三天前的驚蟄暴斃，應了萬物生而逝滅的道理。”
高肅如同兜頭被澆了一盆冷水，隨即明白了一件事——遇到兩個古怪老頭回到府中後，他整整睡了兩天。他想起圓臉老頭說的話：“三天之內，我們會去看你。”
高肅愣住了，這裏麵似乎有什麼聯係。
“前幾天國都來了一群夷人，懂得祈福鎮鬼，方術很神奇。父親請他們來府中做法事，希望母親能安心上路。”高孝瑜邊說邊往前走，看到高肅沒有跟上，回頭喊了一聲，“肅，別愣著！咦？”
高肅從大哥眼裏，看到了和下人們同樣驚詫的神情。
“肅，你的臉？”
高肅摸著臉，鼻梁稍微隆起，下巴和嘴也沒有以前那麼高了。他用力摁著顴骨，聽到了骨骼移動的“咯咯”聲。
“太好了，我早跟父親說過，高家絕對不會出現醜陋的人，我小時候長得也不如現在好看。”高孝瑜一時間忘記母親的喪事，高興地拉著高肅向後院奔去，“肅，高家注定要成為國家的主宰，那時候這就是咱們的國家。你一定記住，國事就是家事。”
接二連三的事情讓高肅腦子已經混亂了，隻記得大哥溫暖的手，還有那句“國事就是家事”。
隨著大哥入座，高肅已經習慣了別人詫異的目光，唯獨父親看都不看他一眼，讓他略有些失望。
祭祀台早已搭好，十一個夷女站在台上一動不動。夷女們身穿藍底白花衫褲，自胸至膝圍一條繡花圍裙，耳上垂一對極大的黃金耳環。古銅色皮膚泛著一層光暈，她們眼睛黑亮，赤著雙足，透著與中原女子截然不同的風味。