天啟末年，陝西全境災荒不斷。陝北又發生了嚴重的幹旱和蟲災，禾苗枯焦，餓殍遍野。由於海外貿易的刺激，明朝富庶的南方大片的田畝被用於經濟作物的種植，糧食產量隨之下降，北方大旱則導致糧食更為匱乏，糧價開始節節攀升，與之相對應的是，明朝中央財政卻因為災荒之年稅收相應減少，隨著財政的進一步拮據，賑濟成為空談，而沒有了賑濟，農民無法生活下去，最終隻有鋌而走險，起來造反。
陝北地區首先爆發了農民起義，並很快形成燎原之勢。最初，有府穀的王嘉胤、王自用起義，他們占領了黃龍山。接著宜川王左掛、安寨高迎祥、洛川張存孟、延川王和尚、漢南王大梁等紛起響應，鬥爭烈火燃遍了陝西全境。不久，李自成在米脂起義後參加了高迎祥的義軍。隨後不久，張獻忠在家鄉聚集十八寨農民也組織了一支隊伍響應王嘉胤等起義，自號“八大王”。
同時女真族的愛新覺羅.努爾哈赤襲封為指揮使，以祖、父遺甲十三副，相繼兼並海西女真部，征服東海女真部，統一了女真各部，並在赫圖阿拉稱汗，國號大金。緊隨其後，努爾哈赤又發布“七大恨”的討明檄文，起兵抗擊明朝，舉國震驚。同年，爆發了著名的薩爾滸之戰。後攻占遼陽、沈陽，遷都於遼陽。
一時間天下紛亂，兵火刀槍，民眾陷於水深火熱之中。
大明王朝更是外憂內患，軍隊損失慘重，國庫空虛，整個大明王朝當真有大廈將傾的征兆。
俗話說：天下大亂，必出英雄；群魔亂舞，必出奇士。
而我們的主人翁便是出現在這群魔亂舞，天下大亂的要命時期。
此時為崇禎八年。
思宗朱由檢其雖年少卻勵精圖治，誅殺九千歲魏忠賢，其後廟堂之上更是少有殺戮，而多布施仁慈，撇有明君風範。然大明王朝已病入膏肓，雖有良藥，卻積重難返。加之朱由檢雖少年得誌，英姿勃發，卻生性多疑，剛愎自用。外有虎視眈眈的大金王朝，戰亂連連，邊關不穩。內有十三家義軍首領，彙集於河南滎陽與朝廷爭鋒相對。
整個天下此時就如同一根繃得很緊的弓弦，當真是一觸即發。
外麵雖然爭得是天翻地覆，但此時大明王朝的京城卻絲毫沒有風雨欲來風滿樓的緊張凝重，反而是一派歌舞升平，繁華之極的景象。
路邊一個衣著寒酸的書生正坐在那昏昏欲睡，突然一個重物落到他麵前的攤子上。那書生雙眼一翻，正要罵人，卻見落到自己攤上的竟是一錠五兩的銀子。不禁兩眼放光，伸手便要拿。這時橫伸出一隻手，將那銀子又拿了回去。
那寒酸書生不忿的看著那把銀子收回去的人，不禁一愣，暗道：這少年長得好俊。
隻見那少年一手抓著銀子，笑嘻嘻地道：“我想看看你這‘天下第一卦’是否屬實。如果真是如你所言那樣神奇，這錠銀子就是你的；如若不然，你就要把它拆下來。”說完用手指著那寒酸書生攤子前寫著“天下第一卦”幾個龍飛鳳舞大字的招牌。
這一錠銀子可不是個小數目，尋常老百姓一年也掙不到這個數目。這少年一出手就是一錠銀子，看來不是尋常人家的子弟。