林貴妃聞言也吃了一驚，道：“什麼時候的事？”
“回貴妃娘娘，是不久前的事！”
林貴妃沒有說話，而是轉頭看了皓廣一眼，皓廣神色如冰般寒冷：“怎麼回事？怎麼剛送去就死了？”
“回皇上的話，薑氏送去的時候就哭天搶地的，誰也沒有在意她，後來送飯進去，她使勁地摔杯子，嚇得人都出來了，再過一會兒進去看時，就發現七竅流血，已經沒氣了！”小太監怯生生地說。
眾人看看錦秀，又看看皓廣，一個字也不敢說，錦秀隻是站在那裏，淚流滿麵。皓廣過了片刻，發話道：“薑氏本來罪大惡極，自盡也是她應得的，沒什麼好說的，抬出去埋葬了就是了。”
“可是——”魏昭儀忽然嚅囁了一下，沒敢開口。
皓廣轉過頭，盯著魏昭儀，好像是在問她想要說什麼。看得她低下頭去，卻又不敢不答，用弱的幾乎聽不出來的聲音說：“臣妾的意思是——臣妾的意思是，薑氏雖然死有餘辜，畢竟還懷有天家的骨肉，太後知道了會不會——”說完又趕緊跪下道：“皇上恕罪！”
“太後知道了又能怎麼樣？人已經死了，這樣的人，不殺她已經是網開一麵了，太後還能有什麼說的？況且本來就說若是能生下孩子，也要去母留子，隻要你們不多嘴多舌，就什麼事都沒有！”
魏昭儀連忙道：“臣妾隻是一時脫口，再也不敢了！”
皓廣冷冷地擺擺手：“起來吧。”
林貴妃在旁邊扶了她一把，勸道：“魏妹妹也是一時糊塗，下次再不敢了。”說著，又將魏昭儀拉到一邊，輕聲說：“妹妹在這裏歇歇，今日是怎麼了，怎麼這麼混說白道的起來。可別再在皇上麵前這麼顧前不顧後的了。”
魏昭儀似乎自悔失言的樣子，默無聲息地跟著林貴妃站到一邊去了。林貴妃看了錦秀一眼，見錦秀麵無表情，也噤口不語了。
那小太監又等片刻，見皓廣無話，剛要退出去，忽聽外麵一聲傳報：“太後駕到——”
眾人連忙趨前行禮：“請太後金安。”
太後走進來，威嚴地掃視了一下四周：“聽說薑氏自盡了？”
皓廣答了一聲：“是。”
“怎麼死的？好好兒地一個人，剛送進冷宮，就這麼快自盡了嗎？”
眾人你望望我，我望望你，誰都不敢說什麼了。林貴妃等此時也不言語了，隻是躲在一邊。錦秀見太後臉色越來越難看，隻得挺身而出道：“回太後，她自幼嬌生慣養的，一時受不得這份苦難，想不開，也是有的。”
太後冷笑了一聲：“也是有的？你自然是巴不得她趕快死了，隻為報一己私仇，不顧天家血脈。這事和你有沒有關係，想必你心裏是清楚的？”
錦秀早已經料到太後的來意，聞言不慌不忙地答道：“太後這話，臣妾承受不起，難道太後是在懷疑臣妾嗎？”
太後仔細端詳了她一下：“你說呢？”
“臣妾絲毫沒做越軌的事，確定無疑。”錦秀微微揚起頭答道。
太後剛要再說，皓廣已經不耐煩地在旁邊插言道：“母後，何必這麼多疑？錦秀斷斷不會做這樣的事，薑氏本來就是任性妄為，自然受不得這樣的事，況且人已經死了，還有什麼好說的？不過是差幾個月而已。”
“幾個月？”太後忽然變了臉色，厲聲說道：“差的是我天家的骨肉！本來皇上子嗣稀少，自從盧淑妃晉封以來，更是一天不如一天，如今好容易有了一個皇嗣，又這樣快的沒了，難道不該查查嗎？”
“母後，又能查出什麼來？分明是她自己福薄，自作孽，不可活！”
“來人，到冷宮裏去問問，有什麼人進來了沒有，有什麼可疑的事情？”太後不再理皓廣，扭頭向身邊的心腹太監說道。
那太監答應一聲，連忙出去了。錦秀抬起頭來，和太後正好雙目相對，錦秀忽然得了一個主意，走前一步，向太後似乎無意地說道：“太後，不知最近閑來讀了什麼古書麼？”
太後眉目一挑：“盧淑妃倒是頗有閑情逸致啊。”
錦秀溫和地道：“太後以前不是說，最喜歡看紫極殿的古書嗎？臣妾還想著，什麼時候能夠請教請教太後呢？”
太後臉色一變：“你——”
錦秀連忙接上話茬：“臣妾的意思是，隻是怕太後煩。”
太後的眼神黯淡了下去，臉色卻還是盡量保持鎮定如常，隻是語氣有些頹喪：“你若是能有空來，隻管來就是了，橫豎本宮終日也是閑著無事，還盼著個人來說說話。”
眾人聽了這和藹的語氣，都有些錯愕，連一直低頭在一旁的魏昭儀也不自覺地抬起頭，錦秀道：“有太後這句話，臣妾就放心了。”說著，十分恭順的捧上一碗茶，低眉斂目。