“殺一個人。”刀勝唐並沒有直截了當地說。
“這是很簡單的事情。”有人笑道：“唐家三兄弟聯手，什麼人殺不掉！”
“可惜。”刀勝唐指著棺材道：“唐家三兄弟不僅沒有殺了那個人，自己倒先死了。”
眾人的目光也都落在了那三具漆黑的棺材上，不作聲。他們忘了問是誰殺了唐家兄弟，他們忽然感到了生命的短暫和死亡的無法阻擋；唐家三兄弟說死就死，自己的命運又如何預料呢？
“這也難怪，他們要殺的人是風花劍丁一。”刀勝唐歎氣道。
“丁一？”
眾人又吃了一驚。
候九怪卻冷冷道：“這位少俠年紀輕輕，可真會戲弄人。”
“我戲弄誰了？”刀勝唐道：“這裏都是武林前輩，我就是有天大的膽子，也不敢在這兒放肆呀！”
“你的朋友在哪裏，我問他一個問題。”候九怪道。
“我的朋友連名字也不想讓人知道，如何會見你。”刀勝唐道：“不過你有什麼問題問我好了，我能回答便回答，不能回答代你去問他。”
“好，我問你，既然雪月刀勝過唐家刀，他為什麼不自己去殺丁一，反而要不如自己的唐家三兄弟去幹呢？”
“這個問題很簡單，就是他認為唐家三兄弟足以殺了風花劍丁一。”
“不，這個問題不會那麼簡單的。”
候九怪冷聲道：“我想有三種可能，第一種可能是他害怕丁一不敢親自去殺，第二種可能是他殺得了丁一但不想丁一死，第三種可能最複雜，我想是他想借丁一之手殺了唐家三兄弟，然後引起唐家對丁一的仇恨，讓丁唐兩虎相爭，而他則坐山觀虎鬥，漁翁得利。”
“依你說，如今唐家老母黃帝廟突遭不測，係何人所為？”刀勝唐道。
“雪月刀。”候九怪幹脆道。
“怎麼不是風花劍？”刀勝唐意外道。
“因為風花劍不可能殺了唐家老母。”候九怪道。
沒有等刀勝唐說什麼，候九怪接下去說：“我剛剛得到幫中兄弟從光明客棧傳來的飛鴿傳書，風花劍二月初二在那裏出現並殺了羅小虎等八十九人，從光明客棧到蘇州，最快的速度也得三天三夜，丁一會飛，今日午時也飛不到蘇州黃帝廟。”
“那麼你說，雪月刀有什麼理由要殺唐家老母？”刀勝唐微微道。
“很簡單，那就是嫁禍於人，製造江湖混亂。”候九怪的話也說得異常清晰。
候九怪此言，猶如巨石擊水，使得眾人議論紛紛。
這些人大多是唐家的江湖朋友，他們乃極講義氣之人，見唐家老母及三兄弟慘死，個個義憤填膺，決意找到凶手討還公道，如今聽得候九怪和刀勝唐三人的對話，究竟殺人凶手是誰，他們心中無數。
他們彼此詢問，有的說：“三兄弟去找風花劍丁一，結果被他殺了，他怕唐家老母找他報仇，便先下手為強，趁唐家老母祭神之機暗中陷害，凶手當是丁一無疑。”
有的說：“如果真如候幫主所言，丁一二月初二還在光明客棧露麵，今日無論如何不能趕到這裏的。”
有的則說：“在光明客棧露麵的究竟是不是真的丁一，誰也不知道。”
馬上又有人說：“我想不是假的，普天之下，還有誰能做到一劍殺死八十九人……”
“可是，”又有人說：“除了丁一，誰又能殺得了唐家老母？”
“剛才刀少俠不是說有人的雪月刀贏了唐家老母？”
“刀少俠也是聽朋友說的，誰知道這是不是在開玩笑……”
“那找他朋友問一問不就清楚了。”
