第四章 旅行(2 / 3)

“看來是個陷阱,咱們不如快走。”

王子把姑娘攙扶起來,看見她腿上流了血。

“如此便走,豈不是半途而廢?”

說罷王子就把劍拔了出來,一個完美的騎士也現身在二人眼前。美哉騎士,一塵不染,英姿煥發,正氣浩然。他懷裏捧著杯,周身光華閃耀,正是在新年之夜所見之人。騎士身邊還有三個光輝的靈體,其中一個握著十字架,一個持著燭炬,一個捧著祭器。

“我乃是亞瑟王的騎士,強納生之子,找到聖杯的加勒哈德。”

“啊,我肉體便看到了屬靈的東西,這正是我所盼望的。”

加勒哈德飄到王子麵前,指著寶劍言到:“這把劍我曾使用過,現在它屬於先生你了,你要帶它去建功立業,莫辜負了我的期望。”

加勒哈德看唐娜受了傷,就掀開了聖杯的蓋子,借著聖跡,姑娘完好如初。

“女士是因為勇敢受傷的,為你醫治我感到很榮幸”加勒哈德殷勤地說到,“所羅門的妻子作惡多端,這使他對女人產生了偏見,這把劍女人是碰不得的。”

加勒哈德指點二人去找天路上的行者,然後把他們送下了船。姑娘和王子回到小船上,水麵就掛起了大風,風把寶船吹進了大海,從此便不見了蹤影。

姑娘和王子到了達費德,正是晚霞滿天,兩人見城門前有一個美麗的女子,她衣衫襤褸,麵容憔悴,雙膝跪倒,兩眼含淚,在夕陽下惹人可憐。

“我名叫裏安農,我吃掉了自己的孩子,請客人騎在我身上,我把你們馱進城去。”

裏安農這樣說。緊接著像馬一樣馱著姑娘和王子進了城,然後返回去馱其他客人。

姑娘和王子借宿在一個馬夫的家裏,兩人問起裏安農的事情,馬夫就告訴他們:

“裏安農本是達費德的王後,達費德的國王是冥王普瓦伊爾。當年裏安農騎著白馬到此,普瓦伊爾在護堤上望見了他,就愛上了他。裏安農曾經被強行許配給一個叫格沃翁的男人,普瓦伊爾用計把格沃翁騙進了魔法麻袋,然後踢得他滿屋亂滾,答應讓出裏安農。”

“國王和王後在達費德舉行了婚禮,婚後他們有了一個孩子,但是這個孩子很快失蹤了。保姆告發她吃掉了自己的孩子,人們發現她的時候,裏安農還在睡覺,她的嘴上沾滿了血。普瓦伊爾就讓裏安農跪在城門口敘述自己的罪狀,並把每個客人馱進城堡來。”

馬夫正在為他養的母馬發愁,他朝客人訴苦道:

“這匹馬每年的今天都要產下一匹小馬駒,但是到了明天小馬駒就不見了,年複一年,都是如此,真想解開這個不解之謎。”

姑娘和王子說可以幫他。他們倆在馬廄過了一夜,王子握著大衛王的寶劍,靜靜地等待小馬駒的出生。就在小馬駒出生的刹那,一隻巨大的爪子從窗戶伸了進來,抓起小馬駒就走,王子手疾眼快,抽出寶劍就砍,但見一道閃電,巨爪頓成兩截。

馬廄外傳來一聲哀號,兩人與馬夫前去查看,結果什麼也沒發現。他們轉過頭來的時候,隻見地上有一個用絲綢裹著的男孩。馬夫見孩子長得很漂亮,他的繈褓上有普瓦伊爾的標誌,就推斷出這個孩子的真實身份是失蹤的王子。

馬夫第二天將孩子抱到國王的麵前,並向國王講述了昨晚發生的一切,普瓦伊爾聽罷,見那孩子真的是自己的骨肉,就立刻宣布裏安農無罪。事情的真相是小王子被巫婆綁架了,負責照看他的保姆為保住自己的性命,趁王後睡熟時將鮮血塗在她身上以嫁禍她。

