第11章 百廢興(上)(2 / 2)

南榮瑞未曾想到,永昌府的腐敗,竟已達到了令人發指的地步。都說這官員乃是雁過拔毛,救災銀兩還未到永昌,就被大小官吏一級一級貪汙,眾人平分了去。尤其是那永昌府尹彭落,斂財手段空前絕後,將十幾萬救災銀兩卷去了三分之二。永昌府的賬目乍一看沒有問題,仔細查來皆是漏洞,彭落為了誇大功績,編造了許多莫須有的政績。

南榮瑞這些年在榮安城,耳邊多是百官對永昌府的讚揚之詞,說府尹彭落勤政愛民,興修農田水利,引榮河水灌溉良田,幾年來糧倉豐盈。誰知永昌府所謂的興修農田水利,不過是以泥沙淤塞榮水下遊,同時挖通了多條支流,謂之“引水灌溉”。永昌地處榮河下遊,榮河東流而下注入東海,而今河道被堵,汛期未至,五月便引發了洪災,榮昌府百畝良田毀於一旦,百姓無家可歸,連吃飯都成了問題。

可府尹彭落認為而“引水灌溉”乃是為民造福,既是用之於民,取之於民也在情理之中,因而連年提高農民賦稅,永昌農民非但沒有受益於水利,反之深受其害,民不聊生。

若不是“興修水利”便沒有今日的洪澇災害,若不是洪澇災害何來今日的哀鴻遍野?夏季已至,水患之處惡疾叢生,多有不治者染病身亡,來不及下葬者橫屍便野,惡臭熏天,更有災民與腐爛的屍體一處生活,四處人心惶惶。

彭落在永昌府一手遮天,每三年舉薦一批地方官員,被舉薦官員不論學識人品,爭相到彭落府上送禮,重金買官者前途無量。

年關之時,各州府官員進京麵聖,憑這一年的榮辱功績受皇帝賞罰。彭落必先遣心腹攜厚禮進京,賄賂朝中大臣,替他歌功頌德。一來二去三人成虎,將彭落誇得天花亂墜,連南榮瑞也信以為真。彭落府中多有文人食客,有些不屑與他為伍,拂袖而去,也有些昧著良心寫下了讚揚彭落的文章。

自杜賢奉命徹查永昌府以來,行事斷案果敢迅速,革職查辦了彭落不說,還牽扯出了彭落身後更大的官員。數日以來,種種證據都將矛頭指向了掌管國家錢穀金帛的太府寺,正當刑部尚書前往太府寺一探究竟之時,卻得知大司農何名章畏罪自殺。

其後,南榮瑞任命丞相杜賢與二皇子南榮煥共同查處貪官汙吏,全國各地幾十餘人被革職查辦,更有丞相杜賢的侄兒內侍府侍郎杜威,與太府寺相互勾結,貪汙無度相互包庇。

丞相杜賢上書請旨重責杜威及一幹人等,並自請罰俸一年。

貪汙賑災糧款一案暫告一段落,何家上下一百餘口人皆成了刀下亡魂。行刑那一日哀嚎遍野,女人的尖叫聲,孩子的哭聲直教刑法場上的軍士們也心中發寒。

榮耀一時的何府和多為權臣被抄家查辦,豪華的宅邸成為一座座空宅,每到夜裏更顯陰森可怖。有人夜半路過何府,似乎聽見哭聲隱隱傳來,聽得久了,卻又是令人毛骨悚然的笑聲。