“可他朋友怪得很……”
大家正七嘴八舌，隻聽刀勝唐說道：“各位前輩在此，我想說清楚，我從沒有像候幫主講的那樣，嫁禍於人，製造江湖混亂！”
眾人愕住。
難道他剛才所講的雪月刀竟然就是他自己？
他身上的刀就是雪月刀？
他的刀比唐家刀還快？
他叫唐家三兄弟去殺風花劍丁一？
眾人的目光都集中到他身上，連候九怪也愣了。
刀勝唐對大家一抱拳，抱歉道：“剛才我說我的朋友看到有人挑戰唐家刀，其實，那個以雪月刀挑戰唐家刀的人便是我。”
刀勝唐剛說完，候九怪就笑道：“哈哈，刀少俠，剛才你戲弄了大家，現在還想戲弄嗎？”
“我已經向大家認了錯。”刀勝唐道。
“哈哈哈！”
候九怪忽然一頓臉，道：“刀少俠，不要以為你背著一把刀，就可以在這裏大言不慚，如果你的刀是雪月刀，那我的劍就是風花劍了。”候九怪說著用手擺弄了幾下腰間那柄似道具的長劍，引得周圍的人都大笑起來。
刀勝唐沒有笑，他冷冷道：“如果你不信，可以問一問唐老爺。”
候九怪不笑了，眾人也不笑了。所有的目光都在唐英俊身上。
唐英俊最怕刀勝唐提出這個問題，他悲哀的臉更加陰鬱，但他不得不點頭。
因為事實就是這樣，唐家刀就是敗在了刀勝唐的刀下，盡管他不知道他的刀是不是雪月刀。
其實，刀勝唐的刀是不是雪月刀並不重要，重要的是他的刀比唐家刀快。
唐英俊深知，隻有最快的刀才是最好的刀。因為最快的刀可以殺任何人。
所以，唐英俊說道：“刀少俠的刀才是天下第一快刀。”
“誰的刀是天下第一快刀？”
隨著話音，從外麵進來兩個人，一老一少。隻聽有人輕聲說道：“楚老爺來了。”
進來的當真是楚踐。
跟在他身後的是徐錫林。
徐錫林手持紅蛇杖，神情嚴肅。楚踐快步走到唐英俊麵前，笑道：“唐老爺，聽說唐夫人黃帝廟出了意外，我便撇下朋友，匆匆趕來了，唉，真是不幸。想不到唐家刀也……”
唐英俊冰冷道：“聽說楚老爺也有一把刀，而且，早就想取而代之。
“不過，楚家刀看來注定成不了第一刀，因為天下又多了一把雪月刀。”
“雪月刀？”
楚踐走到刀勝唐跟前，笑道：“你的刀是雪月刀？”
刀勝唐並不否認，點頭道：“是的，我的刀是雪月刀。”
楚踐打量了刀勝唐幾眼，忽然有一種似曾相識的感覺，於是說道：
“我們好像在那裏見過麵……”
刀勝唐淡淡道：“如果你以為這樣便能巴結上我，那你是想錯了。”
楚踐被年輕人當眾搶白，甚是惱怒，但他沒有發作，他還不知道眼前這個年輕人究竟有多厲害。
而且，他不清楚這裏有多少人是他的朋友。
楚踐往旁邊移了一步，指著刀勝唐的刀說：“能不能看看你的刀？”
“不行！我的刀不是給你看的。”
刀就斜插在刀勝唐的背上，刀身用一塊黑布包著，隻露刀柄在外麵。
楚踐離刀很近，他隻要一伸手，便能抓住刀，可他沒這樣做，而是問道：
“你的刀是幹什麼用的？”
“殺人。”
“你是說，隻有殺人的時候我才能看你的刀？”
“當然。”刀勝唐道：“你想看嗎？”
“想是想，可今天是唐家老母的生日，這兒又是她的靈堂，你想殺任何人，唐老爺都不會答應的。”楚踐歎道：“比唐家刀還要快的刀，今天是沒機會看了。”