誣告王後的保姆被扔進了護城河,蒙冤的王後在慶祝宴會上給小王子起名叫普雷芮。

“普雷芮的意思是憂慮,孩子的歸來結束了我憂慮的日子。”

姑娘和王子一路東行越過塞文河,又到了泰晤士河的源頭,那是一個山清水秀的地方。他們爬上一座山,在山上有一座小堡壘,那就是疑堡,天路上的行者就住在那裏。

兩人走進疑堡,發現兩個人正在談話。其中一個身穿著白衣,胸前掛著十字架,是一位白基督,他已年過百歲,正是天路上的行者。另一個正當壯年,但見他英雄虎膽,儀表不凡,身長七尺有眉毫,風流倜儻武藝高,他是一位騎士。

“你是打什麼地方來的?”天路行者謙和問騎士道。

“老先生,我是從勞倫斯王朝而來,我是亞瑟王的騎士,名叫湖上的強納生,此行是為了尋找聖杯;昨夜我見到一個幻象:有個人站在我的身旁,這個人頭戴金冠,身上掛滿了光明的星辰,他有七位國王和兩位騎士做伴。這些人在十字架前雙膝跪倒,手心朝天,他們禱告天父降臨,請天父看他們並獎賞他們。隨後一大隊天使從雲中來到他們的中間,給他們每個人祝福,並叫他們是真誠的勇士。現在想請老先生把這個幻象解釋給我聽。”

“強納生騎士啊,你的出身是高貴的,這個幻象能夠證明。那七位國王和兩位騎士,第一位是納巴斯;第二位是南顯;第三位是海麗亞斯;第四位是李沙司;第五位是鬱納斯,他離開故土到了威爾士,娶了曼紐爾的女兒為妻,得到了高盧的土地,不久就入住那裏了。他生了強納生王,那是你的祖父,他娶了愛爾蘭王的公主,這公主也有高貴的血統;他們生了班王,那是你的父親,在七個國王中,班王是最後一位。強納生騎士,在七個國王中沒有你的位置。那第九位騎士用獅子作象征,他在世上所有的騎士之上,他是加勒哈德騎士,也就是你佩萊斯王的女兒所生的孩子。”

“老先生,你所說的加勒哈德,就是我的兒子嗎?”

“你和伊蘭公主有肌膚之親,她生下了加勒哈德,這件事沒人比你更清楚了。亞瑟王的圓桌騎士中,那位坐在危險座上的騎士就是加勒哈德。你應該公開他是你和伊蘭公主的兒子,那樣你和你的家族就會得到尊敬和光榮,因為加勒哈德是注定要找到聖杯的。”

“如此一說,那位完美的騎士應該代我向天父祈禱,讓我今後不要再度犯罪。”

“他已經為你祈禱過很多次了,但是兒子擔當不了父親的罪,因為你為虛榮濫殺無辜,為情欲自我放縱。父親也不用擔當兒子的罪,因為你兒子的一生是無罪的。”

待他們說完,天路行者又招待了姑娘和王子。他們隨著老先生共進晚餐,強納生騎士而後就帶著武器告別了大夥。

那個夜晚很是清雅,窗外有滿天的星辰,耳邊有潺潺的水聲。兩人與老先生坐在燈前,他們問老先生,人們為什麼叫他天路上的行者,老先生就告訴二人:

“人們叫我天路上的行者,是因為我在走通天之路,那時我還是黑發垂髫,衣衫襤褸,背負重荷,不顧妻兒的勸阻,從毀滅城到天國去追求光明。如今我已是白發蒼蒼,仍然走在這條天路上。我一路曆盡磨難,最使我難忘的事就發生在這疑堡。”

“疑堡的主人是絕望巨人,他的妻子名叫猜疑。巨人把我抓到這座堡壘中,把我關進了黑洞洞的地牢,那裏肮髒透頂,臭氣熏天,我處在這的凶險的境地裏,三天沒有吃喝。巨人每天都用沉重的野蘋果樹做棍子打我,打得我遍體鱗傷,躺在地上動彈不得。”

“巨人的妻子得知我還活著,總唆使她丈夫去勸我自殺。巨人見我挨打後所留下的傷痛還很劇烈,就對我說,既然我永遠不能離開這個地方,我唯一結束痛苦的方法就是把自己的性命結果了,用刀子,用繩子,用毒藥都可以。他還說,既然活著痛苦,為何要活下去?”

