章節1
我終於贏了上帝
一位電台主持人在自己的職業生涯中遭遇了18次辭退，她的主持風格被人貶得一文不值。
最早的時候，她想到美國大陸無線電台工作。但是，電台負責人拒絕了她。
她來到了波多黎各，希望自己能有個好運氣。但是她不懂西班牙語，為了熟練掌握和運用這門語言，她花了3年的時間。在波多黎各的日子裏，她最重要的一次采訪是受一家通訊社委托，到多米尼加共和國去采訪暴亂，然而差旅費還得她自己出。
在以後的幾年裏，她不停地工作，不停地被人辭退，有些電台指責她，說她根本不懂什麼叫主持。
1981年，她來到了紐約的一家電台，但是很快被告知，她跟不上這個時代。為此，她失業一年多，但她始終不曾放棄做一名出色主持的夢想。
有一次，她向一位國家廣播公司的人員推銷她的清談節目策劃，得到了他的首肯。但是，那個人後來離開了廣播公司。她又向另一位遊說她的策劃。此人雖然同意了，但他卻不同意搞清談節目，而讓她搞一個政治節目。
她對政治一竅不通，但是她不想失去這份工作。她開始“惡補”政治知識，決定嚐試一番。
1982年夏天，她主持的以政治內容為主題的節目開播了。她憑著嫻熟的主持技巧和平易近人的風格，吸引了不少聽眾，並且，她鼓勵聽眾打進電話自由討論國家的政治活動，包括總統大選。
這在美國的電台史上是沒有先例的。
她幾乎在一夜之間成名，她的節目成為全美最受歡迎的政治節目。
她叫莎莉·拉斐爾，現在的身份是美國一家自辦電視台節目主持人，曾經兩度獲全美主持人大獎。每天有800萬觀眾收看她主持的節目。
在美國的傳媒界，她就像一座金礦，無論她到哪家電視台、電台，都會帶來巨額的回報。
莎莉·拉斐爾說：“我平均每15年就被人辭退1次，有些時候，我認為這輩子完了。但我相信，上帝隻掌握了我的一半，我越努力，我手中掌握的另一半就會越龐大，有一天，我終於贏了上帝!”
（流沙）
沃爾曼試金石
那是1959年的夏天，我在一家餐館打工，做夜班服務台值班員，兼在馬廄協助看管馬匹。旅館老板是瑞士人，他對待員工的做法是歐式的。我和他合不來，覺得他是一個法西斯主義者，隻想雇用安分守己的農民。我當時22歲，大學剛畢業，心裏想到什麼就說什麼。
有一個星期，員工每天晚餐都吃同樣的東西：兩根維也納香腸、一堆泡菜和不新鮮的麵包卷。我們受侮辱之餘，還得破財，因為夥食費要從薪水中扣除。當時我異常憤慨。整個星期都很難過。到了星期五晚上11點左右，我在服務台當班。走進廚房時，我看到一張便條，是寫給廚師的，告訴他員工還要多吃兩天小香腸及泡菜。
我勃然大怒。因為當時沒有其他更佳的聽眾，我就把所有的不滿一股腦兒向剛來上班的夜班查賬員薛格門·沃爾曼宣泄。我說我忍無可忍了，要去拿一碟小香腸及泡菜，吵醒老板，然後用那碟東西砸他。什麼人也沒有權力要我整個星期都吃小香腸和泡菜，而且還要我付賬。老天，我非常討厭吃小香腸和泡菜，要我再吃一天都難受。整家旅館都糟透了，我要卷鋪蓋不幹，然後去蒙坦那。我這麼痛罵了20分鍾，還不時地拍打桌子，踢椅子，不停地咒罵。
當我大吵大鬧時，沃爾曼一直安靜地坐在凳子上，用憂鬱的眼神望著我。他曾在奧斯威辛納粹德國集中營關過3年，最後死裏逃生。他是一名德國猶太人，身材瘦小，經常咳嗽。他喜歡上夜班，因為他孤身一人，既可以沉思默想，又可以享受安靜，更可以隨時走進廚房吃點東西——維也納小香腸和泡菜對他來說是美味佳肴。
“聽著，弗爾欽，聽我說，你知道你的問題在哪裏嗎?不是小香腸和泡菜，不是老板，也不是這份工作。”
“那麼我的問題到底在哪裏?”