“既然你如此想看，就請看清楚了！”
“了”字一落，刀勝唐的刀已經飛了出去，飛向對麵院牆外的一棵大樹頂梢。
眾人隻覺得眼前銀光一閃，就像烈日下陽光刺目，可此時還是黃昏，哪裏來的陽光？
接著有一隻鳥從樹尖直刺天空。
鳥兒飛，它全身羽毛都紛紛飄落……
再看刀勝唐的背上，刀仍在黑布的包裹當中，刀柄露在外麵，跟剛才一模一樣，沒人相信它已經飛出去又飛回來了。
事實上便是這樣，它以不可思議的快，飛去又飛回。
眾人不得不信。
因為，那隻被刀光驚飛的鳥此時已經隨羽毛落在地上。
鳥的全身不剩一根羽毛，仿佛它被開水泡過，再被一雙手仔細拔了三天三夜。
然而鳥不死，刀削光了它的全身的羽毛，卻不傷及它的半點肌骨。
眾人驚愕，沒人說得出話。
還是刀勝唐自己先開口：“楚老爺，現在你還懷疑我的刀不是天下第一快刀？”
楚踐一聲不響，轉身，帶著徐錫林出了唐家大院。
那邊候九怪接道：“你已經證明了自己的刀是雪月刀，我卻沒有辦法證明我的劍是風花劍。”
這時進來四個哭喪婆，她們剛進院門，就一個個“哇哇”哭了起來，而且腳步踉蹌，真像悲痛欲絕的樣子。
四具棺材四個哭喪婆，她們有的一把鼻涕一把淚，有的捶胸頓足，有的嚎啕大哭，直把院子裏的空氣都哭得悲痛不已，哭得天空昏暗下來。
當天空完全黑下來的時候，唐家大院裏已冷冷清清，隻剩下四具棺材，八根蠟燭和一個老頭。
蠟燭燃燒，卻把夜照得更黑了。
老頭子坐在地上。地上，還有一壺酒和一隻酒杯。
這個老頭就是唐英俊。
他讓五個傭人都到裏屋去休息，唯獨留下自己守著兒子和妻子。
二月寒夜。
唐英俊雖然穿著棉衣，也凍得直打哆嗦。
唐英俊平時不喝酒，可這時卻不得不一杯接一杯地喝。
如果不喝酒，他就會被凍僵。
唐英俊也對自己的酒量感到吃驚，喝到現在，他居然沒醉。
他不僅沒醉，而且頭腦異常清醒。
夜太冷，連酒香也飄不了多遠。
唐英俊倒光了第三壺酒，起身，又去裝。
原來，在他身後不遠，放著一隻酒壇。
酒壇很大，起碼可以裝三十壺，所以唐英俊就算以剛才的速度喝酒，也不用擔心這一壇酒不夠喝。
可是，當唐英俊喝完第四壺，再去裝酒時，酒壇卻不見了。
原來擺酒壇的地方，現在站著一個人。
夜很黑，這個人又蒙著臉，所以根本看不見這人的模樣。
“你把我的酒移到哪裏去了？”唐英俊懶懶地說道。
“你已經喝了那麼多酒，還要喝？”蒙麵人的聲音聽起來很冷。
“這是我的事。”唐英俊再次說：“我的酒呢？”
“你放心，我不會喝了你的酒，隻是暫時幫你保管。”蒙麵人說：“我怕你一個人喝醉了。”
“夜很長，醉了正好。”唐英俊道：“醉了就什麼也不知道了。
“不知道痛苦，也不知道寒冷。”
“這跟死人有什麼區別？”蒙麵人說。
“兒子死了，妻子死了，我為什麼要活著？”唐英俊的臉很白，他的身子顯得更加瘦小。
仿佛寒風可以把他刮得無影無蹤。
燭光暗淡，可蒙麵人卻看清了唐英俊的落寞和悲傷。
“唐家隻剩你一個人了，你不該這樣想。”蒙麵人筆直地站著，他的身後是無盡的漆黑。
