“胤祥……”新帝即位，十三好幾天沒著家，剛回來宛茗便迎上去，卻被他噤聲的手勢弄了個莫名其妙，“怎麼了？”“為避帝諱，我等將胤改為允。”十三道，雖然得到重用，但他心中並無歡喜之意。“允祥……真難聽……我還是叫你爺算了。”宛茗抱怨道，“皇上打算如何對待八哥九哥他們？”“八哥與我同為總理事務王大臣，暫時不會有事，十四弟被召回奔喪，十弟雖然與他們同在一黨，但品性才能，暫不會讓皇上動殺心，九哥……麻煩就大了……”“會怎麼樣？”宛茗緊張道。“九哥曆來精明強幹，善於經營，從前那些事情，雖有八哥默許，卻是他一手策劃執行，恐怕……皇上容不得他……”皇上已不是他原先認識的四哥了，八哥一直藏在人後，九哥就成了皇上眼中第一顆眼中釘，此番怕是在劫難逃。“那怎麼辦……一定要想辦法救他啊……”宛茗拽著十三的手臂，一旦九爺落難，晨葭也難保……十三輕輕拍了拍她的手，“我盡力而為。”
十三公務繁忙，每天早出晚歸，宛茗很少能跟他說上幾句話，日子一天天過去，她終於坐不住了，“月兒，跟我進宮。”“主子要進宮？”月兒警惕地問，此番非常時期，她得保證主子不幹傻事。“嗯。”宛茗沒多說什麼，表示她非去不可，月兒也隻好從了。
“皇上，十三福晉求見。”蘇培盛道。“她？讓她進來。”雍正放下手中的筆，道。“叩見皇上，皇上萬福。”宛茗跪在地上，同樣的地方，同樣的禮儀，麵對的，卻不再是同樣的人了。“起吧，你有何事見朕？”“求皇上給九阿哥和福晉一條生路。”宛茗扣頭，雍正眯起眼睛，“你如何認為，朕會殺了九阿哥。”宛茗隻覺一股壓迫感撲麵而來，心髒幾乎要跳出來了，“九阿哥罪孽皇上心中定然知曉，臣妾隻求皇上饒他們性命，讓他們做對普通夫妻，安享晚年。”雍正低頭轉了轉扳指，“你既來求朕，手中可有籌碼？”籌碼？宛茗呆住，他是要自己拿東西換？可是又有什麼東西，能貴重到換兩個人的命？雍正見她兀自發呆，便道：“聽聞悅卿貌比西施，聰慧玲瓏，不如過繼於朕，養在宮中，方才能使其更上一層。”宛茗驚得說不出話來，他是要自己拿女兒去換？“皇上，悅卿她……”“隻此一法，同意與否，全在你。”雍正打斷她，五月塞外之行，悅卿之聰敏，他親眼所見，實為不可多得的人才。
如果同意，她要失去女兒，不同意，她就要失去晨葭……怎麼辦……悅卿進宮，至少性命無憂，宛茗狠了狠心，“臣妾……答應……”“好！”雍正很是高興，“年初入宮便讓她入宮。九弟我會留他性命。”宛茗含淚叩首：“謝皇上。”“行了，朕還有事，你先回去吧。”說完，他便起身離開了，宛茗呆呆地跪著，跪到腿都麻了，邊上的小太監再三提醒，她才東倒西歪地離開。回到家，她把自己一個人關在屋裏，誰也不見，就這麼兩眼無神地坐了一天一夜，直到十三破門而入，她才留下了眼淚。宛茗不知道如何跟悅卿解釋，悅卿知道即將入宮的事情後，既不哭鬧也不憂愁，隻是，再沒叫過她一聲額娘。
雍正元年，九爺被發往西寧，親眷仆從皆須前往。
九爺收到聖旨，緩緩歎了口氣，吩咐葛竟：“府中仆從姬妾，有要離去著，發給路費，不強留。”此話一出，大多數人便知前路無望，收拾細軟，離開了。郎思悅走前對九爺道：“妾身進門十幾年，此番離開，不為爺失勢，也不為爺遠發西寧，隻因妾身知道，爺與福晉伉儷情深，此番西寧，已無妾身容身之地，望爺與福晉珍重。”除了晨葭，最後府上隻留下了幾個忠心的仆從，明音換了下人的衣服，來到晨葭房裏。“你這是做什麼，要走麼？那我叫人拿點東西給你……”“主子，奴才不走。”明音跪下，“從前是奴才糊塗，沒有主子的命，硬去當主子。現在奴才想明白了，求主子莫記前嫌，留下奴才。”這幾年，她在後院嚐盡人情冷暖，九爺的心裏沒有她，什麼都是徒勞。“你……好吧，那你以後就留在我身邊吧。”晨葭點頭，這些年，她也一定受了很多委屈。
“爺，”晨葭掀開車簾，九爺騎著馬哼著小曲，“什麼事這麼高興？”名義上是遵循舊製，派王公往赴軍前，實際上就是發配邊關了，她不懂有什麼好高興的。九爺笑道：“走得越遠，是非越遠。”晨葭點了點頭，放下了簾子，明音將皮桶子套在她手上，“主子，聽說今兒個下午就能到了，您先休息一會吧。”晨葭點點頭閉上眼，這一覺睡得很沉，她許久都沒睡過安穩覺了，以至於到達的時候，是九爺把她抱進房中的。
晨葭醒來的時候，落日的餘暉照進窗子，她起身倒了杯茶，房間雖不是寬大精巧，但也算幹淨舒適，皇上並沒有太為難他們。推開門，九爺正在落日下品茶，“阿九。”九爺一愣，她很少這樣叫他，即便夫妻十幾年，也是寥寥可數，“你醒了？做了什麼夢，心情這麼好？”晨葭在他旁邊坐下，“夢到我們日出而作日落而息，像普通人一樣，頭發花白了，還坐在一起看日落，看星星。”“如今不正是這樣？不過現在天寒，等過陣子暖了，我再陪你看星星。”晨葭點了點頭，一陣風帶落樹上積存的雪花，她想起許多年前的那一天，在花下看著九爺棱角分明的臉，那時她不過是個小丫頭，那時的相識相惜，是此生最美好的回憶。