新知
作者：韓勖
得不償失的自主研發
自主研發是產品核心競爭力的基礎，網絡領域也不例外。對於網絡設備的硬件部分來說，自主研發意味著差異化、定製化和成本的可控性。這既可以與業務高度匹配，又能取得技術、規格與價格上的優勢，是每個廠商都夢寐以求的局麵。
但真要做到全部自主研發，卻也未必就是好的選擇，甚至不太可能。自主研發需要投入大量人力物力，且有著相對較長的時間周期，這是大量初創企業乃至市場規模較小的安全廠商很難接受的。如果自主研發的硬件平台存在瑕疵，其代價將更為慘重，廠商損失的不再隻是前期投入，而是轉瞬即逝的市場機會。所以，通常隻有通信行業的巨頭才會去押寶硬件平台的自主研發，更多地體現技術上的壁壘，且在預研階段不會拘泥於某種特定的方案。
此外，x86平台一些不可磨滅的消費類特性，也是阻礙網絡設備製造商實現自主研發的關鍵因素。雖然嵌入式範疇內的x86平台也擁有了較長的生命周期，CPU、橋片、網絡控製器的種類卻偏多，更新換代的速度又比較快，且不同時代、不同橋片對應的CPU針腳都不是100％兼容。相信沒有一個網絡設備製造商可以跟得上這種更新速度，我們在長期的測試工作中，也確實沒有見到過哪款通信或安全產品是采用自主研發的x86平台。大家共同的選擇，還是由工控機衍生而來的x86網絡通信硬件平台。
服務器：
近水樓台先得月
既然x86平台以通用性為主打，那麼注定其在市場等非技術層麵更具競爭力。以服務器為例，采用x86體係架構的產品在價格、性能和易獲取性方麵都有著明顯優勢，占據了絕對主流的市場地位。近幾年來，x86架構服務器在網絡處理能力和I/O特性方麵有著顯著提升，標配4個千兆網口的產品也屢見不鮮。更有甚者，一貫擁有良好前瞻性的英特爾將於今年發布標配2個萬兆網口的新服務器平台，會將網絡應用效能提升到一個新的高度。
基於以上多種原因，越來越多具有一定研發能力的用戶開始采用唾手可得的x86服務器來打造適合自身應用的網絡設備。尤其在電信、金融、教育等行業，用戶業務本身存在比較強的定製化需求，性能要求又相對較高，故此類情況時有發生。在我們的調研中，就出現了一些具有代表性的案例。上海交通大學網絡信息中心的薑開達老師曾坦言，兩年前該校在對校園網出口入侵檢測係統的選型中，就遇到了市售產品難以滿足需求的窘況。在充分分析了業務需求的前提下，薑老師選擇了帶領團隊自行研發的方式，以多組x86服務器分布式處理的方式實現了對萬兆鏈路的實時監測。這一舉動，不僅構建了一個開放的、可以承載多業務的科研平台，更將科研成果轉化為實際的安全服務，為校園網的穩定運行提供了保障。