“慢！”紅袖伸出一隻手臂攔住了傾語，傾語礙於紅袖的麵子，隻好不情願地坐回席中，沒有發作。紅袖看了一眼旁邊傾語眉頭深鎖的俊臉，不著痕跡地把身子靠了過去，用極小的聲音對傾語道：“不管怎樣，先看看再說。”
“這妮子分明是找茬兒。”傾語挑眉，用同樣幾不可聞的聲音回到。
“你放心，妝衣這丫頭不僅你喜歡，我也喜歡。”紅袖饒有興致地看了眼傾語，忍不住一改平日的正經，打趣道：“可是你什麼時候變得這麼沉不住氣？”
紅袖突然這麼發問，倒讓傾語正色起來：“你都知道什麼？”
“自然是知道，不然我如何替神公子打點這教坊？”紅袖笑笑，示意妝衣繼續作答。
妝衣往幾位善才這邊望了一眼，見紅袖沒有阻止的意思，於是如實回答：“西周卷第一十六章的標題是，三國攻秦反。”說完甜甜一笑，又補上一句：“姐姐，妝衣答得對與不對？”
這一問，反倒轉將華衣陷入了尷尬，不管對錯與否，華衣能給妝衣的回答做出評定，不正說明她也看過《戰國策》這本禁書麼？那她到底答是不答？
好一個妝衣，竟然輕輕鬆鬆就化解了……這邊，幾位善才總算為妝衣鬆了一口氣，而那一頭，華衣自己栽進自己挖的坑裏，隻能啞口相對。狼狽間，計上心頭，記得住一個小小的章節標題，說明妝衣記性不凡，可是如果詳盡到字，縱有再過人的記性又當如何呢？
華衣也不回答，繼而提出第三問：“《魏書·三國誌》郭嘉傳，正文第三百三十一字，是什麼？”
“你——”傾語正要發作，衣袖卻被坐在一旁的紅袖僅僅拽住。沒有人注意到，傾語狹長的柳葉眼裏已經漫起了妖冶的金色，正是妖化顯形的前兆。給紅袖這麼一拉，傾語溢出來的妖氣又生生壓了下去，書院再次陷入靜默。機變比試每個人隻有一炷香的時間，且不說妝衣能否把厚厚一本《三國誌》全書背誦下來，即便她記性驚人，一炷香的時間，也絕不夠妝衣默背到三百三十餘字的。
“姐姐……”一個輕柔的聲音打左邊傳來，遁聲看去，原是一直沉默不語的工筆善才織語。這是一個低眉順眼的平凡女子，此刻，她正顰著眉眼，對著紅袖緩緩搖了搖頭，顯然，連素來寡淡的織語也不讚華衣的提問，同示意紅袖終止這場機變。
紅袖又看了看一旁的解語，誰知她水蛇般妖嬈地伏在茶幾上，正十分悠哉地往嘴裏送著葡萄，一副事不關己高高掛起的姿態，估計連比試內容都沒有認真去聽……再看看妝衣，閉著眼正在極力思考什麼，神情卻是淡定的。興許是自己多慮了吧？紅袖隻當沒看見傾語和織語的焦慮，輕輕接過書涵遞過來的茶盞，她真的很感興趣，妝衣究竟還有多少能耐是她不知道的？
見紅袖神態自若地品茗，織語也不好再去說什麼，隻能回給妝衣一個略帶同情的微笑。紅袖的想法她無法琢磨，也永遠琢磨不透，這大概便是上頭那位主子把這偌大教坊交付給她打理的原因，因為她總是可以運籌帷幄，在最危難的時候扭轉乾坤，慎密的心思無人可及。
時間一秒秒地流走，眼看著計時的香已經燒到了盡頭，在座的每個人心裏都捏了一把汗，傾語更是壓抑著自己膨脹的妖氣，焦急地看著虛空。隻見妝衣輕輕睜開眼，鎮定說道：“是個‘無’字，有無的無。‘策新並江東，所誅皆英豪雄傑，能得人死力者也。然策輕而無備，雖有百萬之觽，無異於獨行中原也。’”妝衣答畢，眾人懸著的心總算落定，聽客中驚歎聲、稱讚聲不絕於耳。
華衣聽了妝衣的回答，無言以對，隻能灰溜溜地退下作罷。紅袖側過臉來，目光停在妝衣有些稚氣的小臉上，若有所思。
妝衣的第二個挑戰者是天字二號的銷衣，妝衣曾在初到教坊的時候見過她，皮膚白皙，杏眼多情，眉心有朱砂的女孩子。七分妖嬈，三分清麗，美得叫人心生憐意。兩個女孩彼此都有些好感，見麵隻是淡淡相視一笑。
“銷衣年齡稍小，情理上應該喊姑娘一聲姐姐。姐姐被安排進天字一號，自有姐姐過人之處。銷衣自知資質愚鈍，不求能在機變中贏過姐姐。但銷衣實在好奇，著實想與姐姐切磋切磋，還請姐姐不吝賜教。”銷衣婉婉說道，舉止間有讓人挪不開視線的靈秀：“這第一問，是個字謎。敢問姐姐：上下左右，都是口，口對口，口吞口，不是口。是為何字？”