“恩，男人的承諾。“薑威淡淡一笑，點了點頭。男人的承諾麼？原來在這小子的眼裏，我是不擇不扣的男人了啊！哈哈！陡然間，薑威有種錯覺，似乎麵前的奧斯卡變成了他的小學弟，而他，則是應該保護這些小學弟的學長，麵對麵前這個調皮可愛的異鄉小孩，他心中湧起了一種莫名的責任感。
“號外，號外，《黑水日報》每日要聞：黑山帝國皇帝駕崩、三位皇子各有簇擁，刀兵相見……豐收節日漸臨近、索多瑪主教號召信徒們去宗教所感恩贖罪……“突然街道的人群中鑽出幾個拿著厚厚一摞報紙的孩童來，他們高聲叫喊，遊魚一樣在人群中靈活穿梭。
鋼鐵金屬鋪就的道路，和街道兩旁的金屬建築交相呼應，冰冷而生硬，滿大街的黑袍之中出現了幾個青春洋溢的麵孔來，像是多了一抹亮色。
孩童嘴裏的新聞，無異於晴天霹靂，薑威訝異的站了了一會兒，然後在奧斯卡耳邊耳語幾句。
奧斯卡向薑威點了點頭，馬上在人群中踮起腳，興奮的衝一個報童大喊道：”凱爾，凱爾，快過來，給我一份《黑水日報》。“
聽到奧斯卡的聲音，那個矮個子報童馬上跑了過來，他個子比奧斯卡稍矮，鼻尖上長了幾顆白麻，一咧嘴，嘲笑道：“奧斯卡，你認識字嗎？哈哈，別耍我了，我要趕緊把這些報紙賣掉，不然今天的黑麵包可就換不到了。”
“不是我，是我旁邊的這位先生。”奧斯卡撇了撇嘴，瞪了凱爾一眼，他覺得凱爾在薑威麵前嘲笑自己不認識字，是件十分丟臉的事情。
“哦，對不起。先生，您的報紙！”凱爾這時候才注意到薑威的存在，連忙收斂笑容，半躬腰，向薑威行了個禮節，同時雙手一起遞上一份報紙。
“謝謝。”薑威接過報紙，對於孩童的恭謹，他還真有點受寵若驚。
“咦？”凱爾聽到那聲“謝謝”，不覺有些異樣，抬起頭來，仔細打量了薑威一會兒，眼睛裏迸發出一絲神采：“你是外鄉人？”
“噓！”奧斯卡在旁邊聽得真切，一把捂住凱爾的嘴巴：“聲音小一點。”向周圍人群慌張的看了一會兒，見沒人注意到這邊的異狀才放下心來。
“咯咯。”凱爾衝奧斯卡擠眉弄眼了一番，然後又偷偷瞄了一眼薑威，那眼神好像就是在說：“奧斯卡，你還真行，牽了一頭肥羊。”
外鄉人，在黑水星乃至整個查紹爾星域的人嘴裏，都是特定查紹爾星域外麵世界來的人類，這些人拚著被磁暴星雲攪碎的風險來黑水星，不為別的，基本上隻是帶著發財的夢想而來，他們身上往往腰纏萬貫，好東西極多。
在黑水星人，外鄉人通常都是名副其實的大肥羊，特別是一些不屬於大拍賣行和雇傭兵工會的個人偷渡客，他們來到黑水星上更需要人幫忙，而幫他們的忙，一般都有不菲的報酬。
“奧斯卡，晚上我來找你，我先走了，嗬嗬。”凱爾在奧斯卡耳邊嘀嘀咕咕了好一會兒，也不知道他在說什麼，隻見奧斯卡拚命搖頭，說了一會兒悄悄話後，孩童搖了搖手，笑嘻嘻的重新沒入人群當中。
“凱爾，你還沒收錢啦。”奧斯卡回過神來，對人群中央喊道。
“不用啦，你心裏記著就對啦！”人群裏傳來一個稚嫩的回應。
“他如果現在找我要錢，我還真沒有。”薑威啞然失笑，手上的報紙是中世紀的銅版紙，每一頁摸上去都充滿了厚實感，摸上去很舒服，上麵還帶著孩童手上的溫度，恍惚間，薑威仿佛回到了多年之前，那個和小胖子鄭世超、呂楚狂他們一起的童年時代，好像他們為了鍛煉自己，在街頭上也如麵前的孩童這樣發過傳單，也如此嬉鬧過……
“薑威先生，我們走吧。“奧斯卡笑眯眯的拉著薑威的手：”去雅爾塔拍賣行要經過一條河流，在那裏我帶你坐一種很便宜的船，就算你身上沒錢也沒關係，我還有五個銅板，當我請你坐的。“