“可是，隻要是人，都會死的。”唐英俊道：“你走吧，我不想要你的保護。”
“如果沒有我，你已經死了。”蒙麵人道。
“是的，我知道你已經救了我三次。”唐英俊歎了口氣，轉身回到剛才的地方，坐下，他的麵前仍放著酒壺和酒杯。隻是，壺是空壺，杯是空杯。
唐英俊坐下後便不再說話。
夜更深，天更寒。
可唐英俊卻並不感到冷，他隻感到恐懼和絕望。
他在死寂中聽到死亡的腳步聲，他知道漆黑的黑夜中隱藏著許多殺手，他們都想殺他，他們要讓唐家從江湖上徹底消失。
在這些殺他的人中，有唐家的仇人，也有唐家的朋友，他們眼看唐家沒落，便來個反戈一擊，落井下石，這種忘恩負義的朋友，本來就不該活在世上，可唐英俊不想殺他們，他不想玷汙自己的刀。
他在心裏嘲笑那些想殺他的人，他嘲笑他們竟然沒有膽量出手。
他早就知道妻子的棺材後麵潛藏著一個殺手。
這個人在這麼冷的夜裏伏了很長時間，他能夠無聲無息潛到唐英俊十米之內，他的輕功可想而知。
唐英俊之所以發現他，並非他露出了什麼破綻，而是唐英俊感覺到了他的體溫。
唐英俊隻知道棺材後麵埋伏著殺手，卻不知道他是誰。
他為什麼到現在也不出手？
是在等人，還是等別的唐英俊永遠想不到的東西？
唐英俊再次想到喝酒。
他又站了起來，他要叫蒙麵人再給他一壺酒喝。
可蒙麵人已不在了。唐英俊呆了呆，本來清醒的頭腦此時一片茫然。
他想不通蒙麵人為何會離去？
在他看來，蒙麵人會陪他到天亮。
至少，蒙麵人要走，也應該把那壇酒還給他。
唐英俊怔怔地呆了一會，喃喃道：“他已經走了，你可以動手了。”
話音落處，從棺材後麵果然走出一個人。
這個人在笑，漆黑的夜裏，白色的牙齒顯得更白了。
陰森森的牙齒讓人聯想起吃人的野獸。
唐英俊把脖子縮進了肩膀裏。
他想，這兩排陰森森的牙齒一定會吃了他。
楚踐到現在也沒有上床。
他也在喝酒，一杯接一杯。
陪他喝酒的是蒲安。
今天夜裏，楚踐喝的是竹葉青，而不是馬尿。
因此，他的臥室裏充滿的是酒的芬芳，而不是馬尿的腥臊。
為什麼楚踐忽然想喝竹葉青，連蒲安也想不出原因。
自從她跟他一起喝酒的那一天起，她知道他一隻都喝馬尿，喝酒是三年來的頭一回。
朱公公剛剛來過又走了，他尖聲怒斥楚踐，說他是天下最大的飯桶。
楚踐知道朱公公為什麼會發這樣大的火。
曹公公不想唐家老母黃昏之前死。
可唐家老母偏偏中午就死了。
這一點，楚踐難辭其咎。
可楚踐也有不能說的苦衷，他曾經派楚家第一高手楚風暗中保護唐家老母，可她們死了。
他想把同樣的火發到楚風頭上，可他連楚風的人也找不到。
楚踐喝馬尿可以一壺一壺的喝而不醉，喝酒卻很快喝醉了。
楚踐醉了，可他仍一杯接一杯地喝。
“楚老爺，你醉了。”蒲安道。
楚踐的眼珠子布滿了紅絲，瞪著蒲安說：“你說什麼！”
“我說你再喝就要醉了。”蒲安靜靜地說。
蒲安也喝了不下二十杯，可她一點也沒事。
喝馬尿，蒲安最多喝三杯，便會爛醉如泥。
蒲安靜靜地將杯子放在桌上，說道：“你說我醉了，你知道我喝醉是什麼樣子？”
蒲安搖頭道：“不知道。”
確實，蒲安從來沒見過楚踐喝醉過，他喝醉酒是什麼樣，她真的不知道。
