“這廝害我！”吳鉤越想越驚，登時暴跳如雷，舉拳打向阿鬼，陸道源見狀一驚，連忙喊停，這時一直站在一旁默不作聲地阿鬼，不由揚聲喊道：“少東家，我絕無害你之意啊！”說完，他又對陸道源慌亂說道：“源哥，我一直將你當作朋友，你怎能這樣說我！”
此間場麵混亂，陸道源似乎也未曾料到，是以當即說道：“正因為咱們是朋友，我才勸你們及時收手。”言畢，他又對吳鉤說道：“吳大哥，此事也不能全然怪罪於阿鬼，他隻是一時失言，阿鬼自小如此，是非混肴不清，眼下咱們能懸崖勒馬，已是僥幸。”
吳鉤氣急，一拳落空，收勢踏步入屋，二人見狀連忙跟上……
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阿鬼環胸倚門不敢走近座上二人，卻見吳鉤兀自糾結，不肯言語，陸道源見狀暗暗搖頭，片刻後，打破沉默道：“吳大哥，你也不必如此惱火，你既有成事之心，又坐擁如此家業，何必舍本逐末，隻需守住祖宗基業，將其發揚光大就是。”
二人聞言向他望去，吳鉤問道：“那你看咱們能做點啥？”
陸道源微微一笑，道：“大哥你武藝高強，有不當之力，如今外界不大太平，各局商隊常常有去無回，咱們何不向掌櫃請纓，外出行商？”“跑商？”吳鉤略一沉吟，道：“俺沒幹過這勾當，以前練拳習武，不曾理會店中瑣事。”陸道源聞之啞然，心想：“此人生性魯莽，又在和尚廟裏呆了幾年，想來也是一竅不通。”
陸道源轉念一想，說道：“凡事都有第一次，小弟學問做的不好，但多少曉得些道理，阿鬼心思聰穎，又是老工人，熟絡坊間行**事，我二人當可助大哥一臂之力。”他這話顯是藏有私心，想陸道源來此日久，先是碌碌度日，好不容易尋到了吳鉤這個靠山，又是紙醉金迷，與其初心背道而馳；今見吳鉤業已耍厭，正是做些正事的大好時機。
果然吳鉤聞言頗為心動，但見他望向阿鬼，道：“你杵那兒作甚，過來坐下吧。”阿鬼聞言大喜，嬉皮笑臉湊上前來，可又猶豫說道：“我家裏還有老娘要照顧，不然以往店中商隊招人時，我就去了……”
吳鉤聞言先是一怔，而後那悶氣卻登時消了一半，他本就是個難得孝子，今見阿鬼也頗為孝順，自然又生些許好感，是以當即說道：“阿源腦袋瓜好使，咱們聽他的，一定不會錯，倒沒瞧出你這小子如此孝順，這樣吧，叔叔若真能答應，俺再差人每日去你家幫你照顧老娘。”
“真的！？”阿鬼聞言大喜，當即望向陸道源道：“源哥，那我也聽你的，咱們不做幫主了，你說去哪就去哪。”陸道源聞言不禁莞爾，就此三人答成協議，吳鉤卻是個一錘定音之人，當即離去，說是這就去尋吳掌櫃說道此事……
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“混賬!”隻聞一聲脆響，吳掌櫃咬牙切齒間將茶盞摔成粉碎，這時屏後繞出一中年男子，得見他如此氣急敗壞，上前笑吟吟道：“東家何必如此？那賊小子既要跑商，您讓他去跑就是了。”
“當初是你向我保證這主意定能讓那賊小子招來殺身之禍，眼下他改了性子，你又讓我隨了他的意！？還有他那死鬼老爹……”吳掌櫃話未說完，那中年男子便噤聲打斷道：“東家，隔牆有耳，您稍安勿躁，依我來看並非是那小子改了性子，而是那小子身邊的小書生有鬼！”
“小書生？”吳掌櫃聞言登時一驚，問道：“你是說那個姓陸的後生？”
那中年男子點點頭，道:“吳鉤那小畜生自小目中無人，早晚會惹出禍事，我本想讓其自生自滅，不料那姓陸的小子有幾分機靈，如此遊手好閑都未能消其銳氣……”
此話一出，吳掌櫃不禁慍怒道：“早知我便不叫這二人廝混在一起了！”
“這會兒也為時不晚，東家且附耳過來，這一次定能取此子性命!”邊說著，二人湊到一起，小聲嘀咕起來，卻見這中年男子不時露出得意微笑，而吳掌櫃麵色忽青忽白，良久之後方才眼神一定，像是心下有了決斷……
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