吳氏在一旁見新上門的姑爺快讓大女兒給擠兌的沒話了，趕忙又過來打圓場，假意斥責秋色道：“行了，就你話多，快坐下歇會兒吧，小心累著肚子裏的孩子。怎麼樣？這階段鬧沒鬧？”
“這階段好多了，自從他爹回來就消停了，要我說這熊孩子也欺負人，等出來我非打他屁股不可！”秋色也確實有些累了，便坐到了凳子上，這樣一樣，就與萬員外坐了對麵，吳氏坐在桌子的裏邊，而最後一張凳子卻空著，丁大福蹲在門口，笑嗬嗬的邊抽著煙袋邊看屋裏麵，如意和萬管家站在萬員外的身後。
“喲，姨姐有喜了？真是喜事啊！”萬員外笑著道喜，滿臉豔羨的看向秋色的肚子，“什麼時候如意也給我生個兒子就好了。”
當著嶽母和姨姐的麵說生兒子，不止如意的頭垂了下去，就連吳氏和秋色都頗有些難為情，萬員外似乎也感覺到了，便起身道：“既然姐夫不在，我就先回去了，讓如意在這兒陪你聊聊吧，傍晚時我會來接她。”說完，從身後的萬管家手裏接過一個檀木盒子放到桌上，道：“這是送給姐夫與姨姐的路費，還請笑納！”
盒子被打開，排的滿滿的一盒銀元寶，晃花了所有人的眼睛。秋色直接拒絕道：“這個我可不能收，我家相公會罵人的。”
萬員外卻將盒子一蓋，強勢的推到了秋色麵前，道：“姨姐太外道了，這有什麼不能收的，是自家親戚送的，況且我又不求你們辦什麼事，也扯不上受賄。姨姐若是再推辭，可就是看不起我萬某了。”說完，就帶著萬管家往外走，邊走邊對幾人道：“留步，都留步，大姨姐，嶽父嶽母，就讓如意和你們好好的說會兒話吧，我傍晚時來接她。”
出了大門，萬員外再次請送行的各人留步，然後費力的挪著步子，捧著肚子走出了巷子，直到上了自家的馬車才長出一口氣，抹抹頭上的汗，“走了這麼遠，可真是累死我了。”
萬管家也上了車，幫著萬員外打扇，問道：“老爺，咱們現在去哪兒啊？”
“沒地兒去，去迎春院玩會兒吧，聽說她們那新來了幾個清倌！”萬員外喘了幾口氣才道。
“好了。”萬管家告訴了車夫的目的地，又回頭問自己的主子，“老爺，您看如意姨娘那事兒真的給辦嗎？”
萬員外細眼一睜，狠狠瞪了管家一眼，“我告訴你，別以為拿了三姨娘的銀子就能把她當主子了！和艾老虎攀親還都指著那小娘們呢！你要是敢給我辦砸了，我就砸了你！還有去告訴家裏那幾個不省心的女人，少找如意的麻煩，誰敢不聽話就讓她嚐嚐鞭子的滋味！”
萬管家的脖子一縮，嘿嘿笑著，“是，是，我這就去把如意姨娘的契紙給撤了。”然後又一邊給萬員外捶著腿一邊問，“老爺，這艾老虎是去青川府做官，也幫不到咱們什麼啊？幹嘛還要與他攀親？”
“要不說你就是個奴才命呢！這與當官的交好啊，不一定非得能幫到咱們，主要的是他不會害咱們！明白嗎？哎，這邊，這邊……”萬員外側了側身子。
“是，要不說還得是老爺呢，想的可真多呀！”萬管家笑著捧道。
萬員外一走，留在屋裏的幾個丁家人卻都冷了場。
“三丫，你咋瘦成這樣啊？”過了好一會兒，吳氏看著半年多不見的三女兒就流下淚來。
如意瑟縮了下，抬起頭，看見母親慈愛關懷的眼神突然有些想哭，可見到秋色衣著光鮮容光煥發的樣子又垂下了眼，隨後擠出笑容說謊道：“沒辦法啊，老爺寵著我，其他的女人就嫉妒唄，總跟她們吵來鬥去的就瘦了。”
吳氏聽著小女兒的話反倒更擔心了，“你沒錢沒勢的，怎麼跟其他女人鬥啊，小心吃虧啊！”
吃虧，可不是沒少吃虧麼！如意心裏這樣想，嘴上卻道：“怎麼會呢！還有老爺向著我呢！你看這副鐲子就是老爺特意打給我的，還有頭上的簪子也是。”