夜殘更漏，月明星稀，福臨與孝莊於宮燈下對坐。自從福臨十四歲親政後，母子二人從未這麼心平氣和坐下來對談過。不如意的指婚與多爾袞的攝政是福臨心底兩大心病，如今時過境遷，福臨早已釋然，心底泛起的反而是對母親的歉意。
孝莊呢，雖然未曾後悔過從前的所作所為，至始至終她都認為自己所做的每一個決定都是為了大清好。可驀然回首，午夜夢回，難免為福臨感到錐心疼痛。福臨是她唯一的親生兒子，是她十月懷胎生下來的骨肉，是她當年唯一的希望和盼頭。他曾經使她充滿希望，也曾經使她跌入絕望。往事一閃而過，生死離別後，如今剩下的隻是更加純粹的母愛。
孝莊慈愛地注視著玉樹臨風的兒子，終於歎了口氣，用有些激動哽咽的口吻問：“這些年，你究竟去哪裏了？怎麼這麼狠心，都不曾回來看過哀家？難道你真的這麼恨哀家？”
“不，皇額娘。你誤會了。”福臨少不得將小夢與安親王胡謅的那份半真半假的說辭向孝莊描述了一遍。
孝莊果然聽了一愣一愣的，好半天才緩過神來，心馳神往道：“真有這樣的國家？小夢就是那個國家裏的人？”
福臨點頭。孝莊歎道：“怪不得呀！看她，完全沒有小百姓家的拘謹；而福臨你，說話變得這麼奇怪，你呀我呀的，真的將皇帝的架子完全放下了？”
福臨笑道：“早放下了。
孝莊輕哼一聲，直言道：“希望放下的隻是皇位，而不是天倫。福臨，適才太醫來，你避開了。為什麼？哀家替你隱匿隻是一時打算，為的是避免引起後宮轟動，閑言碎語，無端猜測。待哀家與你談談，弄清楚事情的來龍去脈之後，自會叫玄燁過來認你。而後再選個良辰吉日，正式詔告天下，讓玄燁親自迎接你回宮，好讓你光明正大地當你的太上皇。從此在皇宮內享清福。這不正是你希望的生活嗎？如今，你又有如花美眷，這就更兩全其美了。哀家看得出來，你與小夢琴瑟合鳴，情深意篤。以後，哀家自與你們好好享受這天倫之樂，不好嗎？你為什麼躲避，莫非存心不想回宮？”
孝莊字字句句一針見血，福臨無言以對。
知子莫若母，見福臨如此神情，孝莊心下又明白了幾分，歎道：“是啊！想必你還是怪哀家的。否則回來了怎麼會不來看望哀家呢？若不是被太貴妃不小心撞見，驚動了哀家，隻怕哀家還是見不到你。”說完，不禁潸然淚下。
這是今晚孝莊第二次流淚了。福臨的心深深震動了，內疚道：“皇額娘切莫如此！其實，正是孩兒與小夢偷偷潛回宮看望皇額娘，才會無意中撞見太貴妃，又驚動了您老人家。福臨不是不想您，隻不過我承認，我確實無意留在宮中。本想偷偷探望您，看夠了逛夠了就走的。”
福臨末一句激怒了孝莊，孝莊幾乎要拍案而起：“這就是‘孝’嗎？這就是做兒子的孝道嗎？福臨啊福臨，你已經傷過額娘一次，還要再傷額娘一次嗎？額娘一天比一天老，身體狀況一年不如一年，看看額娘這滿頭白發，難道你要額娘死的時侯沒有兒子送終嗎？”