“我正考慮要不要聽從巨人的勸告,一位白衣女子就在我眼前出現了。她管我叫兄弟,問我打算怎麼辦,我告訴她我的生活太悲慘了,與其留著這一身骨頭受巨人的折磨,還不如立刻死去的好。”

“她讓我想一想,天國的主人說不能殺人,不能殺別人,更不能聽巨人的話把自己殺掉。殺別人隻是殺掉他的肉體,殺自己卻會把肉體和靈魂一同殺死。她讓我再想一想,絕望巨人並不能主宰一切,天路曆程上的人也曾像我一樣落到他的手中,但他們逃出了他的魔掌。”

“我仍然沒有勇氣活下去。她又告訴我說,魔王打不垮我,死蔭故裏的一切也壓不倒我,麵對浮華我也表現得勇敢,我經曆了那麼多艱苦的遭遇,難道現在隻剩下畏懼?聽了她的話,我感覺自殺是件恥辱的事情,就情願忍受任何痛苦也要活著。”

“她給了我一把允諾鑰匙,我又發現我可以自由行動,就用鑰匙打開了地牢的門。那裏並沒有人把守,等絕望巨人發現我逃跑的時候,他想追我,上帝就讓他的四肢不聽使喚。”

老先生講完他的故事,姑娘和王子就問那位救他的女子是誰。

“她是希望之母克萊諾,她從極北之地而來,為人開墾家園而去。”

老先生問了兩人的來意,隨後就取出了一幅精美的鎧甲,那是加勒哈德生前穿的鎧甲,老先生讓王子把鎧甲穿上,又指示一行到倫敦去,吉榭爾王後將在那裏蒙冤,在強納生到來之前,她需要王子的保護。

老先生為他們準備了一條船,讓他們乘著船,順著泰晤士河去倫敦。

春天來了,這個甜美的季節,帶著歌聲和歡樂,跨過複蘇的世界。鮮花蓓蕾爭奇鬥豔,水岸山丘披上新衣,百鳥發出了清亮的囀鳴,讓人的內心充滿了歡喜。

姑娘和王子來到泰晤士河畔的一個村莊,村莊裏沒有教堂,鄉親們都懷著舊教的信仰。農民正在田地裏撒種,他們把麥穗紮成了一個稻草人,以此向阿瓦隆大湖女神祈禱好收成。人們一麵吹著笛子,一麵把牛奶和酥油倒在土壤裏,他們相信這能使種子在春天生長。

這時候,從北方湧過來一群野蠻人,他們凶惡的麵孔,強壯的身軀,人人都戴著麵具,穿著獸皮,他們是撒克遜人,到村莊上打劫的。兩位騎士趕過來,他們一個披著綠色綬帶,一個撐著白色盾牌,他們與撒克遜人作戰,以一當十,勢如破竹,把侵略者打散了。

鄉親們向兩人致謝,才知道他們是亞瑟王的圓桌騎士,其中披著綠色綬帶的名叫高文,撐著白色盾牌的是美掌公凱文。他們都是瑪高斯王後的兒子,兄弟此行是為了尋找聖杯。兩位騎士為姑娘和王子講述了最近的經曆:

“我們離開夥伴之後,為追求聖杯到處奔波,卻沒有遇到任何奇跡,實在是感到厭倦。隨後我們夢到奇妙的景象。在一片荒廢的牧場上,生活著一百五十頭雄牛,其中有兩頭白的和一頭黑斑點的白牛,其餘全是黑牛。那兩頭白牛白得像雪,煞是好看。”

“這三頭白毛牛被兩條大繩綁住,其餘的牛都說要到更好的牧場去。它們有的一去不回,有的無功而返。所有的雄牛鬥骨瘦如柴,站立不穩。三頭白牛中有一頭回來了,其餘未歸。那頭白牛回到黑牛群裏時,它們失聲喊叫,接著一頭一頭的離去。”

