“哎，你……”雖然是意料之中，艾老虎還是很失望，突然，他的眼睛一亮，對秋色得意道：“丁秋娘，你還真就得給我做飯吃，不止得做，還得讓我點菜呢！”
“你做夢去吧！”秋色壓根就不理他，繼續與百歲探討明天的菜色。
艾老虎急了，一扯秋色的胳膊，不待她發火直接問，“我幫你找到了紅玉，你不得謝我嗎？”
“紅……”剛想發火的秋色猛地停了下來，不敢置信的問道：“你說紅玉？”
“對啊！”艾老虎這回得意起來，“我幫你找到了人你打算怎麼謝我？”
“你是怎麼……”話說到一半，秋色看見屋子裏側耳聽著自己與艾老虎說話的百歲與無為子，拉著艾老虎去了東邊的主臥。
“你是怎麼找到紅玉的？”一進到主臥，秋色就迫不及待的追問。
艾老虎卻賣起了關子，“你先說，給不給我做飯？”
“給！”秋色咬牙。
“那我要吃紅燒魚，糖醋裏脊、醬香排骨……”艾老虎竟不客氣的點起菜來。
“你到底說不說？”秋色不耐的低吼了起來。
艾老虎朝後退了一步，揉揉耳朵，“凶什麼呀！我這不就說了麼！是前幾天我跟同僚去慶春堂喝酒時，看見有一個從別的樓子過來的，呃，唱歌的女人很眼熟就叫過來了，一看發現是紅玉。”
慶在堂？喝酒？女人登台唱歌？秋色一下就明白了艾老虎說的是什麼地方，不由急道：“你直沒認錯人嗎？不是說她被賣給一個大官做妾了嗎？怎麼會跟到那種地方去？”
“有什麼錯的，後來我問她話她也說自己是紅玉。”艾老虎繼續說著自己聽來的消息，“原本是被送人做妾了，可後來那家大婦尋了她的錯處就把她賣進煙花巷了。原本我是想直接將人贖出來的，可她的身契在江南，得先去贖了身才能將人領回來，我已經著人去辦了，不過得幾天才能把人領過來。”
秋色怔了一怔，想不到那個衝是帶著幾分傻氣叫著自己“大姐”的姑娘最後竟會落得這樣的下場，不免心中戚然，很誠心的向艾老虎道謝，“多謝。紅玉的贖身銀子多少，我會給你。”
艾老虎一擺手，“嗨，銀子不銀子，我不在乎。不過，秋娘，給我做飯吃吧！我吃別人做的飯真的沒你做的好吃！”
聽到艾老虎無意中誇自己的話，秋色不免有幾分得意，再加上他也確實幫了自己一個大忙，便點頭應下了，“吃飯可以，不過趕上算，我可不會特意給你做飯的。”
雖然跟預期的不太一樣，但艾老虎已經很滿足了，隻要肯讓自己留下來吃飯，慢慢的還會是一家人的。那個萬員外出的什麼餿主意，還晾著她，真沒看見她有多後悔啊，反到是自己心裏整日貓抓似的難受，還是按照自己的想法來吧！
正事說完，艾老虎想起書房中的無為子，正要說秋色不該什麼都往家裏領，門口傳來一陣咚咚咚的腳步聲，千千跑了進來，一下跳到艾老虎的懷裏。
“爹爹，爹爹，你怎麼這些天都不來看我呀！”
艾老虎用自己滿是胡茬的臉蹭了蹭女兒嬌嫩的臉蛋兒，“爹爹這幾天忙，今天有空兒這不是就來看你了嗎？”
誰知千千並沒有像往常一樣高浴的摟住他的脖子，反而撅起嘴垂下頭，“可是，春花說爹爹被她們叫走了，娘親說爹爹去陪承祿了！爹爹，是不是因為承祿是兒子你才去陪他的？”
艾老虎一噎，心中頗有些不是滋味，掃了秋色一眼，有些埋怨她不該對女兒說這些，卻隻能對女兒解釋，“千千乖啊，前幾天爹爹確實是有事，你看今天爹爹不是來看你了嗎？”
“那你看完我是不是就要走了？”千千仍是嘟著嘴。
“千千放心，爹爹不走啊！”艾老虎拍著胸脯保證，“今天爹爹還要陪著你和弟弟吃晚飯呢！”
“真的？”千千瞠大眼，又偷看了眼秋色，見娘親沒有生氣的意思這才高興的吹呼起來。
艾老虎看著重展笑顏的女兒也是高興不已，可還不等他再做出什麼承諾來，外院的鎖頭在院裏喊秋色。
不一會兒，冬棗進屋看了眼幾個主子的臉色，垂下頭道：“老爺，夫人，方夫人來了！”因為方素也應稱為艾夫人，與秋色的稱謂相衝，這些人便自動將方素叫做方夫人。
一聽這話，千千的笑容一下僵在了臉上，眼中很中蓄滿了淚水，哭著衝艾老虎喊了一句，“爹爹騙人！”說完就跑了出去。