到了第三日卯時，周倉在校場點齊一萬步卒，打起“黑山張”字樣的大旗，帶了三日糧草，徑直向著癭陶出發了。午時，管亥和於毒來帥帳求見大帥，帳前侍衛告知二人，大帥一早就去悠樂穀看望家眷去了。二人怏怏回去，細心準備，待酉時出發。
待酉時，管亥、於毒、廖化、王當等將皆已到校場，管亥走到帥台，大聲向著場下軍士喊道：“眾將士，我等俱受張大帥收留之恩，未能回報一二，不想大帥為官軍所害，今日受燕帥托我等大事，為大帥報仇，我等皆應效死命，攻下癭陶，請各位將士助我破城，不勝不歸！”
“不勝不歸，不勝不歸！”校場中的近六萬黃巾軍地士齊聲響應。
看著校場下黃巾中近六萬人響天動地的呐喊，管亥滿意地點點頭下令：“出發！”
六萬黃巾將士，浩浩蕩蕩直奔癭陶而去。
三日後，當管亥帶領六萬黃巾軍士趕到癭陶城西五裏處，周倉已紮好營寨。不提管亥等人安頓軍士紮寨安營，隻說管亥諸將到周倉大帳問詢癭陶城的情況。目前，癭陶城中約有一萬五千官軍駐守，守將叫於則，雖然貪婪好色，但卻深諳兵法。周倉大軍剛進入進入巨鹿九郡，於則就得到了消息，便下令緊閉城門，嚴防奸細。周倉曾試圖派人混進城中，但均宣告失敗。
管亥聽完周倉的彙報，眉頭緊皺，低聲說：“看來隻能強攻了。”然後，看了看諸將，命令道：“今晚諸將務必嚴守營寨，以防官軍劫營！明日三更做飯，五更攻城！”
眾將也沒有其他辦法，隻得齊聲應諾。
癭陶城，郡首府。
於則高坐在帥椅上，看著廳中諸人，眉頭一皺，大聲喝斥：“還沒打聽清楚黑山賊軍的主帥是誰嗎？要你這幫飯桶有什麼用！”
下麵站出一文士模樣的人，拱手施禮後，對於則說：“郡首大人，雖然不知黃巾主帥是誰，但黑先賊軍先鋒雖然打著張燕的旗號，但據細作報，卻一直未見張燕其人，料想張燕定是懼怕將軍威名，不敢來攻，隻得派手下一群莽夫前來送死。”
“哈哈，說得好！不過，尚須謹慎，派往信都求援的人有消息了嗎？”於則問。
“六日前已派出，不過至今一直未見援軍到來。我再派人前去查看。”那文士應道。
“速速去查，如果援軍不至，恐怕堅守十日便會被賊軍攻破。”於則皺眉道。
“諾！”那文士趕忙下去安排。
“今晚諸將嚴守城池，以防賊軍偷襲！待明日定教黑山賊子看我大漢天威！”
眾人齊聲應是。
一夜無話，第二日，黑山大營外，眾將士皆摩拳擦掌，躍躍欲試，準備一舉攻下癭陶。
“周倉，王當，你二人帶本部人馬繞至南門，巳時攻城！”
“得令！”言閉，這二人便帶本部人馬去往南門。
“其餘諸將，待巳時隨我一起猛攻西門！”
“得令！”其餘諸將齊聲道。
時間不長，有小校過來稟報管亥時辰已到，管亥立即下令“廖化，你帶一萬大戟士攻南部城牆，於毒、白繞，你二人帶領本部人馬攻打城門，我自帶人攻打北麵城牆，其餘諸將堅守大營！攻城！”
隨著管亥一聲令下，四萬黑山大軍如潮水般湧向癭陶西門，殘酷的攻城戰開始了。
管亥身先士卒，手持漆黑長杆大刀，下跨棗紅色戰馬，氣勢洶洶衝向了癭陶城。在城下兩裏處，管亥指揮本部五千黃巾大力士猛攻北麵城牆。黃巾大力士們個個如離弦之箭般，雖著箭雨，扛著雲梯，手持大刀，前赴後繼地爬上城牆。
站在城牆上的於則，看著下麵黑鴉鴉的黑山軍不畏死亡地衝向城牆，眉頭不由一皺，但轉瞬即逝，對著城牆上的軍士吼道：“給我狠狠地射，我倒想看看是他們人多，還是我的箭多！”
一波的攻擊被打退了，但緊接著又有一波黑山軍士衝上去。看著一片片的黃巾大力士倒在血泊裏，管亥的心在滴血。戰鬥持續了近一個時辰，但還沒有一個黑山軍軍士攻上城牆。管亥迅速下令鳴金收兵。
回到大帳，諸將便像泄了氣的氣球般，都耷拉著腦袋不說話。管亥一看眾將，但鼓舞道：“諸位，雖然今日攻城受挫，但畢竟城中兵少，明日於毒、白繞去城東，從東門進攻，分散城中防守兵力。申時南門、東門同時進攻，西門聽我號令再進攻！今晚諸將皆應嚴守營寨，官軍見我士氣受挫，晚上必來劫營，你們如此這般……”
當晚二更，隻見黑山主帥大營靜悄悄的，除了帳外一兩隊黑山軍士在巡邏士兵外，便再無生息。
於則的副將高成帶著三千長槍手、一千弓弩手悄悄地來到管亥大營。高成手下一名小校跑過來對高成說：“高將軍，帳中隻有兩隊黑山賊在巡邏，想必其他人都已沉睡，正是我們劫營的好時機！”
高成看了看黑山大營，雖然覺得有些不對勁，但郡首有令不得不從，再加上信都援軍遲遲未到，不知道癭陶還能堅持多久，隻能放手一搏了。隨著高成右手一揮，長槍手在前，弓弩手在後，一起衝進了黑山大營。