“不久我們遇到了南顯修士。他為我們解夢。他說那荒廢的牧場象征圓桌,一百五十頭雄牛是圓桌騎士,他們不再牧場上吃草,是不知忍耐和謙卑,犯了罪過,所以變成了黑牛。白牛是沒有犯罪的,有黑斑點的是指鮑斯,他失過一次童貞。”

“雄牛要到更好的牧場去,就是要去尋找聖杯。但是他們不經懺悔走上了朝聖的路途,永遠也沒法進入忍耐和謙卑的牧場。他們返回荒廢的地方,正指明他們趨向死亡。加勒哈德騎士是不歸的白牛,他一生沒有犯罪,找到了聖杯,並且為聖杯獻身。”

兩位騎士說完,問村莊上有沒有可供休息的教堂,當得知這裏是阿瓦隆信徒的領地後,又是惱火,又是失望,沒有再多停留片刻,直接趕往倫敦去了。

兩人到達倫敦,聽說亞瑟王的王後吉榭爾將被火焚。

事說從頭,民間流傳王後與強納生有染的謠言,王後為了避嫌,就把強納生趕走了。她又在倫敦宴請圓桌騎士,以示她對所有的騎士一視同仁,高文騎士參加了這場宴會。高文有一個習慣,就是每餐必吃各式各樣的水果,他對蘋果情有獨鍾。王後為了投合他的胃口,為高文備辦的水果很多。待酒足飯飽之後,一位名叫巴推斯的高雅騎士信手拈來一隻蘋果,吃下以後倒在大庭廣眾之中,肚皮破裂而死。大家都氣得發昏,因為是王後設宴待客,所以對她懷疑起來。高文騎士認為王後丟臉,並指責王後要將他毒害。正當王後彷徨不知所措,巴推斯的表親馬杜爾騎士聲言要報複,並公開對王後下毒一案提出控訴。

亞瑟王探明了這件事的底細,也是憤怒異常。他麵對馬杜爾騎士滔滔不絕的控訴說到:

“我對發生的意外深致哀悼,但是我不便參與我的夫人的案件,隻能做一個公正的判官。我很痛心不能出來為我的夫人應戰,雖然我相信這件事絕不是她所做的。我希望將來有一位仁義的騎士,冒著生命的危險出來為王後應戰,免得她遭受冤屈,落得個烈火焚身的下場。”

亞瑟王讓馬杜爾騎士選出一個作戰的日期,馬杜爾騎士請國王主持公道,亞瑟王就指定在事發之日後的第十五天,屆時馬杜爾騎士與王後邀請的騎士作戰,倘若馬杜爾獲得勝利,往後就要被投入火中,付之一炬。倘若王後邀請的騎士得勝,就可以證明王後的清白。然而,參與宴會的圓桌騎士都不願意為王後出戰,誰都怕其他的騎士把自己當成下毒的同犯,若是強納生在朝,必會為王後衝鋒陷陣,如今強納生也被王後趕走,王後也隻能放聲大哭,幾次哭得不省人事。

姑娘和王子到達的那天,恰好是凶案發生後的第十五天。那還是一個早晨,國王和王後,騎士和市民都會集在威斯敏斯特教堂附近的廣場上。不一會兒,馬杜爾騎士走出來,在國王麵前宣誓,重述了王後謀害巴推斯的經過,並大喊凡是相信王後清白的可以過來同他決戰。馬杜爾說完話,場上靜悄悄的,唯有火刑架下烈火燒得劈啪作響。王子遵照天路行者的指示,一馬當先為王後應戰,國王和王後召見了他。

亞瑟王人過中年,意氣風發,少了幾分輕狂,多了幾分穩重,他的身軀比山巒還要堅韌,他的血液比海洋還要澎湃,他的心胸比天空還要廣闊。陪伴在亞瑟王身旁的就是吉榭爾王後,王後天生麗質,平易近人,她走到哪裏,那裏的人就像過年一樣,她眼裏閃爍著愛情的光輝,在會場上好似一位下凡的仙女。國王和王後一起創造了勞倫斯王朝的盛世。

國王見了王子,連忙起身說到:

“善良的勇士啊,請你多多照顧王後;溫和的勇士啊,感謝你相信王後是受人陷害的,我希望你代替強納生騎士,去為王後應戰吧。”