“弗爾欽，你以為自己無所不知，但你不知道不便和困難的區別。若你弄折了頸骨，或者食不果腹，或者你的房子起火，那麼你的確有困難。其他的都隻是不便。生命就是不便，生命中充滿種種坎坷。”
“學習把不便和困難分開，你就會活得長久些，而且不會太惹得像我這樣的人煩惱。晚安。”
他揮手叫我去睡覺，那手勢既像打發我，又像祝福我。
有生以來這樣給我當頭一棒。那天深夜，沃爾曼使我茅塞頓開。
此後三十年來，每逢我遇到挫折，被逼得無路可退，快要憤怒地做出蠢事時，我腦海中就會浮現一張憂傷的麵孔，問我：“弗爾欽，這是困難還是不便?”
我把這句話叫做沃爾曼試金石。
（［美］羅伯特·弗爾欽）
生活是一場考試
比爾和珀爾是一對特殊的夫妻。
他們都非常了解生活的殘酷。不熟悉他們的人，絕對想不到他們經曆過怎樣艱難的生活。
比爾是一個平和、謙遜的人，他一心一意地對待自己深愛的珀爾。珀爾是個樂觀開朗的人，所有認識她的人都喜歡她。她熱愛生活，知足常樂，一如既往地履行她平常掛在嘴邊的那句話——“笑是靈丹妙藥。”她的笑聲一定是有傳染性的，對這一點，我深信不疑。
每當我負責一項娛樂節目或表演的時候，我都會建議珀爾坐到離舞台不遠的前排座位上。無論娛樂節目是什麼內容，隻要需要笑聲，珀爾都能保證把節目做得非常成功。她的快樂會滲透到觀眾中去，不但能夠讓笑聲不斷，而且每個人，包括表演者，都會感到非常愉快。
在我們認識比爾和珀爾幾年之後，他們經曆了一次巨大的財政危機，使得他們失去了自己的農場。
他們兩人從未對自己的境況有過任何怨言。他們的身體都不是很好，我們非常擔心這次打擊會對他們產生什麼影響。當我和丈夫洛林去看望他們，看看有什麼能夠幫助他們的時候，比爾說：“目前的情況就是這樣，我們必須勇敢麵對。我認為我們現在應該做的就是把我們的東西全部打包。”
洛林問：“你的機器怎麼樣了?”他已經決定要幫助這對夫婦，但想掩飾自己對他們遭遇的同情。
對於這個問題，比爾的回答是：“哦，既然農場已經不是我們的了，機器對我們也就不再重要了，因此我們可以把它留給接管這裏的年輕人；他們會需要的。”比爾從未想過要賣掉機器，他首先想到的是有人會需要它。
有一天，我去幫珀爾打包，地上到處都是箱子以及其他的成堆的需要丟棄、打包、保存和捐獻出去的東西。在忙著打包的時候，我想起他們的境遇，難過得就快要落淚了。一想到我的朋友不得不放棄他們這麼多年奮鬥的成果，我就悲從中來。他們都已經這把年紀了，現在卻要搬到租來的小房子裏去……
我轉過頭去，看到這個親切、謙遜的女人正麵帶笑容地坐在一片混亂之中。緊接著她開始笑了起來。她那極富感染力的笑聲傳到了我的心裏，很快，我發現自己坐在了地板上，坐到了她的身旁。哦，我將會多麼想念我的朋友啊——珀爾已經成為了我的知己、我的顧問、我的好鄰居，尤其是我的朋友。
“珀爾，這太瘋狂了。我們在笑什麼?打包並不是什麼有趣的事。”我說。
“你知道人們是怎麼形容生活的嗎?”珀爾問。
我的臉上流露出明顯的探詢表情，我不知道她指的是什麼。
她繼續說道：“你知道，人們常說，生活就是一場考試。”
“哦，是的，我聽說過。”我說，“但我仍然不明白，什麼事情如此有趣?”
她終於不再笑了，但臉上仍帶著一種狡黠的笑容：“親愛的，我剛剛意識到，這場考試我考得不好!”
她告訴我說，隻要能讓自己知足常樂，並在笑聲中尋找到歡樂，那麼，在任何情況下，生活都是美好的。
珀爾和她的丈夫搬到了離他們的孩子更近的地方，對他們來說，生活似乎一如既往地平安喜樂，直到一年後比爾去世。當珀爾告訴我這個消息的時候，我的思緒不禁又回到了那個下午，想起了我們一起坐在滿地的零碎雜物中間時她對我說的那句話——“生活就是一場考試”。她的話道出了其中的全部道理。
無論這場考試多麼困難，她都有足夠的信心去通過，盡管那天她曾說過：“這場考試我考得不好。”
（佚名）
隻有問題
從初次見麵起，皮爾博士就對我的人生產生了重大影響。他總是主張積極思考的人會獲得積極的結果，因為他們不怕問題。皮爾認為問題就是人生的象征。以下是他所喜愛的故事之一，我也經常用在提案陳述上：