“我不愛凝霜。”景淵苦笑，“也不樂意敷衍她。”
“我知道，”虞銘喝了一口酒，道：“全建業就隻你公子淵一人傲氣。”
“其實我也會低頭。”景淵抬頭望著天空，“我想，我要娶她了。”
虞銘握著酒葫蘆的手一顫，沉默了一會兒，道：“恭喜。”
“本不想害人，我欠她良多，卻不涉及男女之情，她不肯罷手，也是意料中事。”若非遇見了那個人，也許他會在大仇得報後娶了凝霜，像許多皇宮貴族的子弟一樣，在美酒名畫中碌碌一生。
“你來找我，斷不會隻是為了向我宣布這個喜訊。說吧，你想知道什麼？”
“那日阿一把瓊華夫人推入荷池隻是意外之事，若無此意外，相信墜入荷池的人應該是凝霜，推人的依舊是阿一，而虞銘你則是很好的現場證人，對嗎？”
虞銘垂下眼睛，道：“你都想明白了？的確如此。這樣的局很拙劣，可是照樣把你套住了。你不怨我？不過醉翁之意不在酒，害人者，你我都脫不了關係。”
景淵自嘲一笑，“蘇宛投河前對我說了句奇怪的話，讓我原諒你一回。所以阿銘，你不妨告訴我，那日究竟發生了什麼。”
虞銘喝了一口酒，歎了一聲，望著景淵道：
“你小子的運氣，比我好多了......”
黃昏時分，皇宮內苑，皇帝的禦書房前的石階上，景淵已經跪了一個時辰，凝霜帶著自己的貼身丫鬟匆匆趕來，勸了景淵幾句景淵也隻是沉默不語，凝霜心疼地讓人把軟墊子拿來他也拒絕了。太監總管來宣他晉見時他連站起來都站不穩，景勉手疾眼快地扶著，他緩了一陣子，才走進書房。一開始便聽到皇帝的斥罵聲，但是到了後來這聲音細了下去，凝霜正按捺不住時，太監出來是說是皇帝要見凝霜，凝霜走進去行禮後偷偷拿眼睛看著景淵，隻見他臉色如常垂手而立，皇帝問她道：
“景淵說要娶你作蘭陵侯夫人，你可願意？”
凝霜一臉驚喜，答應的話本欲衝口而出，可又想起不能失了女孩子家的矜持，於是羞澀的說：
“全憑皇兄作主。”
“那好，朕便將凝霜公主下嫁於你，景淵，給你三個月的時間來預備婚禮，可來得及？”
“景淵盡力而為。”
“那就好。朕的皇妹要風風光光地出嫁，皇宮許久沒辦過喜事了。你剛才所求之事朕也一並準了，既然是辦喜事，自然不宜有白事或不吉利之舉，傳朕的口諭，讓內務府那邊放人。”
“現在嗎……皇兄，瓊華夫人那件事還沒有搞清楚，恐怕......”凝霜臉色變了變，道：“或者再等幾天......”
“凝霜，為人妻首先要懂婦德，不善嫉，有容人之心。以後你便是整個蘭陵侯府的主母，切勿任性妄為。瓊華的事，你便以未來侯府主母的身份向瓊華賠個不是便了了。朕累了，你們先退下吧。”
剛走出禦書房，凝霜急著上前拉住景淵的手，道：“我今日想去聽戲，你陪我一道好不好？人就讓景勉去接好了。”
景淵拂開她的手，冷冷道：“請公主自重，三月後才是婚期，本侯還有要事，失陪了。”
說罷帶了景勉大步離開，凝霜憤恨地跺腳，絞著手中的帕子望著他的背影，咬碎了銀牙。
景淵才剛出宮門，便看見有侍衛慌慌張張奔入宮門，躲避不及眼看要撞到景淵身上，景勉一手拉住他，疾聲道：
“何事慌張至此？小心點，別撞到我家侯爺！”
“內、內務府失火，小人正趕著去稟奏……”那人倉皇入內。
天色已經陰暗下來，而內務府方向隱隱有紅光燒天。
騎著馬瘋子一般發狂地衝向內務府，內務府的差役一見景淵馬上迎上前阻攔，卻被景淵一手用力推開直闖進去。喊叫聲、腳步聲，潑水聲，還有臉上髒汙不堪剛從火場中被救出來的女子的嗚咽聲此起彼伏，他一臉暴戾之色，一手揪住一個救火的士卒厲聲問：
“人呢？都救出來了沒有？”
士卒連忙搖頭，道：“火起突然，隻僥幸把西廂近門處一部分人救了出來，其他的沒辦法。”
內務府的主管官員腿腳發軟地匆匆趕來，解釋道事出突然沒有任何的預備，內務府人手太少雲雲，景淵一腳把他踹倒在地，指著他發狠道：
“如果本侯的人有個什麼差池，你來陪葬！”
景勉走過來，麵有難色地說：“侯爺，查過了，十八姬她，應該還在裏麵。”