據說，在遠古時期，地處黃河流域的魯西南災禍連年，人們為了祈求風調雨順，便集會舉行祭天敬祖儀式，同時殺豬牛羊等牲畜作為供品。後來，人們祭天敬祖不再用豬牛等牲畜，而改用麵捏製、蒸製而成的豬牛等形象，後來供品中又增加了瓜果、蔬菜等各種樣式的蒸饃。為求逼真的效果，還在供品表麵塗各種顏色。
後來，藝人們直接在和好的麵團裏揉入顏料，製成各種彩色麵團，然後進行捏塑，捏製的形象也由最早的豬牛羊等動物，擴展到神話人物、曆史人物、傳說故事、祥禽瑞獸等各種題材。
北京鬃人始創於清朝末年，距今已有一百多年的曆史。北京鬃人是受皮影戲和京劇影響而產生的，人物造型的身高一般約9厘米至16厘米，設計巧妙、製作精細。頭和底座采用膠泥脫胎，是用膠泥做頭和底座，用秫秸杆做身架，外繃彩紙外衣，並絮少許棉花，然後依據人物故事勾畫臉譜，描繪服飾，底座粘一圈約二三厘米長的豬鬃，便製作成一個生動的鬃人。
數個鬃人組成一組戲劇人物，按京戲中的生、旦、淨、末、醜，放置於銅盤中，隻要輕輕敲打銅盤的邊，靠豬鬃的彈力，盤中的人物便會舞動起來，再配上京劇的唱腔，就如同真人在舞台上演出，展現了古典文學和戲曲藝術的魅力。
所以，老北京人也稱它為“銅盤人”或“盤中好戲”。或者幹脆叫它“銅茶盤子戲”。
在海王村公園北麵的小胡同裏，專售各種風箏，有兩三丈長的大蜈蚣，大龍井魚、大花蝴蝶、大沙雁、黑鍋底、瘦腿子等，均做工精細，色澤鮮豔，掛滿牆壁，任人選購。
火神廟在和平門外東琉璃廠路北，建於明代，清乾隆五十一年重修，係道教廟宇。民國以後，辟為文化商場。平日隻有博久書局、同善堂、文彙閣等幾家書局在此租房營業。曆年春節期間，廟內罩棚下擺滿了珠寶攤、古玩攤、玉器攤和書畫攤，成為了廠甸廟會的文玩書畫展銷中心。
當時，北京的金店、首飾樓、玉器鋪，大多開設在前門外廊房頭及珠寶市一帶。每到廠甸廟會期間，照例都要到火神廟來擺攤，人們稱這些攤子為紅貨攤。有一些古玩行純粹是為了爭奇鬥勝，與同行比闊，竟然將櫃上珍藏的奇珍異寶全都擺出來，名為晾寶會。有名人字畫、碑帖、金石、陶瓷、古玩、印泥，尤以玉器、鑽石為多。相傳清末時，竟有花幾萬兩銀子在這裏買過翡翠扳指、翎管的。
從某種意義上說，火神廟是廠甸廟會的珍寶館，凡逛廠甸的遊人，不論有意購買與否，都要到火神廟一飽眼福。當年，許多王公貴族婦女及富商外賈至此，然而當場成交的甚少，多是看定貨色，廟期過後再交易，幾成定例。
現在的廠甸廟會是北京城內唯一的開放式廟會，琉璃廠也被恢複成為名副其實的文化街。
（十）白雲觀廟會
白雲觀坐落在北京西便門附近。素有“天下第一觀”之稱。其前身為唐開元時所建的天長觀，金朝泰和時，更名為太極宮。元太祖時又更名為長春宮，道人丘處機於此主持北方道教。
待丘處機辭世後，其弟子清和道士又於宮的東側建一道觀，名為白雲，以此地供奉丘處機遺骨，後來長春宮漸漸變成了廢墟。
白雲觀占地麵積寬廣，宮觀巍峨，廟前有牌樓，走入山門左鍾右鼓，殿有五進，第四進殿為丘祖殿，丘處機像前有一用木疙瘩雕成的大缽，缽外刻有乾隆所題的詩，缽內可容五鬥米。據說在清代，隻要觀裏缺糧，道人即可持缽到宮中，皇帝必然要賜錢糧。