不過，蒲安看見過大街上喝醉酒的男人的醜樣，他們要麼瘋瘋癲癲，要麼胡言亂語，要麼趴在街上手腳“大”開，她還見過有人喝醉酒口吐白沫，不省人事。
蒲安想，一個喝醉酒的人是絕對不會老老實實坐在桌子邊上的。
楚踐望著蒲安，見她雙頰緋紅，小嘴一動不動，忽然覺得渾身燥熱起來。
他對蒲安道：“蒲安，我一向待你如何？”
蒲安也望著他，輕輕說：“楚老爺待奴婢情深意重。”
楚踐喝了一杯，笑道：“你知不知道我很喜歡你？”
“知道。”蒲安道：“可是老爺並沒有要奴婢。”
“我們不是睡一張床上嗎？”楚踐道。
“睡一起，可老爺並沒有要奴婢。”蒲安道：“是不是奴婢還不夠好？”
楚踐詫道：“要怎樣才算要了你？”
“讓我為你生個兒子。”
蒲安說：“有了兒子，楚家的財產便有了繼承人。”
楚踐道：“楚家什麼財產也沒有，因此不需要繼承人。”
“楚家有房子，有花園，還有……”
蒲安未說完，楚踐便打斷她的話：“這些都不是我的。”
“這我知道。”
“你知道？”
“是的，我知道這些東西都是曹公公的。”蒲安說：“正因為這樣，楚老爺才應該有個兒子，就算楚老爺死了，這些東西也不會落到別人手中。”
“你是怎麼知道這些的？”
“朱公公告訴我的。”蒲安道：“有時候，朱公公什麼話都對我說。”
“他還說了什麼？”
“朱公公還說你跟他們一樣。”
“什麼一樣？”
“這個……”蒲安的臉更紅了，低頭說：“老爺心裏清楚就行了。”
楚踐終於聽懂了蒲安的話，他大笑幾聲，然後道：“好，我就讓你知道，我們是不是一樣！”
聽了這話，蒲安甚是激動，她的臉上滿是渴望，她的身子斜斜的靠過去，就想楚踐伸手抱她到床上去。
“不過，你得答應我一個條件。”楚踐忽然說。
蒲安一愣，身子不再靠過來，說：“什麼條件？”
“我不想要兒子，也不想要女兒。”楚踐道。
蒲安點頭。
“萬一有呢？”楚踐疑慮道。
蒲安想了想說：“既然老爺不要，就是有了也可以不讓他出世。”
“這樣，豈不是親手殺了自己的骨肉嗎？”楚踐道。
“那有什麼辦法。”蒲安道。
“辦法有一個，不知你會不會答應？”
“什麼辦法？”
“在不知道有沒有兒子之前，你自己去死。”
“讓我死？”蒲安瞪大眼珠子。
“隻有這樣，我才……”楚踐說著又飲了一杯酒，歎道：“蒲安，現在你明白我為什麼沒有要你了嗎？”
頓了一下，楚踐又道：“其實，我第一眼看到你就喜歡上你了。”
蒲安流淚道：“楚老爺，為什麼要這樣？”
楚踐也神情黯淡，道：“蒲安，如果我是一個連自己的親骨肉也會害死的人，那麼，不知什麼時候，我肯定連你也會殺的。
“如果我有兒子，我死後，我的仇人們是不會放過我兒子，我既然有了兒子，就應該讓兒子活得自在，可我不可能做到，所以……”
一邊說一邊飲酒。很快，地上又多了兩個空瓶。
蒲安忽然站了起來，說道：“楚老爺，我答應，你要我之後，我自己去死。”
楚踐抬頭，驚愕地望著蒲安。
此時，她已是淚流滿麵。蒲安流淚的時候，更顯得動人。
她閉上眼睛，慢慢地倒向楚踐。
