“沒事兒。”趙四不甚在意，仍站在原地等馬員外發話。
見狀，馬員外終於道：“好，我知道了，我會向大人給你報功的，你先下去包紮吧。”
趙四這才喜笑顏開的下去了。
“那個，艾捕快，你看你是不是攔一攔你帶來的那個瘸子？”馬員外身邊的侍衛突然開口對艾老虎道。
艾老虎回過頭去順著他指的方向一看，嚇了一大跳，隻見丁二福仿佛瘋了一樣在早已氣絕的周川北身上亂剁，將整具屍體剁的血肉橫飛還不肯停手。
這是有點魔怔了吧？艾老虎趕忙過去從丁二福手裏搶下刀，把他拽到船邊用河水潑臉，將他叫醒過來。
丁二福看著紅日冉冉升起，再看看甲板上到處都是血跡和殘骸，宛如噩夢蘇醒一般，哇哇的哭了起來仿佛是個孩子。
馬員外過來，微微皺眉，“一個大男人，不就見點血嗎？有什麼好哭的。”
艾老虎忙在一邊解釋，“不是，馬爺。那是我嶽家的二叔，他被剛才那男人搶走老婆孩子不算，還被陷害背上了地下錢莊的高利貸，而且還被打折了一條腿，現在大仇得報情緒有些激動也是難免！”
馬員外點點頭道：“哦，先前隻聽說線人是被水匪騙了銀兩，沒想到還有這麼多恩怨啊！沒事兒，到時我也給他向大人報一個功，他是你叔丈人是吧？”
“是。”艾老虎笑道：“那就先替我二叔謝謝你了。”
天色漸漸大亮，抓到活的水匪送往衙門定罪了，死的直接拉去了亂葬崗。臨近中午時，西南來人說所有水匪被殺了大半，捉住了一小半，圍剿任務順利完成，艾老虎幾人的探子工作也結束了。
一行人前往離此地最近的雙福鎮縣衙，論功行賞。
這幫被剿滅的水匪位於人工運河的附近，與清水鎮碼頭前麵的是同一條，是為了減輕主運河運送壓力而開僻的一條連到京城的運河分支，運河上船隻往來找尋打劫目標很容易，而這些水匪的實際巢穴是在連接人工運河的一片湖麵裏，並在四周長江蘆葦的湖心小島上建了一個村子，隻是村子的人除了水匪就是被擄來的肉票，這一個水匪村落存在了近二十年卻一直沒有被人發現。
首先是這個寨子的位置選的好，位於水上扮成家家以捕魚為生的漁民，這樣每當那些水匪出動時就不會引人注目；其次，這些水匪下手的對象也是挑選過的，官船、有背景的商船以及不明來曆的外地船從來不劫，他們選的一般都是沒有實力背景的普通商戶的貨船，這樣事後就不會被大力追查，自己就會安全的多；再者，心狠手辣，被打劫的商船不隻貨物會被搶劫一空，而且就連人也會全部消失，敢於反抗的人都被當場殺掉沉到水裏，其他的人則被帶回村子，女的供自己淫樂，男的被賣到鹽礦做苦力。
有時，水匪嫌被劫的肥羊太少，也會主動‘喂羊’。所謂的‘喂羊’就是指像周川北那樣，找一個家鄉人不知水匪真正身份的人故意裝做發了大財的回到鄉裏引起眾人羨慕，然後趁機說有機會去外地跑貨，自己的錢不夠，大家可以入股，到時都能發筆小財，然後帶著這些集資起來的銀錢和要去外地見世麵的人一起乘船出發，路過約定的位置就被會那些早就埋伏好的水匪一舉劫走。因為被騙的都是窮苦人，銀錢，親人始終不見蹤影也沒有能力去尋找。
這一次水匪的一個小頭目乘著酒勁，截了一隻看起來很普通的外地船，得了大筆的財寶，卻沒想到惹到了京城的外調官員，這才惹來了滅寨之災。
按說寨子的位置隱秘一般也不會被發現，像開始時艾老虎幾人都被騙過了，是另一隻暗探的船在寨子附近的蘆葦裏發現了死屍，這才引起了懷疑。山寨被滅，案件告破，水匪除了被當場格殺的，抓到的也都判了斬立決，而水匪數十年來劫來的財寶卻不見蹤影，據說是跟那場大火一場化成灰了。
無所事事的艾老虎等著那位大人召見，心思早就飛回到家裏去了，而秋色也在第二日送了那位小姑出閣後堅持坐車回到了家。
到家後簡單收拾下的秋色迫不及待的去了回春堂找周郎中診脈，得出的結論也是她已經有了四十多天的身孕，輕輕的撫上自己的小腹，秋色微微有些發怔，沒想到這麼快就有了孩子，也不知道孩子的爹知道了會是個什麼表情。