每年的農曆正月初一至十九，為白雲觀最熱鬧的日子。人們初八這天來這裏拜星神，燈節時，殿外的牆上高懸繪有古代故事的紗燈。
農曆正月十九日是邱處機的生日，觀內進香之人有不遠千裏而來的。昔日還有一些權貴在這天散錢布施，以求長生不老。
觀內外商販甚多，其中以賣食品和玩具的攤子為最多。觀的北門外有跑車跑馬的場所，從初一至十八，這裏天天下午有跑車跑馬的活動。
此外，廟會期內還有舍大饅頭、打金錢眼、扭秧歌等娛樂活動，熱鬧非凡。
進入白雲觀山門，有一座南北向的單孔石橋，名為窩風橋。橋身、橋麵為葉青石所砌。橋欄采用精美的漢白玉雕刻而成。然而，橋下沒有滾滾的流水，也沒有深潭，是一座名副其實的旱橋，所以名為“窩風橋”。
窩風橋始建於明代，清聖祖康熙四十五年重修。後毀壞。1988年再次重修，並立重修石橋碑。
橋下兩側各懸掛一枚古代銅錢模型，上有“銅響福兆”四字，錢眼內係一小銅鍾。人們向錢眼投擲銅錢，現今用鐵片代替。若是擊響銅鍾，則為大吉大利之兆。這一活動稱為“打金錢眼”，已成為北京春節廟會民俗活動之一。
（十一）蟠桃宮廟會
三月初三的蟠桃宮廟會，別有一番情趣。蟠桃宮廟會，北京人也管它叫娘娘宮廟會。這是因為宮內主要是供奉著兩位娘娘，每年農曆三月初一至初三為廟會期。
初三這天最為熱鬧，據說這天是王母娘娘設蟠桃會的日子。屆時，坐落在東便門南的蟠桃宮人山人海，香火極旺。
清代，仕女們多在東便門內的堤柳之陰，走馬射箭。實際上這是古代踏青之俗的繼續。20世紀初，還在廟後修築了賽馬場。由於廟會之時正值暮春時節，因此氣候宜人，所以在這裏能看到各種雜耍，並能品嚐到應時的各種小吃。
如今，逛廟會重又成為百姓春節期間一項必不可少的民俗。許多地方的廟會，區別於過去在寺廟進行的傳統，改為在公園和廣場等開闊的地方舉行，主要是進行文化、貿易和娛樂活動，宗教活動已經很少了。
（十二）妙峰山廟會
妙峰山廟會始於明代，每年的農曆四月初一至十八，妙峰山開山半月餘。
幾百年來，每到妙峰山春秋兩季的廟會期間，北到東北三省，南至江浙，數十萬的善男信女湧上妙峰山，已盡虔誠之心。
在廟會期間，各地的人們采用各種方式趕往妙峰山，有騎馬、騎驢的，坐轎、步行的。但見各條上山的古香道上，人如長龍，好不壯觀。
到了夜間，隻見進香人的燈籠形成了一條條燈光閃爍的河，流光溢彩。各種茶棚善會，沿香道而列，為香客們提供各種義務服務。
最熱鬧的地方，要屬金頂娘娘廟，虔誠的善男信女們把成捆的高香仍進香池之中。還有背鞍的、滾磚的、鐲鐐的、插耳箭的、懸燈的……為了表達對老娘娘的一顆虔誠之心，有的自身施虐，有的從山下開始，一步一跪一磕頭，直到到達山頂。
妙峰山始終以香火和香會之盛著稱。沿香道，有文武香會為善男信女們提供服務。武會以技藝表演為主，又稱為“走會”或“過會”，表演形式很多，有“正會十三檔”之說。每年到妙峰山行香走會的武香會都數以百計，他們以娛神的名義歌舞於途，一直至山頂。
看會是當時多數市民和農民唯一的娛樂方式，人們為看會而逛廟，所以逐漸以廟會取得了廟市之稱。
廟會集中體現了老北京人的生活習俗。但是，早在20世紀初，隨著新式商店和公園等公共娛樂場所的出現，多數廟會都日趨冷落了，隻有妙峰山廟會依舊興盛。