王後謝過王子,送給他一麵白色的盾牌,她說到:

“敬愛的勇士啊,我完全依靠你的恩典,我過去所犯的過失,我都願真心的悔改,若是得不到你的幫助,我縱然沒觸犯法律,也要無辜受辱而死呢。”

王子奔馳到沙場,準備與馬杜爾騎士作戰,他倆放馬在廣場上跑了一周,正要互相衝擊,突然間,樹林裏跑過來一位騎著白馬的騎士,他武裝齊整,手持新奇的武器,那盾牌的花紋也從沒有人見過,那人到王子麵前對他說到:

“高貴的勇士,請勿見怪,如今必須有一個比你更強的的人應戰,特地冒昧趕來效勞,請你讓我上前,我今天是從遙遠的地方前來,也應當讓我出戰。你對王後的好意我衷心感激。”

白馬騎士與馬杜爾騎士各自奔到沙場的一端,擎著長矛盡力互衝,馬杜爾的矛杆被震得粉碎,白馬騎士卻安然無恙,他逼得馬杜爾節節敗退,最終把他打翻在地。白馬騎士又下馬與馬杜爾鬥劍,隻見劍光繚繞,擊砍刺殺,白馬騎士精神抖擻,勇不可擋,又把敵人撂倒,他拉開馬杜爾的頭盔,要斬下他的腦袋,馬杜爾便懇請白馬騎士饒命,並且自願投降。

“隻要你願意無條件地永遠不再打擾王後,並在巴推斯騎士的墓碑上不提及王後的謀害行為,我就可以放你活命。”

馬杜爾騎士表示完全接受,並發誓永遠不再同王後胡鬧。

白馬騎士走到亞瑟王寶座階下,看見王後與國王熱烈的擁抱接吻。國王和王後向他致謝,並吩咐他卸去頭盔,賜給他一杯美酒,大夥才發現那人正是湖畔騎士強納生。

“對於國王的爭執,或是王後的糾紛,我應當出來應戰;亞瑟王是封我做騎士的恩人,那天我也從吉榭爾王後那裏得到了榮譽。由於我忙亂慌張,封爵的時候失落了我的寶劍,王後拾去裹在她的衣裙裏麵,等我需要的時候又把劍還給我,不讓我在騎士中間丟臉。自從那一刻起,我就應允王後不論是非曲直,我都情願做她的代戰騎士。”

強納生說完,國王和王後表示一定會報答他的厚誼。

正在這時,一黑一白兩個女人的幻影浮現在廣場上空,人們說那就是阿瓦隆島的黑女巫摩加娜和白女巫尤朵拉,其中摩加娜是尤朵拉的弟子。兩位仙女揭露了凶案的真相:那天的宴會上有一個名叫皮耐的騎士,他是拉麥若克騎士的表親,因為拉麥若克被高文騎士害死,他懷恨在心,想致高文於死地,才在蘋果上下毒,此事與王後無幹,皮耐自己也供認不諱。

馬杜爾騎士無時無刻不懇求王後的原諒,而後也得到了王後的提拔和賞賜。此事過後,聖母升天節將至,亞瑟王指定節日那天在勞倫斯王城舉行大比武會,屆時他將陪同蘇格蘭的艾拉國王出席比賽。強納生不願隨眾前往,就同姑娘和王子走到了一起,三人成為旅伴,一路歡歌笑語來到了百合穀。

在百合穀的清晨,唐娜望著遍野的山花,愛爾莎的微笑浮現在她眼前……

“乘著馨香的春風,尋著同伴的去處,花兒飄過了山坡,落在寧靜的山穀。”

“幽穀裏的百花,宛若彩雲上的女仙,在春風中起舞翩然,讓人如醉如癡地迷戀。”

“百花間的少女,是我牽掛的愛爾莎,你感受著太陽的溫暖,在晨露中靜靜地沐浴。”

“遙想我愛兒時,你在花間暢懷嬉鬧,乘著馨香的春風,你像花兒一樣微笑。”

“憧憬我愛今後,不要為零落而流淚,乘著馨香的春風,轉眼你便重吐芳菲。”

“在這寧靜的山穀,蜜蜂從花草間吸吮,釀製出甘甜的蜂蜜,去滋潤你苦澀的心。”