楚踐目不轉睛地盯著蒲安一動一吸的嘴，溫潤而火紅的嘴，他激動地從椅子上站了起來，張開雙臂迎上去。
就在蒲安要倒進他懷裏的時候，楚踐發現她的眼中似有凶光外露，她的嘴角也有些變形。
楚踐一驚，目光射處，見她的纖手如鬼魅般疾伸，她的掌中，嵌著一枚烏黑的毒針。
楚踐想退，無奈他今夜喝了太多的酒，雙腳已不聽使喚。
眼看纖手縮向楚踐的後腰，她的胸脯就要觸及他的衣服。
他不敢動。
他知道，隻要他一動，她掌中的毒針就會鑽入他的肌膚。
冷汗在楚踐的額頭凝住。
一個聲音冷冷地鑽入他的耳中：“隻要女人，不要命。”
聽到這個聲音，楚踐明白，他的命可以保住了。
因為他聽出來，說話的是他的幹兒子楚風。
果然，楚風的話音還回響，蒲安的身子不再倒向他，而是斜斜的倒在地上。
一個蒙麵人，就在蒲安的身後。
這個蒙麵人就是楚風。
隻聽楚風道：“楚老爺，幸虧我來得及時，不然你會死在她的手裏。”
她的手中，那枚毒針就像一根稍粗的須毛。楚風指著毒針道：“楚老爺雖然練就了一身鋼金不壞之軀，可你後腰的那個死眼無論如何經不起毒針的一紮。”
楚踐冒汗道：“這個賤女人。”
楚風道：“她不是賤女人，是杜三娘的鷹奴。”
楚踐的酒已醒了一半，喃喃道：“想不到天下不敗刀軒轅驚天竟然也是這種角色……”
“這跟軒轅驚天毫無關係。”楚風道：“杜三娘雖然是他的妻子，但對她手下的十三個鷹奴軒轅驚天卻一無所知。”
“杜三娘為什麼要暗算我？”
“她也許早就料定楚老爺將成為軒轅驚天的對手。”
楚踐一臉的茫然。楚風接道：“如果沒有這麼多意外，楚老爺的楚王刀也許已經代替了唐家刀，而軒轅刀的目標也是天下第一刀，因此，你遲早都會成為軒轅驚天的對手和目標。”
“可惜軒轅驚天已經死了。”楚踐酒氣滿身，但笑得甚是開心。
“這也是意外。”楚風道：“意外任何時候都會發生，就像剛才，鷹奴也能要了你的命。”
“多謝救命之恩。”
“你還想不想大罵我一頓？”
“我為什麼要罵你？”
“因為我沒有讓唐家老母過黃昏。”
“你說過，意外任何時候都會發生。”楚踐道：“一分鍾之前我還想罵你，現在懂了。”頓了一下，楚踐又道：“我隻想問問你，你剛才去哪裏了？”
“唐家。”
“看到了什麼？”
“棺材。”
“棺材裏的人已死了，有什麼好看的？”
“棺材裏的人死了，可是守棺材的人沒死。”
“守棺材的人，真可憐。”
“可他一點不可憐，他兩個時辰就喝了四壺酒。”楚風道。
“誰這麼能喝，是不是唐英俊？”楚踐這時坐了起來。
“你猜得沒錯，是唐老爺。”楚風道：“唐老爺平時滴酒不沾，你怎麼會猜到他？”
“隻有平時不喝酒的人，喝起來才深不可測。”楚踐的頭昏昏的，好像酒氣又上來了。
“楚老爺平時也不喝酒，剛才卻喝醉了。”楚風冷冷道：“我看楚老爺還是不要喝酒了，喝喝馬尿活得長壽一點。”
“我當然想長壽，可唐家老母死得太早，我也活不長，所以喝酒，想痛痛快快醉一回。”
楚踐的神情痛苦，他接著道：“楚大俠今日救了我，他日還會親自殺我的。”
“此話怎講？”
“名義上你是我的幹兒子，可實際上你是曹公公派來監視我的，是不是？”