平原君的夫人是魏安釐王的姐姐，因此平原君首先想到的便是求救於魏國。當時魏安釐王的弟弟信陵君魏無忌在國內很有名望，一直以來都能夠禮賢下士，門下聚集了無數的謀士能人。因此平原君便寫信給安釐王和信陵君，請求魏國能夠發兵救援趙國。
畢竟魏趙是姻親之國，安釐王在接到平原君的求救信件之後，便派遣將軍晉鄙率軍十萬救援趙國。
但是晉鄙大軍還未出魏國，秦王便得知了這一消息。秦王深知趙國與秦國在邯鄲處於膠著，倘若魏軍到達，那麼秦軍便更加難以取勝了。於是秦昭襄王便派遣使者到魏國告誡魏王說：“秦國攻下邯鄲隻是早晚的事情，諸侯中有誰敢救趙國，那麼等攻下趙國後，一定先派兵攻打它。”魏王聽了非常害怕，畢竟魏國實力遠遠不及秦國，而且大梁城也被秦軍包圍過，因此他便下令魏軍駐守鄴城，名義上依舊是救趙，但是實際上則是為了兩邊不得罪，保持觀望態勢。
雖說魏王已經派兵救趙，但是平原君見魏軍遲遲不到，也是心急如焚。當他知道魏王下令援軍駐守邊境卻不到邯鄲解圍時，非常生氣。於是接連派遣使者前往魏國。平原君知道魏無忌是一個注重信義的人，於是他讓使者責備魏無忌道：“我趙勝之所以自願依托魏國跟魏國聯姻結親，就是因為公子的道義高尚，能幫助別人解脫危難。如今邯鄲危在旦夕，早晚就要投降秦國，可是魏國救兵至今不來，公子能幫助別人擺脫危難又表現在哪裏！再說公子即使不把我趙勝看在眼裏，拋棄我讓我投降秦國，難道就不憐惜你的姐姐嗎？”魏無忌聽後感到非常慚愧。於是他想法設法的勸說魏王，希望能夠讓晉鄙發兵。魏王自從被秦王威脅之後，懼怕秦軍的強悍，他絲毫不願意鬆口，無奈之下，信陵君隻好召集門客。信陵君對他們說：“如今秦軍圍攻邯鄲，而趙國與我魏國是姻親之邦，我怎能忍心看著我的姐姐受難呢？所以請大家與我一同前往趙國救援邯鄲。”門客平時受到了信陵君的善待，內心非常感激，如今有機會回報，自然都是不推辭。
於是信陵君帶著門客，湊起來一百多輛戰車打算前往救援邯鄲。魏無忌在路過大梁城東門的時候見到了侯贏，侯贏卻隻是向他告別而沒有說其他話。信陵君走了沒多遠便越想越覺得不痛快，便下令返回。
原來這侯贏是大梁城一個守門的老頭兒，家裏非常貧窮。而信陵君聽說他有才德，便多次前往拜訪他，還親自駕車帶他在大梁城中行走，並且駕車帶著他去拜訪他的朋友屠夫朱亥。侯贏本是卑微的人，卻被信陵君奉為上賓，如今信陵君要慷慨赴死，這人卻隻是道別，讓信陵君感到困惑。
侯贏見信陵君又重新返回，便笑著對信陵君說：“我就知道公子會回來問我的。”侯贏看著滿臉詫異的信陵君說道：“公子你的德行，天下人都知道，如今有了危難，竟然不仔細想辦法，卻要帶著門客去戰場上同秦軍拚命，這就如同將肥肉扔給饑餓的老虎，有什麼意義呢？如果這樣的話，還用我們這些賓客幹什麼呢?公子對我情義深厚，公子前往我卻不送行，因此知道公子惱恨我，會返回來的。”信陵君聽後覺得十分慚愧，他知道侯贏一定是有什麼計謀的，於是信陵君多次行禮，向侯贏求教。