三人走到了百合穀,借宿在一位老修士的家裏,他名叫本拿特,從前是一位男爵,如今做了修士,他走來向大家問好,盛情地款待了三人。那時候亞瑟王正在旁邊的花園裏散步,恰好看見了強納生騎士,他笑了一笑,就去休息了。

強納生與王子商量在大比武會時加入國王的敵方,同國王的騎士對抗。騎士卸下武裝,他不想讓人們認出他來,就對老者說道:

“敬愛的老者,我的盾牌人人都認識,不好拿出,你可有誰都沒見過的盾牌借我一用?”

“盾牌我是有的,我有兩個兒子,他們都是騎士,也都為國捐軀,他們的盾牌你可以用。我看你舉止大方,必定是當代豪傑,能否將大名告知?”

“請恕我無禮,我的姓名現在不便公開,待我得勝歸來再行奉告。”

老者還有一位千金,她名叫愛蓮,當地人都叫她百合少女,但見她一貌傾城,姿色天然,蕙質蘭心,儀靜體閑。她遇上強納生,目不轉睛地望著他,她在屋裏徘徊,細步走上前去。要騎士在大比武會中佩戴她的袖巾。

強納生見那袖巾是鮮紅色的,上麵還嵌滿了寶石,他對愛蓮小姐說道:

“我若同意這件事,人們要說我在女人中最看重你了。”

強納生想起他在比武會上從沒帶過女人的信物,這次化裝入場比武,正可以用愛蓮的紅袖巾作為掩護,免得別人認出他來,於是他同意了。

“親愛的小姐,我願在頭盔上戴起你的信物,我還不曾為哪位小姐這樣做過。”

騎士說罷又把自己的盾牌交給愛蓮小姐保管,說好得勝之後來去。當晚,一行人接受了主人準備的晚宴,舒服地睡了一覺,少女在騎士身旁伺候,溫婉柔順,無微不至。

三天後的清晨,大夥辭別了本拿特修士和愛蓮小姐,隨著亞瑟王的儀仗前往溫徹斯特。騎士和王子都持著白色盾牌,少女的紅袖巾也被強納生帶走了。他們往西走了很長的路,最後到達了溫徹斯特,那裏正是勞倫斯王城。

為了聖母升天節的比武大會,王室貴胄,騎士豪傑會集在這裏。三人借宿在一個富商的家裏,出入格外小心,沒人注意他們。等到了聖母升天節那一天,強納生騎士望了彌撒,乞求聖母對他的心靈施恩,隨後就與王子參加了盛會。

那時正是盛夏,晴空萬裏無雲。開幕號聲吹響,亞瑟王升寶座,高文騎士護衛在他身邊。亞瑟王的陣營除了他的圓桌騎士,還加入了蓋爾人王,其中有愛爾蘭的愛國心王和蘇格蘭的艾拉國王。同他們敵對的集團是英格蘭的國王和領主。

強納生騎士把紅袖巾係在頭盔上,同王子來到亞瑟王背後的小樹林裏。他們養精蓄銳,等到自己一方勢力潰敗時,才進入了比武場,去對抗亞瑟王的陣營。強納生騎士對王子說:

“親愛的,你看那些圓桌騎士,好像拱在一起的野豬被一群野狗惹得發怒。”

“你真會開玩笑,不過說得不錯。”

“倘若你能幫我,就能看見敵人待會兒撤退的速度,與他們現在衝鋒的速度一樣快。”

“那還等什麼呢?不要放過他們,我會盡力一戰。”

騎士和王子衝到人馬最稠密的地方,強納生擺弄著一支長矛,靈如遊龍,快似閃電,輕若鴻毛,重比泰山,一連打翻了五人,緊接著他順手擲出長矛,又擊倒了四人,那些人是以傑森為首的圓桌騎士。

王子拔出大衛王的寶劍,好似那神龍出大海,暴雪滿長空,他一路左砍右刺,勢不可擋,亞瑟王的騎士頓時亂了陣腳。同亞瑟王敵對的集團也立刻有了戰意,他們一個個心滿意足,不像先前那樣在被人們輕視。

