因為司燁是男子，莫惜煙是命婦，過了含耀門便由小太監領往不同的地方。
左右日頭還早，離宴飲也有一段時間，夏日那正是賞荷的好時候。司燁一揮手，帶著幫自己提禮物的小太監，就往巒清湖走。
巒清湖修造的很有詩意，楊柳環繞，假山亭台，曲水繞廊，亭荷嫋嫋。湖中荷花初開，清風一過，好不清涼。真真是：波似霰，醉紅顏，棹搖慵影倚闌幹。藕花深處田田葉，葉上初生並蒂蓮。美景哄人醉，司燁就被哄得都哼起小曲兒。
可是按照一般的套路，這種時候沒人來敗個幸攪個局什麼的，就不符合常理。
司燁拐過假山，就看著一個小女孩頭發散亂，裙擺也髒了，跪坐在那裏抽噎著撿起一地被踩爛的並蒂蓮。
司燁撇撇嘴，這是哪個小宮女被欺負了，她不想多管閑事，打算轉身就走。身後的小太監卻猶猶豫豫的道：“少爺，那位是六公主，怕是又給三公主欺負了……”
捧高踩低的太正常了。六公主君宜茗生母隻是個宮女，還難產死了。養在德妃膝下，德妃也是個不受寵的，皇帝還是親王的時候房裏的通房丫頭，資曆頗老，入宮封妃。奈何紅顏已老，就連宮宇都是離宸熙殿最偏遠的飛霜殿。
三公主君宜錦就不一樣了，生母是容貴妃，養在皇後膝下，嫡公主一樣的寵著，被寵的任性跋扈，不過十二歲，就住進了自己的燦星閣。
司燁歎一聲氣，拿過了自己的禮物盒。本來是想獻給皇後的，但是其實沒什麼用。自己司家一脈本就與沈國公一脈不和，何況自己還翹了皇後的眼線。今天入宮也是打著皇帝召見的名頭。
前幾日她正去看看李媽腿怎麼樣了，瞧見廚房裏有一小罐黃油，想起還是孝親王前幾日送來的，說是牧民的好東西。司燁手一癢，烤了回餅幹。趕上皇後生辰了，送俗物司燁總覺得很肉疼，所以烤了點餅幹，點綴上葡萄幹果仁等物，灑上糖霜，香甜可口。除了有新意之外，還能出出風頭。
看著哭泣的六公主，司燁心中對皇後派係更厭惡了一分。何況，司燁覺得六公主，或可發展成為自己的人。
……
君宜茗自小不受寵愛，皇帝也不大關心這個意外得來的子女。德妃紅顏已去，一個通房丫頭，不通琴棋書畫，不懂籠絡丈夫的心。雖封為妃，看似位高權重，其實連三品婕妤也不如，淒淒慘慘，長久鬱氣凝滯，身體也不大好。等到和君宜茗相依為命時，生活也算有了點指望。
但是封建皇權壓製下的後宮女性們，通常都是通過捧高踩低來找到自我滿足。德妃和君宜茗當然成為了首選。宮妃擠兌克扣德妃，三公主欺負六公主。
皇宮的掌權人就是皇帝皇後和太後，太後深宮高坐，不管庶務，皇帝又不關注她們娘倆，皇後又忙著和一幹嬪妃鬥法。想生活的好一點自然這次皇後生辰要好好把握。
早早聽聞因為皇帝因為皇後的生日都免去賦稅了。正好皇後生辰之際是夏天，巒清湖中的並蒂蓮要開了。
德妃拿出自己的積蓄，讓內務府造了一隻精巧可愛的菡萏釵，讓六公主去摘幾朵並蒂蓮，再說幾句“夫妻伉儷”、“同心同福”的吉祥話討個巧。將來君宜茗及笄也好嫁個好點的人家。
德妃再三囑咐了晚宴前不許碰那釵，怕給磕了碰了搞丟了。許久沒有新首飾的君宜茗，用完了午飯，哪裏忍得住臭美之心，悄悄戴上新釵，蹦蹦噠噠去找並蒂蓮。
並蒂蓮極難得，巒清湖中植著東湖白蓮、落霞映雪、童羞麵幾種荷花，叫她一頓好尋，竟找到一隻並蒂千瓣蓮，欲開不開，十分惹人憐惜。
小心翼翼的摘了蓮，正打算回去找個好看的瓶子插起來的時候，迎麵遇上了三公主和她一眾貴女好友，一大群說是要來看荷花。