這一串爆竹放完，李吉心中的惡氣總算出了大半，但他覺得還不過癮，於是又仰起頭，對著天空大喊了一句，“爆竹燃盡，山臊、惡鬼、夕，盡除，預祝大小姐來年順遂、萬事如意！”喊完，他轉過身，恭恭敬敬地對著風吟行了個禮。
他這一禮下去，小院近旁能看到這邊情景的下人們可都犯了難。這“除夕”之後給主子祝詞行禮那是規矩，按照道理來講他們這些下人給風吟小姐行這個禮，也是應當應分的。但他們心裏是不把風吟當做大小姐的，且風吟院子裏之前從未除過夕，所以大家也就一直將這禮給混了過去。
但今天可不同了，李吉管家親自來為小姐除了夕，又帶頭祝了詞行了禮，這不用說肯定是二爺的主意啊，他們就在近旁看著，若是不跟著李管家把這禮行了好像就說不過去了，且說不準就會得罪了二爺。但若要真仔細論起來，一來他們不是風吟院子裏的下人，本是可以躲過去的，卻偏偏自己跑了過來，這是白找來的麻煩；二來他們中又有很多人確實是不敬風吟的，所以根本不願意對她卑躬屈膝，所以這突然要白白行個禮心裏實在是千萬個不願意。
所以啊，這一時之間，下人們都愣在了原地，誰也沒有率先跟著行禮。
這眼看著雙方僵持不下了，場麵一時有些尷尬。但李吉心裏憋著一口氣，他們不行禮，自己就絕不起來。
風吟有些為難，想要去扶起李吉，馬上結束這場對弈，但聞爍卻拉住了她的胳膊，堅決不讓她動一步。
風吟覺得眼前的場麵實在是不好看，臉色不由地就黯淡下來，輕歎了一口氣，低下了頭。
這時，一直默默站在一旁的婆婆突然走了出來，她緩緩跨出院門，走到了門前正中央的空地上，甩一甩衣袖，緩慢卻又恭恭敬敬地彎腰行了個禮，用她蒼老卻堅定地獨特嗓音重複了一遍李吉的話，道：“爆竹燃盡，山臊、惡鬼、夕，盡除，預祝大小姐來年順遂、萬事如意！”
她這一禮，下人們中有人動搖了。婆婆畢竟年紀在那裏，資曆是他們比不上的；再者，婆婆是夫人從娘家帶過來的，是夫人的奶娘，與夫人極為親近，自然是夫人那邊的，那她這一禮，難不成會是夫人的意思嗎？難道，是夫人對大小姐的態度有了變化了嗎？
他們拿不準、猜不出，所以就有人動搖了，怕一個做不好，既得罪了二爺，又得罪了夫人。
這一動搖之下，就有人沉不住氣了。一個小丫頭放下了手中的花盆，顫顫巍巍地行了個禮，小聲附和道：“預祝大小姐來年順遂、萬事……如意！”
接著，她伸出手拉了拉，她身旁的兩個小姐妹也放下了手裏的花盆，跟著她行了禮，齊聲說了那句，“預祝大小姐來年順遂、萬事如意！”
就像是大壩傾頹，撕開了一道口子，那剩下的也便撐不了多久了。於是，陸陸續續的，那些還在觀望的下人們也撐不住了，紛紛彎下腰行了禮，稀稀拉拉地說出了祝詞，“預祝大小姐來年順遂、萬事如意！”
風吟向外打量了一遍，明明是鬆了口氣的，卻不知為何竟然眼角紅了起來，她低下頭好一會兒才將那水光又藏了起來，抬起頭來時想要讓他們都起來，卻又被聞爍拉住了，悄悄對她使了個眼色。
聞爍向前走了一步，咳嗽了一聲，李吉便抬頭看了過來。
聞爍看了看他，又用下巴指了指外麵的那些下人們，李吉立即便會意了，他對著聞爍笑了笑，又抬頭高聲喊了一遍：“爆竹燃盡，山臊、惡鬼、夕，盡除，預祝大小姐來年順遂、萬事如意！”
這一次，在他喊完之後，下人們終於齊聲喊出了那一句，“預祝大小姐來年順遂、萬事如意！”
聞爍這才鬆開了拉著風吟胳膊的手，伸手將立即扶了起來。
風吟長長地吐出了一口氣，四年來第一次覺得胸中竟可以如此舒爽。
她走出院門，走到婆婆身前彎腰將她扶了起來，才俯視著眾人開了口，道：“都起來吧。”
眾人一一站起，又向著門邊這死人瞄了瞄，才三三兩兩地轉身逃似地走了。
風吟不想說話，扶著婆婆便往院子裏走。
聞爍抱著竹筐，拉著李吉跟在她們身後，一臉的歡快，“行了，接下來，咱們就可以好好地貼春聯了。”