這是肖如玉第一次跟她回老家啊。鄧一群在心裏也有點興奮，因為他想到的是由於他們的回去而在村裏可能引起的轟動效應。他記得在他小時候，村子上有一戶人家的兒子在外麵當兵，結果轉業成了遠洋輪上的海員，當那個海員領著城裏的妻子回去的時候，滿村的人都跑去看熱鬧。無論從哪方麵說，他們都要比那一對要強得多。做為兒子，他為媽媽掙了麵子。
車子一路上極其乏味地開著，開車的司機是個矮胖子，他還有一個副手，比他年輕，也比他瘦。他們一路上不停地上客下客。沿途所帶的旅客，錢自然就落在了他們的腰包裏。田野泛綠了，但一點生機也沒有，偶爾經過一個小鎮，看起來那樣的混亂。肖如玉早已經倦了，把頭靠在他的肩膀上，假睡。借著風衣的掩護，他們時不時把手伸進對方的衣服裏麵去，“到我家以後我們就可以住在一起了，整夜在一起。”鄧一群說。
肖如玉說：“美死你，怎麼能夠這樣呢？我們還沒有結婚啊。”
“那有什麼關係呢。你已經是我的女人了。”
“我媽特意關照，讓我不能和你住一起，那樣我會被你們家的人看輕的。”她說。
“你媽怎麼會知道呢？”他笑起來，說，“除非你回去以後對媽媽說，‘我和鄧一群睡覺了’。”
鄧一群知道，其實她心裏是多麼的願意。
路途迢迢。
後來肖如玉很少跟他回老家，就是借口路途太遙遠。人困在車上，幾個小時一點也動彈不得，的確很辛苦。中午，車子在路邊店停靠，他們沒有下車，就留在車上吃了自帶的食品。下午五點他們才到達縣城，沒有停留，登上了開往鄉下的中巴車（往鄉下倒是方便了，小中巴平均半小時一輛，都是由個人承包的。縣裏的汽車公司已經快要倒閉了）。望著一路的景色，鄧一群有一種特別的親切感，但是，他內心卻感非常的淒涼。生我養我的故鄉，許多年來，你還是那樣，有變化，但這變化是多麼的微小啊！
貧窮而落後的家鄉，可憐的人們。事實上這些年來，也蓋了不少新房子，甚至還有一兩幢小樓，但不知為什麼，鄧一群看上去總覺得它比過去更荒涼了。一些河流，過去在鄧一群的眼裏它是多麼寬闊啊，而現在它卻變得非常窄小。
是我這些年在外，眼界變得寬闊了，情感變得疏遠了。他想。
雖然我生在這裏，長在這裏，但是，現在我卻不再屬於它了。他想。
這是值得慶幸的。
像鄧一群預料到的那樣，村裏的人都來看熱鬧，一個個都誇肖如玉長得漂亮，把肖如玉樂得不輕。他們的誇獎真是盲目的，鄉下人的眼窩子太淺了。鄧一群清楚得很，像肖如玉這樣的，在城裏可以找出一百萬來。在城裏姑娘中，她隻是非常普通的一個。
人人都知道鄧一群找了個高幹子女（在農村，這還是一個非常了不起的字眼）。在他們回城之後，這樣的說法就更加誇張，說他的嶽父是個非常大非常大的人物，至少相當於省委書記。沒有人知道，事實上他那位未來的嶽父已經離休在家，成了徹頭徹尾的普通老百姓。不同的是，也就是工資高一些，開老幹部會議還會通知他，以示組織上還在把他當作革命幹部隊伍中的一員。
最高興的是鄧一群的媽媽，她對眼前的這個城裏媳婦簡直有點不知道怎麼辦才好，拉著她的手喜歡得一句話也說不出來。為了迎接兒子女朋友的到來，她甚至去鎮上請劉正紅染了頭發。一頭假假的黑發，看起來很不自然。她的臉上全是皺紋，一道一道，非常深在刻在皮膚裏。她的實際年齡比肖如玉的媽媽隻大兩歲，可是看上去卻要大二十歲。拉著肖如玉的手，讓她感覺這個老婦人的手就像一根粗糙的樹幹。
鄧一群的兩個哥哥、嫂子和他的姐姐、姐夫以及那一大幫子孩子，對著這樣一個高貴的城裏人，簡直不知道如何是好。他們一個個說話都顯得非常木訥，一個個就像還沒有學會講話。的確，他們之間不存在任何共同語言，要進行交流是非常困難的。在他們的眼裏，城市生活是完全陌生的。
能夠對肖如玉講話的，就隻有鄧一群。
一天，就像一個月那樣長。他們在家裏生活了三天，終於忍不住了，決定逃回城裏。原來鄧一群還覺得假期請得時間不夠，而事實上如果再這樣呆下去，他真的有種被活活折磨的感覺。一方麵，他向村裏人展示了自己的能耐：從城裏找回一個高幹子女做“老婆”；另一方麵，他向肖如玉展示的，卻是家鄉的貧窮和落後。他家裏的林林總總，都讓他感覺和她的家庭存在巨大的反差。