吳管家回應道：“人已經死了，那夥孩子也回家去了。”
葉永泰點點頭，道：“那你歇著去吧，明日再差人往承恩那兒捎一封信，吩咐他在北邊留點心，積些德，糧倉該開的開，該放的放，粥鋪該修的修，該建的建，不要守著那點糧食不放。”
“留心積德？”吳管家聞言皺了眉頭，道：“那可不是一點兒半點兒，而今當行，碼頭，徒坊，瓷窯，綢莊是一年不如一年，北邊兒鬧蝗災，承恩的糧鋪正是火熱，不可錯失良機呀。”
葉永泰聞言輕歎一聲，道：“就怕這糧荒過不去……”
吳管家一怔，道：“你這人是越老越奇怪了，一會兒無故幫人，一會兒又胡說八道，哪有過不去的糧荒，我看你這是同錢過不去。”
葉永泰搖了搖頭，卻不說話了，吳管家見狀又問道：“那要不要我去提點一下那後生？”
葉永泰這才問道：“提點？提點他什麼？”
吳管家道：“你不是要拿他擋災麼？東隅的管三，北隅的蘇燦，南隅的霍行各個不是易與之輩，你不讓他念著你的好，他會對咱們有利麼？”
葉永泰笑道：“一個奴隸販子，一個****，一個打漁的，他們何時成了咱們的災啦？”
吳管家似是不解，但也不再去問，倒是葉永泰見他要走，又忽然問道：“危樓呐？”
吳管家搖頭笑道：“你問了幾遍了？”
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夜深人靜，慶祥貨行院中，吳鉤跪地不起，默不作聲地趴伏在兩具屍體之上，阿鬼在伺候老娘歇下後便與陸道源一道侯在一旁，二人兀自緘默，皆是神情複雜。早在正午，陸道源便借吳鉤之名將店中工人如數逐走，就連徐長治此類長工也不得不暫時回鄉。
偌大的貨倉前隻有三個少年人與兩具屍體在此，顯得一派冷清，陸道源思緒萬千，忽然間又憶起了唐算盤那番商柴官火之言來。他佇立良久，終向阿鬼詢問道：“唐算盤呢？”阿鬼回應道：“關在前鋪了。”陸道源點點頭，又望了一眼吳鉤道：“你盯著吳大哥，我去去就來。”
說罷，他隻身去往前鋪，推門而入時便見唐算盤被綁在櫃下，說來可憐，此人連番淪為他人階下之囚，可謂是受盡折磨。陸道源點燃燈盞，徑直上前將麻繩除去，唐算盤見他動作，不無古怪的瞧著他。
誰知陸道源竟對他作了一揖，說道：“先生大才，一路冒犯了。”
唐算盤不驚反笑道：“你這招對我沒用了，我曉得你沒毒藥可使。”
陸道源卻無故歎了一口氣，坐到他身旁，自言自語般道：“煮鼎中原……煮鼎中原，果如先生所說，官非官，商非商麼？”
“煮鼎中原？”唐算盤聽了不禁微微一怔，隨即恍然道：“原來你是說這個，想必你也明白那兩腳羊是何物了，嘿嘿，這官不官，商不商自古有之，又有什麼好奇怪的了？”說罷，他起身拍了拍屁股，道：“你我有怨在先，我在山上為你領路算是了結，事後我從那娘魚手裏救你一命算是對你有恩，而今你又從葉永泰那兒救我一命，咱們兩清，互不拖欠。”
言畢，他透過門隙瞧了一眼院中吳鉤，言道：“這孩子也可憐，投在這種人家。”
陸道源起身問道：“難道先生就不好奇是誰殺了這兩個惡人麼？”
唐算盤略一沉吟，搖頭道：“他們死了，皆大歡喜，追究這個又有何用，倒不如多想想是誰救了咱們，嘖嘖，幾柱香功夫令府尹“回心轉意”也就罷了，還把人命都取了，大神通啊。”
“救？”陸道源一怔，問道：“那先生可知是何人救了咱們？”
唐算盤嘿聲道：“不知，也沒興趣知道，知道了就是欠人家情分，始終要還的，不如不知，你若無事我便走了。”
陸道源問道：“似你這般聰明，做山賊不覺得可惜了麼？”
不料唐算盤反問道：“做山賊有什麼不好麼？你不是也挺聰明的麼，還不是給人家做個小工？”
問完他歎了口氣，道：“而今我也想了個通透，你也算是個性情中人，我便與你明講，這吳掌櫃殺侄，無非是怕他長大成人，分他這偌大家財，那娘魚弑子，想必是她動了春情，這女人動情可不得了，做起事來不分清白的。”
“倒是我看走了眼，敗給了你，原本也該沒命了，好在你也同我一般不如人家手黑心毒，人生在世，光憑聰明是抵不過人家的，不然的話……嘿嘿，我早便成了葉永泰了。”
聽到這裏，陸道源張口道：“我……”
可他隻一開口，唐算盤卻已負手離去道：“官場同商場，場場似戰場，你就權當作了夢一場，待醒來，受用無窮，受用無窮呐……”
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