“混賬！”皇上猛地一聲怒喝，震破了四周的僵持，這一聲嗬斥讓他臉色霎時變白，旋即咳個不停，“咳咳……你的膽子越來越大了！眼中還有沒有朕？還有沒有王法？！”
“父……父皇？”
太子見狀大驚失色，為自己開脫的如意算盤顯然慌不擇路。私通收受、爭權奪利，哪一個都是皇嗣間的忌諱。太子的愚笨腦子救不了他自己，還妄圖拉蕭崇炎下水，這次他再沒有翻身的機會。
我無奈地搖頭，隻聽蕭喚開了口：“皇上，恕臣萬死。我們節度使擔心公主安危，命我等保護公主鸞駕。此心昭昭卻遭人非議，皇上，末將不服！”
“蕭喚，如此對皇上說話，實為大不敬！來人，把他拉下去杖責三十大板！”蕭崇炎打斷了蕭喚繼續說下去，一聲令下，圍場外把守的羽林衛將蕭喚拉了下去。自始至終，蕭崇炎臉上都掛著笑意。
他的笑讓我不寒而栗。蕭氏的心狠手辣我早有聽聞，今日得見何為笑裏藏刀，蓮巫、血浮屠、蕭喚……步步為營，李代桃僵、避重就輕。蕭氏一族果然薑還是老的辣。
我與沉瞻對視兩眼，躑躅片刻，又對皇上道：“父皇，兒臣當日被突厥劫持險遭殺害，入關以來日夜過得戰戰兢兢。沉瞻世子知我當年病重時的情形，大抵感念舊年交情才願意親自走一趟益州。兒臣愚笨，但知世子此行將遭微辭，故不願讓人知曉。這件事，蕭大人從頭到尾都是知道的，世子隻想來探望兒臣病況，並無他意。”
我側頭與蕭崇炎對視一眼，他直直地看著我，目光深不可測，藏匿著未知的風雨漩渦。良久，蕭崇炎展露出和煦的笑容，拱手道：“世子此行為了公主，臣等以為兒女間的情誼便是私下裏解決即可，隻安排了蓮巫蕭喚在暗中保護。不想如此卻還是受到猜測，請皇上降罪。”
他說這番話時，話語與表情皆是淡淡，甚至帶著幾分倨傲地看著皇上，即是請罪我也不曾見過何人請得如此不屑一顧。
蕭崇炎在益州做了多年逍遙節度使，暗中招兵買馬，大抵都快成了西南百姓心中無冕君主。益州處處安插蕭氏爪牙，沉瞻入蜀怎會逃過他的眼睛？南屏圍場，把守的千萬羽林軍衛，早已為蕭氏瞻前馬後，又有誰人敢不聽從他的指令？
“皇上，眼下益州城百姓已將南屏獵場圍了個水泄不通，言說今日血浮屠燒寺若不將太子交出給百姓一個交代，他們……他們……”一名羽林衛急衝衝地跪倒在皇上麵前，一臉慌張，“他們就要在圍場外一同以死相逼！”
“什麼？！”我與皇上一同開口，表情一致地震驚。我心跳不已，轉頭發現除了蕭崇炎，眾人臉上皆是驚懼，四周陷入莫名的沉默……
“咳咳……咳！”皇上突然一陣疾咳，空氣裏傳來血腥，我慌忙靠近，仔細一看，嚇得登時語塞。
“皇……皇上！”黃覺驚叫一聲，隻見皇上一襲素色常服被大片血漬染色。
我立馬上前攙扶，對黃覺說話連聲音都在顫抖：“皇上在咳血！擺駕快回行宮！”