清晨的第一縷陽光，穿透雲層，照耀大地，給世界帶來光明。王府上下，開始有人進出。
住在王府西麵棲霞閣的梅夫人叫醒了兩位少爺，幫他們穿戴整齊，洗漱幹淨之後，送他們去東麵青溪住的靜園晨讀。
兩位少爺大的五歲，小的才三歲。說是讀書，也就是下人帶著念。
青溪已經坐在院子裏石凳上，等候兩位少爺了。兩個孩子見了青溪，低首喚一聲：“青姨娘早！”
青溪還禮：“大少爺早。非少爺早。”
兩個孩子先後入座，開始讀書。聲音清脆，稚嫩，看著有模有樣。
梅夫人請青溪到一邊，溫言問道：“爺可回來了？”
“天亮前回來的。”
梅夫人有些猶豫：“京城來信兒了。”
青溪見梅慕華神情猶豫，猜測可能皇上哪裏有什麼事情。王爺才從李楓哪裏連夜趕回來，京城要是又有事情的話，王爺可真的沒休息了。
“何事？”
梅夫人歎了口氣，緩緩道：“皇上又給王爺賜婚了。這次不是什麼宮中女官，聽說是名郡主。怕是搪塞不得。”
青溪一聽，皇上還真是關心王爺。她冷冷道：“王爺自有主張。”
立秋不久，陽光還是那麼刺眼，草木茂盛鬱鬱蔥蔥。一個衣衫襤褸的乞丐，正眯著眼睛靠在樹蔭下休憩。官道上一支送親的隊伍敲鑼打鼓，正朝這邊走來。
沒有新郎官，乞丐心想，這又是哪家大戶娶小呢，上去討點喜餅什麼的祭一祭五髒廟。先前幾個嫌棄他髒，都躲開了，有位大娘熱心，遞給他兩個肉包子。他在破爛衣服上擦擦手，抓住包子在鼻子前嗅了嗅，咧著嘴滿足的笑了笑。
乞丐蹲在路邊樹蔭下一邊吃包子，一邊直勾勾地盯著看隊伍裏有沒有漂亮姑娘。包子還沒吃完，聲樂突然停了，取而代之的是婦女的尖叫聲，哭喊聲。乞丐伸頭往前看，一路黑衣人騎馬過來，見一個砍一個，動作又快又狠。嚇得乞丐想跑卻跑不動，癱在地上兩腿發軟。他不敢出聲，連滾帶爬，進了灌木叢。
很快，尖叫聲，哭喊聲都沒有了。乞丐知道，是那些人都被砍死了，他捂著耳朵努力不發出任何聲響。不知道過了多久，一柄大刀冰涼地架在他脖子上，他哭喊著說：“不要殺我。不要殺我……”
“起來。我不殺你。”
乞丐偷偷轉過身，抱著樹幹，哆哆嗦嗦地站起來，他看到的是一群身著鎧甲的士兵。其中手持大刀的一位，威風凜凜，看著像個將軍。
“軍爺，小的……什麼都沒看見。”
“那路上的人是自己殺了自己嗎？說！來的是什麼人？”將軍一聲嗬斥，乞丐一害怕，又一屁股蹲到地上了。
“將軍饒命！將軍饒命啊！”
“說出實情，就饒你性命。”
“柳大將軍，叫在下久等啊！”林子裏，忽然閃出一行黑衣人，動作一致，看來訓練的不比士兵差。
“青姑娘不是應該在王爺身邊保護嗎？”柳將軍疑惑的盯著為首的黑衣女子，不能理解為何她此時會在這裏。
“就是她們，就是她們！”乞丐看見她們就像看見鬼魂，撒腿就跑。
“青溪效忠王爺，一如柳將軍效忠皇上。一年不見，不知將軍刀法可有長進。”說話間，拔劍相向。她氣勢淩厲，讓柳將軍連退三步再拔刀對陣。青溪招招緊逼，越打越快，柳將軍步步後退，很快便捉肩見肘。
首領開打，手下也不甘示弱，一時間，士兵跟黑衣女子一場混戰。可惜，黑衣人有備而來，士兵們很快不敵。青溪的手下解決了對手，就包圍了柳將軍。
“可惜了柳家刀法，到將軍這一代，怕是要絕技江湖了。”
“柳某的路，已經走完了。青姑娘，保重。”柳將軍看了一眼自己帶出來的士兵，揮刀自刎。
八年前皇城分別，青溪隨王爺來封地，柳延也是這一句“青姑娘，保重。”他的眼神，沒有看敵人的恨，想必他也知道今時今日，皆是各為其主。
青溪看著四周倒下的屍體，吩咐下屬砍下柳延的腦袋帶回。
“送親的是柳延？”王爺低著頭，桌案上堆著幾摞文書，地上還散著幾本。
“是。”紫雲沉著臉，很不開心。
“她什麼時候能回來？”
“青溪說此事不宜連累鳳老將軍，要等出了他的管轄再動手，現在應該已經在回來的路上了。”紫雲畢恭畢敬地站著，不再言語。
王爺一抬頭，長歎一聲：“回來以後，讓她好好休息一陣吧。”