“年年損失財物，年年增加賦稅，這樣下去，還有能力取得勝利？”薑平心中思索的，盡是母親死前的話語，報仇……報仇……這二十幾年來，他無時無刻不想著這句話。本以為朝廷這次會征兵，北上抵抗韃靼，誰知道依舊是老法子，找個女子嫁過去和親。
“唉，這次和親的人選，本來是沒有人願意去的，還是北安王……自願獻出自己的女兒。”旁邊的老者歎了口氣，說道：“北安王一直保衛著我大明的疆土，這麼多年了，哪次抗戰韃靼他沒有上戰場？如果能打，北安王能舍得自己的女兒嗎？”
老者說著，起身來到薑平身邊，拍了拍薑平的肩膀，說道：“孩子，北安王征戰多年，連他都點頭和親了，你說這仗，還能打嗎？”
“我……”薑平一時語塞，不知道該說什麼是好。
每次抗戰韃靼，北安王都是帶領手下的部隊，衝在最前線。立下了不少的戰功。他斬過的韃靼首級不計其數。這次連他都點頭和親，薑平確實不知道應該說什麼。況且，北安王犧牲的，是他自己的女兒。
“北安王的女兒，本來有兩位，無奈大女兒已經許配人家，隻能讓小女兒前去和親。”老者歎了一口氣，說：“可憐這位小郡主，據說，才十七歲。正是好年華，卻要白白葬送在戈壁灘上了。”
“朝廷封了一個什麼瀟嵐郡主。”掌櫃的思索了一下說道：“不過就算是公主又能怎麼樣？還不是有去無回？這些年，被送到韃靼的公主郡主，有哪個回來了？還不是把青春白白葬送了？”
“這年代就是如此，我們能如何？我們平民百姓，隻圖個太平日子，怎麼……就這麼難？”旁邊的商人忍不住歎了一口氣，因為戰爭，他不得不來到南方，把北方的事業統統歸零。背井離鄉，來到遙遠的南方，隻為圖個安寧。
“戈壁葬紅顏啊。”老者長歎了一聲，想起了那在戰亂中被韃靼略去的女兒，不由得老淚縱橫。
“想當年，我們從老遠的北方，一起結伴來到這思南府，就是圖個太平日子。可如今，卻對北方的戰勢割舍不下，真希望哪個人，能給韃靼點教訓！”那商人氣憤的說著。
“教訓？連朝廷都不敢和韃靼作對，誰又敢去惹？別到時候，被治一個勾結外國的罪名。”掌櫃的說。
“瀟嵐郡主，快啟程了吧。”老者黯然的問。
“恩，據說要先到武昌祭拜一下她過世的母親，然後北上和親。”商人說。
“唉，這一走，就不知道猴年馬月能再來拜祭了。”老者搖搖頭，歎息著說道。
“但願平安無事。”老者點點頭，默默的為遠嫁和親的瀟嵐郡主祈禱著。
葉吟楓聽著眾人的話，心中若有所思，還有一種不安的感覺。不由得，握緊了那根金釵，仿佛一擦手，就永遠找不回來了。