“怎麼？”錦秀被這兩次說明的話弄楞了，忍不住繼續問，還沒說完，就被皓廣打斷了；“事先一點消息也沒有，來的突然，是嗎？”
錦秀隻是點點頭，等著皓廣繼續說。
皓廣的眼光有射向遠方：“朕兩年前就對你說過，盡管因為這事那事，一直耽擱了下來，可是朕心裏一刻未忘。如今如願也長大了，你撫育三個孩子，管理宮務，功不可沒，後宮不可無主，除了你，還有誰能擔此大任？”
“可是——”錦秀猶豫了一下，又道：“皇上對朝臣們說了嗎？朝中可有異議？”
“朕已經對大臣們說了，沒有人敢說什麼。”
盡管知道朝中自從褚中失勢，無人再和自己作對，還是遲疑著，先沒有答話。
皓廣卻有些得意地說道：“怎麼樣？朕就是要給你一個驚喜！沒想到吧？”
錦秀抬起頭來，給皓廣一個甜甜的微笑：“臣妾真的沒想到。不知如何是好了。”
“什麼都不要想，從現在開始，你最重要的事情就是準備好立後大典。朕要看到一個最漂亮的你！”
“怎麼，皇上是覺得臣妾平時不漂亮嗎？”錦秀故意開玩笑，撒嬌地說。
皓廣刮了一下她的鼻子：“你啊，就是這副嘴頭厲害。朕的意思是說，要讓你那天比平時還漂亮！”
錦秀也笑了，輕輕依偎在皓廣懷中，心裏也踏實了許多，朝中後宮，都沒有什麼能與自己抗衡的，她也不再憂愁，隻盼著能夠安安穩穩地到那天。
這個後宮中最為重要的消息，在這一天之後，很快傳遍了後宮。皓廣在沒有和她說之前，隻是在前朝說了此事，告訴錦秀後，就公布在後宮。對於此事，雖然掀起了一陣波瀾，倒也都不意外，林貴妃盡管和錦秀位置差不多，而且也生下了皇子，可是一直以來，在眾人心中，都已經明晰一般，錦秀是皇後的最終人選，如今雖然拖延了一段時間，塵埃落定，倒也安心了。
立後大典準備的時間隻有一個多月，自然是忙上加忙，盡管主要的事情有內務府管理，可是錦秀還是要準備許多的雜事，不過因為這是喜事，上上下下都沉浸在一片歡樂中，儲寧宮的人，不覺都個個麵上帶有驕態，語言得意，錦秀分外留意，狠命戒飭了幾次，才又低斂了些。錦秀如前理事，加上立後的準備，縱然是夜夜到三更，倒也都不覺得煩累。
自從這個消息傳出，儲寧宮人來人往，接踵不暇，各宮嬪妃都來道賀也就罷了，林貴妃卻隻是來過一次，還匆匆忙忙的，錦秀挽留她，卻隻是坐了片刻就走了，推說皇子離不開。錦秀見她模樣不似以往，心中暗暗戒備著，派人探聽著那裏的消息，卻沒有聽出什麼來，雖然暫時安寧，心裏還是壓著一塊石頭。
錦秀成為皇後後，就要按例搬出儲寧宮，來到皇後之處，未央宮居住。自從陳瑤釵被廢，未央宮隻有幾個看守的人在那裏，一直荒蕪著，也沒有打掃，如今錦秀要搬入新居，自然是要裝飾一新，這些下人不待吩咐，將從前陳瑤釵的東西清得一幹二淨，一點痕跡也不留，富麗堂皇，比之從前，有過之而無不及，錦秀去看了幾次，一切滿意，也就沒再說別的。
在這喜慶和憂慮的雙重心事中，很快就到了八月中秋，今年的秋天，氣溫分外舒爽，清新宜人的空氣中，彌漫著桂花的香氣。錦秀的心情也猶如這暢爽的氣候，一絲雜質也沒有，十四日一早，蕙兒帶著眾夫人誥命進宮給錦秀請安道賀，錦秀留她們赴了宴席去。接著，內務府派人將做好的鳳冠和衣裳送來，錦秀忙著試穿，又打點賀禮，一夜也不曾睡。
第二天一早，才到寅時，錦秀就起來了，眾宮女忙了一夜，饒是說不睡，還是忍不住打盹，因此此時都沒有什麼人，錦秀也沒想叫她們，自己悄悄穿好了一襲素衣，在內室祭拜父母，回想自己走過來的路，不禁眼中落淚，一介孤女，隻有一個非同胞的弟弟，走到如今這步，她心中的辛酸，也隻有自己知道。她又想起了秋楓，想起了紫珠，這這些曾為她付出了性命的人，還有曾經經曆的芸香、薑榕、黎珍等人。如煙往事在眼前一一流過，如今，都曆曆在目，她長出了一口氣：這些，都過去了啊，以後麵對的，該是更不同的事情了。
今天是自己即將成為天下之母的日子，錦秀抹去眼淚，眼中透出堅毅的神情。從此之後，她的身份就更不同了，要走好這條路，還很漫長，很漫長。
外麵曙光初透，人聲漸起，錦秀換上家常衣服，裝作什麼事都沒有的一般，打開門，是一臉平靜的笑容。