科爾博士指著天幕說：“你們看，我們諾科星就在銀河係的首端，有高度發達的文明。從某種意義上說，地球的母親就是諾科星！”博士談到這裏似乎動了感情，“不計星際旅行時間，我已有46億地球年沒有回到諾科星了。真有如你們地球的冬夜， 在無人的深山小屋中，一個孤獨者麵對漫山白雪，一點點銷蝕著生命的燭光。”
楚天雄聽到這裏， 壯著膽子問道：“老人家， 那您為什麼不回到諾科星去？” 老人回答道：“這正是我們請你們來的緣由。”
老人做了個手勢，眼前的環形立體熒光屏就開始演示人類發展史。從亞裏士多德到弗洛伊德，從孔子到孫中山，從用青銅兵器混戰到加農炮齊射，看得楚天雄和趙玉眼花繚亂。
接著，是核戰爭和化學戰爭爆發，使得地球遍體鱗傷；溫室效應加劇，全球冰川融化，陸地重新被海水包圍。實驗到此結束。
屏幕上留下一片空白。
“後麵部分不真實！我不相信這就是人類的未來！”楚天雄對著趙玉實際是衝著科爾博士這麼說。
博士嗬嗬一笑：“這是我們諾科星人的既定設計，不可逆轉。但令我們設計者驚異的是，你們地球人的理性已遠遠超出設計範圍，迫使我們不得不停止試驗。”
“如果不停止試驗呢？”
“我們就會讓地球人打核戰爭—— 不想打也得打，這是一部分諾科星科學家的意見。更多的科學家覺得人類的理性趨於成熟，你們自己可以管好自己。”
“你大概也是主張停止試驗的吧？ ”
“是的，立即停止。一方麵，是試驗不必再做下去；另一方麵，也有私人的原因，我很想念諾科星的親人。”
“我能為你做點什麼？”
“本來，我們要等到一個地球人的活標本成熟之後再離開地球，但試驗一停，大家都無所事事，決定不等標本成熟就走。所以，請你們二位來。我正式通知你—— 楚先生，我們決定把你的妻子當作地球人的標本帶走。讓我們偉大的故鄉人親眼目睹我們的成功試驗產品吧！”
趙玉像受到電擊， 一下子撲在楚天雄懷中。楚天雄像一頭怒獅，大聲喝道：“不！ 決不！”
科爾博士露出尷尬的神情：“你要堅決反對的話，我隻得下令恢複試驗。就是說，你寧可讓全人類在核大戰中蒙受慘重損失，也不願放棄趙女士？”
楚天雄和趙玉睜大了驚恐的眼睛，想努力聽得明白一些。
四
這是最後的一夜，黎明時飛碟就要起航。
趙玉淚眼蒙矓，癡癡地望著楚天雄。楚天雄強忍悲痛， 聲音顫抖地說：“越是最後的時刻，越要快樂……這一刻，我們不是還在一起嗎？”
“我恨不得讓時間凝固……”
楚天雄像什麼也沒聽見，隻是伸手理了理她鬢角上的一縷秀發，說：“你還記得我們家門前的那條小河嗎？ 河邊的垂柳現在已經綠了。每年春天，我們都在柳下散步、談心，直到清涼的霧從河心升騰起來，濕漉漉的水汽打濕了我們的衣裳，我們才離去。想一想，那一刻，多美！”
他倆同時憶起在鬆遼平原建立天文氣象站的日日夜夜。
那是初戀的時刻。
每天早上，太陽還沒出來，在雲雀的歌唱聲中，楚天雄便到河邊去挑水，然後喚醒熟睡的趙玉。等趙玉梳洗完畢，一定會大吃一驚，天雄又亮出了驚人之筆，為她做了一頓美味的早餐。
一對青年人在這一望無垠的綠色草原上勤奮工作，一棟乳白色的小樓建起來了，兩架射電望遠鏡翹首太空，高速圖像處理係統能在十幾秒鍾內將各星座坐標圖繪製出來。當天文氣象站與總站聯網成功的時候， 他們撲向草原，在綠瑩瑩的草地上奔跑、打滾、追逐，對著遠山呼喊：“我愛 —— 我愛 —— ”