唐娜姑娘在人群中觀戰,她聽見人們對這兩位勇士大加讚賞,卻沒有人知道他們是誰。高文騎士對亞瑟王說道:

“陛下,從那人騎馬的姿勢和戰鬥的方法來看,他一定是湖畔騎士強納生。但是就他頭盔上的紅袖巾而言,又不像是強納生,因為他在平生的比武大會上從不帶女子的信物。”

“我知道他是誰,但不想告訴你,你就看他打吧,在他退場之前,定會鬥得出色。”

眼看亞瑟王的集團就要退卻的時候,強納生的九位親戚又殺了上來。他們並沒有認出強納生,其中三個人擎著長矛朝著強納生衝去,他們合力把他的馬摔倒在地,鮑斯騎士是強納生的侄兒,他飛來一槍刺穿了強納生的盾牌,紮在他的腰上,強納生一用力,那槍柄就斷了,槍頭還留在肉裏。

王子見強納生騎士撲倒在地,便一路殺到蘇格蘭艾拉王的麵前,奮力把他打倒,奪下他的坐騎,交給強納生,不顧許多人圍攻,把騎士拖到馬上。強納生上了馬,又揮舞著長矛將他的九位親戚打得人仰馬翻。在這場比武大會中,騎士和王子本可以把敵人們打死,但是由於惻隱之心,就把他們放了,即使他們傷害過自己。

強納生得勝後,又為觀眾表演了一番出神入化的武藝,一招一式都是人間難得一見。王子一直陪伴在強納生身邊。在這一段時間裏,強納生打到了三十餘人,其中絕大部分是圓桌騎士。王子一共擊敗了圓桌騎士十人。

高文騎士直到最後也沒能確定那人是不是強納生,他對亞瑟王說道:

“那位頭盔上係紅袖巾的到底是何方神聖啊?”

“我的騎士,我想你不久就會知道他的誰的。”

亞瑟王隨即吩咐吹號散場,大比武會結束,他又命人獎賞戴紅袖巾的騎士。

強納生受了傷,他離開了比武場,騎馬飛奔到一個沒人的地方,就對王子喊道:

“親愛的,快把我腰上的槍頭拔下來,不然我要疼死了。”

王子隨騎士下馬,將戳在他肉裏的槍頭拽了出來,鮮血噴灑了一地,強納生慘叫到:

“天呀!若是登上王位和解除痛苦擺在我的麵前,我一定會選擇解除痛苦。”

騎士倒在地上很久,他雙目緊閉,麵如灰土,就像死了一樣,他最後對王子說道:

“親愛的,請把我放在馬上,離這兒不遠有座教堂,你帶我去那裏療傷吧”他接著說,“你放心吧,我有基督保佑,福大命大,不會死在自己親戚的手上。”

王子帶著騎士到了教堂,唐娜姑娘也找到了那裏。姑娘讚賞了王子的武藝,兩人又一起照顧強納生,在教堂裏度過了夏天。

秋天來了,百合穀的愛蓮小姐也來了,她聽說強納生受了傷,趕來探望他,那段日子過得很寧靜,地上落滿了金黃的秋葉。

小姐望見強納生臥病在床,傷勢沉重,頓時昏了過去,待他蘇醒之後,就對騎士說道:

“強納生騎士啊,你怎麼落到了這般田地?”

小姐說完又不省人事,騎士讓人把她扶到床邊,開始擁抱她,親吻她。

“親愛的小姐,你為我傷心流淚,豈不使我更難過,有你來探望我,我的傷就好了。”

強納生接著問她是怎麼知道自己的名字的,愛蓮小姐解釋說:

“你走以後,我終日為你擔心。後來大比武會結束了,你遲遲不回來,更讓我心神不寧。這時候高文騎士投宿在我家,把你在比武場上的事跡告訴給我,我聽說你受了傷,而這傷是為了我而受的,我自能過意得去呢?高文騎士還不知道你是誰,他聽說我有你的盾牌,就讓我把盾牌拿給他看。我當時把你的盾牌包好了掛在臥室,我把它取下來給高文觀看,他看了問我是不是愛上了你,我說天底下我最愛你,他就說我愛上了天底下最好的騎士強納生。”

