南宮吹雨見乞丐步法精妙，一進一退，一躲一閃之際，直是妙不可言，他就算不還手，湯哲在幾十招間也無法拿住他，於是南宮吹雨說道：“湯叔，別難為這位小兄弟了，包裹又不是他搶的。”
湯哲也正暗暗心驚，聽南宮吹雨這樣說，當即住手。
乞丐兩手叉腰，氣呼呼地叫道：“真是好沒道理，你們人多勢眾，以多欺少，若是有種，你們別走，我去叫幫手來！”說著扭頭跑了。
竇管家說道：“十八裏鋪的乞丐最難纏，你們怎不快走！”
大家於是牽了馬，離開十八裏鋪按不多遠，前麵一匹馬疾奔而至，停在他們麵前，馬上一個年輕人對竇得說道：“竇管家，我找你好久了，原來在這裏。”
竇德走過去，年輕人在他耳邊悄聲說了句什麼，竇德臉色大變，連連點頭。
年輕人縱馬馳去，竇德對南宮吹雨道：“你們自己趕路吧，我有事要走了。”說著轉身就走。
南宮吹雨道：“大叔，還買不買我的白馬？”
“不買了。”竇管家說完這句話，人已經不見了。
湯哲、仲曉甫和範世慰、霜氏姐妹看呆了，他們現在不知道原來這管家的輕功竟如此之高。
南宮吹雨早就看出他乃是深藏不露的武林高手，心道：“一個管家尚且如此，看來鹿府才是真正的藏龍臥虎之地。”
他們本來由竇管家帶路到鹿府，將南宮吹雨的白馬換成另外的馬和銀子，竇管家一走，他們卻不知如何是好了。
沒有盤纏，那是寸步難行的。
晚上，可以不住客棧而在寺廟裏過，可是肚子餓了，絕對不能不吃東西，沒有銀子，人家是不會給東西吃的。
六個人在路上站了良久，無計可施，湯哲忽然道：“你們在這裏等著，我到慈岩寺去一趟，把銀子給找回來。”
南宮吹雨想不出別的辦法，也隻有找乞丐要回自己的銀子一條路了。
他對湯哲道：“湯叔，那些乞丐很難應付，大家一起去吧。”
六人掉轉馬頭，返回十八裏鋪。
當他們回到十八裏鋪，人人都大吃一驚，剛剛還人來人往的十八裏鋪，如今卻冷冷清清，大街小巷居然一個人影也沒有，街道兩邊的店鋪也都關上排門。
六個人下馬前行，轉過好幾條街巷，沒碰到一個人，也聽不到任何聲音，仿佛轉眼間，十八裏鋪變成了一座空城，死城……
他們來到剛才吃午飯的酒店前，仲曉甫上前敲門，喊道：“小二，開門！開門！”裏麵沒人應聲。
他將門捶得咚咚直響，也沒反應。
大家麵麵相覷，猜不出到底發生了什麼。
他們在鎮裏東走西穿，想找個人詢問慈岩寺在哪裏。
他們轉了一個多時辰，仍一無所獲。
仲曉甫沉思道：“這裏肯定有什麼可怕的事情要發生。”
霜葉白道：“南宮大哥，我們還是先離開這個是非之地，銀子的事慢慢再想辦法吧。”
南宮吹雨自然清楚這種現象極其異常，他平生從未遇到過這等罕事，雖心中害怕，但好奇心大盛，哪肯就此離去，於是說道：“咱們再找找，人可以躲起來，難道慈岩寺也能遁入地底不成？”
眾人便在空無一人的街道上穿來穿去，南宮吹雨有時感到後麵有人，可是回頭看，卻什麼也沒有。