論謠言（殘篇）
詩人們把謠言描寫成了一個怪物，一會兒用詞華麗而優雅，一會兒又嚴肅而簡潔。他們說，瞧啊！她有多少根羽毛；羽毛之下又有多少隻眼睛；她有多少條舌頭，多少種聲音；她能豎起多少隻耳朵來！
這些無疑是一種華麗的辭藻。在這些話後麵，還有巧妙的譬喻，比如“謠言走得越遠，力量越大”；比如“她腳在地上走，頭在雲裏藏”；比如“她白天坐在瞭望塔，夜間到處飛”；比如“她把做過的和沒做的事都混在一起”；比如“對大城市來說，她是一種恐怖之物”。在這些說法中，最為人稱道的是下麵這一條：詩人們說大地母親生下了巨人，巨人和朱庇特爭鬥，為朱庇特所滅，於是大地母親一怒而生下了謠言。毫無疑問，巨人們所代表的叛逆和煽動叛亂的謠言乃是兄妹，一陽一陰。假如有人能夠馴服這頭怪物，使它俯首帖耳，就食於掌心，並利用它去攻擊並殺戮其他貪婪的鳥類，這將是一件值得一做的事情。不過我們這樣說，就已經受了詩人的風格的影響。現在請讓我們以一種嚴肅的態度來談一談。在所有談論政治的著作中，謠言最少人涉及，但是卻也最值得討論。
所以，我們接下來將談一談什麼是假謠言？什麼是真謠言？什麼是辨別真假謠言的最佳方法？謠言如何可以播種？如何興起？如何散布？如何增多？又如何抑製消滅謠言？此外還要談一談謠言的性質。謠言的力量非常大，凡有重大的行動，都少不了謠言，尤其是在戰爭中。穆奇阿努斯就是通過散布謠言，而把維特裏烏斯推翻。他說維特裏烏斯有意把敘利亞軍團調到日耳曼，而把日耳曼軍團調往敘利亞，結果敘利亞軍團聽到謠言後，大嘩。尤利烏斯?愷撒攻了龐貝一個不備，事先狡猾地利用謠言，使龐貝失去勤勉之心，不加防備。愷撒放出謠言說他的士兵從高盧滿載而歸，都已經厭倦了戰爭，不再愛戴他了，隻要愷撒一踏進意大利，他們就會棄他而去。利維亞為自己的兒子提比略繼位而掃清一切障礙，所用的就是不斷放出消息，說其丈夫奧古斯都大帝的身體已經康複或轉佳。土耳其的總督們常常把土耳其皇帝駕崩的消息秘而不宣，不讓衛兵和其他軍人得知，防止他們依照習慣把君士坦丁堡焚燒劫掠。地米斯托克利放出謠言，說希臘人要把波斯國王薛西斯一世所造的橫跨達達尼爾海峽的舟橋毀了，結果使薛西斯一世匆匆離開了希臘。像這樣的例子有成千上萬，其數目越多，就越沒有重複的必要，因為這樣的例子隨處都可以碰到。所以，聰明的統治者都應當小心提防謠言，就像對待真正的行動與計劃本身一樣加以提防。