一邊想一邊走，不覺間金烏西墜。
駐足四顧，盡是茂密樹林，麵前不遠有一條山道，蜿蜒崎嶇，道旁站著一個樵夫，身旁放著一擔柴禾，正擦拭滿臉汗珠，似在暫歇。
他急步走近，笑著施禮道：“樵夫大哥，借問一聲，到泰山還有多遠的路程？”
樵夫聞言上下打量了幾眼冷雲飛，笑道：“公子看來是初涉江湖吧。”
冷雲飛笑道：“自幼在山上習武，江湖經曆有限，孤陋寡聞。”
樵夫道：“想必公子亦沒到泰山來過吧？”
冷雲飛搖首道：“隻曾耳聞，泰山乃東嶽，心中敬慕已久，卻未親臨。”
嘴裏說著，心中油然而生不悅：這樵夫忒也囉嗦，隻是說明距離方向也就行了，偏問三道四，若不見他是山野村夫，自己早拂袖而去。
樵夫笑道：“不瞞公子，你已進泰山了。隻是不知何故公子走錯了路，繞到山後來。”
冷雲飛心中一喜，脫口道：“這裏就是泰山麼？傳說泰山乃東海之濱，擎天之柱，有拔地通天之勢，而小可卻隻見密林巨樹。”
樵夫笑道：“古語道，一葉遮目不見泰山。公子隻因迷路而近山前，所以難覽全貌。”
冷雲飛心下暗忖：必是因自己口渴急於覓水，急身飛掠，竟走錯了進山之路。
遂笑道：“‘不識廬山真麵目，隻緣身在此山中’。今日小可雖進泰山，卻不識泰山，可笑之至。”
樵夫斂笑道：“公子也是幸遇到我，否則任你在山中亂闖，白費精力，亦難有所獲。”
冷雲飛道：“還請樵夫大哥費心指點，小可來此有急事待辦。”
樵夫道：“不知公子欲往何處？是想遊‘五鬆亭’觀賞漢武帝劉徹種植的漢柏，還是去‘經石峪’欣賞那些天然的書法傑作……”
冷雲飛截口道：“小可並非來此遊山玩水，而是到‘招親擂台’，去看天下群雄龍爭虎鬥，不知那‘招親擂台’設在何處？”
樵夫笑道：“又是到‘招親擂台’的。不瞞公子說，你是我碰上的第十七個去‘招親擂台’的人了。
“那擂台處我沒去過，但聽說設在西山腳下。公子沿前麵這條山路往前走，遇路往西拐，一般腳程明晨日出時便可到達了。”
冷雲飛聞言，再次謝過樵夫，抖擻精神，上路前行。
身後傳來樵夫的歎息聲：“‘招親擂台’，唉，造孽呀……”
冷雲飛下意識地駐足回首，驚異道：“何出此言？莫非你知道這其中因由？”
樵夫搖搖頭，歎道：“我不瞞公子，實話相告於你，聽碰上的人說，那裏死了許多人，傷殘者更是不計其數。
“可是前去之人還是不斷……有些人並不是為了美色，而是為了比武爭雄。”
冷雲飛默默頷首，複轉身向前走去。
心中暗忖：這樵夫確係何人？倒有幾分像武林隱士……
星移鬥轉，東方剛剛透出魚肚白，冷雲飛便來到了泰山西山腳下。
他鑽出樹林，抬眼望去，見前麵不遠處有幾間木屋，依山而立，屋頂上鋪著成捆的蒿草，木屋前麵的空地上橫躺豎臥著許多人，似酣睡未醒。
在木屋旁邊的山坡上，赫然搭起一個平台，平台旁的樹枝上掛著一麵紅旗，旗上繡著四個白字：招親擂台。紅旗在晨風中獵獵飄動。
冷雲飛見了，知道人們都在歇息，便找了一個避風處遠遠地坐下。
閉目打盹，養精畜銳。
天漸漸亮了，歇息一夜的群雄開始騷動起來。
聚集在這裏的人們，有剛到還沒有上台打擂的武林高手，有已經敗下陣來還沒離去的武士，也有單單是為了看熱鬧的好事之徒。