孟三兒漲紅了臉：“掌櫃你亂說！我孟三不是這樣的人！”說著氣衝衝地拎著茶壺給那邊的客人衝水去了，還不忘回過頭來說：
“掌櫃欺負人，我以後不給你當人偶般畫了，畫得醜死了！”
她氣結，抓起算盤就像砸人，可又想著砸壞了多不劃算，最後隻得悻悻地放下算盤衝著孟三兒的背喊道：
“你的畫才醜，你自己長得醜又不承認事實，還汙蔑你姑奶奶，我以後畫貓畫狗都不要畫你。”
孟三兒咬著唇，臉色青得難看之極。
另一位夥計孟良跑過來拍拍他的肩，道：“又跟你嫂子慪氣？你知道的，她一向如此……”
“一向如此沒心肝。”孟三兒道：“本也是落魄之人，怎就半分同情都沒有？要不是看在她願意嫁給我哥衝喜，我還真不當她是嫂子，我哥第二天就死了，現在想來都不知道是好事還是壞事。”
“去去去，口沒遮攔亂說話！”孟良給了他一個栗鑿，“你嫂子是在關心你，要維持生計，多養一個人談何容易？”
“孟良——”她喊孟良過來，皺著眉看著賬簿，“這兩天用早膳的客人怎麼少了這麼多？”
“你沒聽說？”孟良跟孟三兒一樣是孟家村裏的年輕小夥子，為人直爽嘴快，“旁邊百子巷新搬來一戶人家，租了隔壁的隔壁孟誠家的鋪子，把它一分為二硬是弄出兩個隔間來，一邊賣烤紅薯什麼的，是個生麵孔的年輕女子；另一邊擺了張桌子專門幫忙寫家書，聽說是那女子的丈夫，但是隻在早上坐一個時辰，說是晚了些要回去做飯給娘子吃，下午去種菜種紅薯什麼的。”
她想了想，拿出一點碎銀子，“去賣個紅薯回來，然後再去寫封家書來。”
“家、家書？我的家人就在孟家村啊，寫什麼家書？！”
她瞪他一眼：“沒家書？那就情書好了！反正我要看看這個人到底上過幾天學堂！”
“現在太、太陽很猛……”孟良結巴道，心裏暗悔自己剛才到底是那根筋不對了竟然替這女人說話。
“有嗎？”她拉長聲音，“我隻看到客棧太舊，沒有銀子修繕，請的夥計又太多……”
“我去，”孟良一拍桌子，“我去不就行了嘛，我不下地獄誰下地獄，掌櫃的等著哈！”
當孟良苦著臉拿著燙手的紅薯和一卷畫軸回來時，正好是黃昏。她接過紅薯，嗅了嗅味道，眼中的疑惑更甚，把紅薯掐開兩半，熱辣辣地咬了一口，味道果然很好，是溏心的，心道怪不得那些客人都跑去吃紅薯去了，正發怔的時候，聽得孟三兒一聲怪叫，道：
“哇，嫂子，這仙女怎麼長得這般像你，竟然從那麼高的仙宮飛身跳下，是嫦娥奔月麼？不對，方向不對啊……”
她悚然一驚，一手搶過畫幅一看，整個人呆住了，一手揪住孟良道：“這畫是誰給你的？是不是一個俊朗的貴公子給你的？”
“貴公子？”孟良愕然，孟三兒伸手放她額上一探，對孟良說：
“沒發燒，應該腦子還沒壞。”
“快說！”她氣急敗壞。
“最多也就是個落魄書生，穿著那長衫又黃又皺的，模樣倒是還過得去，就跟我哥倆差不多。不過他的夫人倒是很可愛的，眼睛水靈靈地這麼一瞅，就直直地看到人心窩裏去了……”
她拿著畫軸拔腿就往外跑，黃楊樹下孟誠家的鋪子已經關了門，她又氣喘籲籲地跑到百子巷，來到一戶新塗了漆的人家門前，還未拍門，便聽到一個熟悉的聲音略帶慍怒地說：
“你給我下來！你再不下來你等著瞧我怎麼治你……”
“不如，你爬上來抓我？”女子笑嘻嘻的聲音響起，帶著幾分嬌憨任性，“棗子很甜，不摘它會壞掉的。來，乖嘛，張開衣袍接住好不好？”
“不好！”可以想象說話人鐵青的臉色，“你馬上給我下來！”
“不要。你怎麼好意思生氣？你這回騙得我那麼慘我還沒跟你算清楚賬呢……”
她搖搖頭，笑著伸手拍門。說話的聲音頓時停了下來，片刻，門咯吱一聲開了。
“果然是你。”她鬆了一口氣，微笑著說：“也是，除了你，還有誰會把我畫得這麼醜？”
景淵也笑了，打量了她一番，道：“許久不見，你看起來活得比誰都好，”說著把門關好，回頭喊道：
“阿一猴子，還不趕緊下來看看誰來了？！”