強納生聽後感動,然而不久又感歎道:

“王後要是知道我戴了你的信物,肯定不會與我善罷甘休的。”

秋天是含情的季節,仿佛隻有你和我的世界。愛蓮小姐陪伴在騎士的身邊,寸步不離,她為騎士煎藥,擦亮他的武器,扶他一起散步,和他打鬧嬉戲,在這世上沒有一個妻子照顧丈夫或是女兒孝順父親,能與愛蓮小姐對強納生的體貼相比。

待到冬天來了,白雪蓋滿大地的時候,強納生痊愈了,亞瑟王也要在倫敦舉辦聖誕節大比武會,騎士就要起程了,愛蓮小姐不能忍受愛人的離去。

“強納生騎士啊,你是寬宏大量的,請你可憐我的處境,別讓我為你死。”

“親愛的小姐,你要我為你做什麼呢?”

“我要你作為的丈夫!”

“承蒙你的照顧,我會銘記在心。不過我需要贖罪,並且向上帝懺悔,我發誓終身不娶。”

“原來是這樣,那麼請你做我的情人好了。”

“你對我恩深似海,我怎能以怨報德?假如我毀了你的貞潔,基督必定要毀了我。”

“哎喲,那我隻好為你死了。”

“親愛的小姐,你何必如此呢?我活在這世上一天,就做一天你的騎士。”

“你所說的並不是我想要的,我隻想求你去我為妻,最起碼也要做我的情人。”

“親愛的小姐,你說的這兩件事,不幸我無法答應。”

“我心愛的騎士啊,你要知道,我的好日子已經過去了。”

愛蓮小姐痛苦異常,當即就暈倒在地上。這時候本拿特修士也趕來替女兒說話:

“好心的騎士啊,你行行好,我的女兒就要為你而死啦。”

“無論在思想上還是行為上,我始終保持著令嬡的清白。她是一位高貴而且溫柔的女性,對她受到的痛苦,我是極度的同情……”

聖誕節大比武會到來之前,每日還舉行小比武會,小比武會以鑽石作為獎品,強納生瞄準大比武會,對此是不屑一顧。不過王子卻經常在小比武會中顯露身手,拔得頭籌。

吉榭爾王後在聖誕節前召見了強納生騎士,王後對騎士說:

“我是何等的福薄,你是我的騎士,不戴我的袖巾,卻要別人的信物,豈不是羞辱我?我要你在這次比武會上配戴我的金袖巾,為我下場爭戰,博得觀眾喝彩。”

“我一切按你的意思辦,但願你不要忌恨著我。”

“你是保護過我的騎士,我又怎麼會忌恨你呢?”

比賽之日馬上到來,聖誕節大比武會是為了紀念亞瑟王拔出石中劍,石中劍首次出現是在一所教堂內,那時正是聖誕節前夕,人們見一把劍插在一塊四方的石頭上,周圍寫著金字:

“凡能從石台上拔出此劍者,而且生於英格蘭,它便是英格蘭全境的國王。”

在場的人做過彌撒就去試著拔劍,結果沒有一個人能把劍拔出來。等到了新年比武會,亞瑟的養父愛克托帶著他的兒子凱騎士參加比武,粗心的凱竟忘了帶劍,他就讓亞瑟去取。

亞瑟到發凱的佩劍被人偷了,無奈之下想起了石中劍。他跑到了教堂,一下子就拔出了寶劍。當他把劍交給凱時,凱認出了那是石中劍,又將劍轉交給父親。愛克托不相信小亞瑟能拔出寶劍,又將劍插入石中,但他和凱都拔不出來,而亞瑟又一次輕而易舉的拔出了寶劍。

亞瑟不久作了英格蘭的王。亞瑟王的石中劍在與伯林諾王的決鬥中折斷,白女巫尤朵拉又將湖中劍愛克斯葛力伯送給他。

比賽的號令發出了,亞瑟王親自上陣,他率領著高文等九位圓桌騎士殺向了強納生和王子。場邊的美掌公凱文和鮑斯騎士說到:

“砍我的頭我也不怕,我要去幫強納生,因為我是經他封為騎士的。”

“我也一樣,我上次誤傷了他,這次一定要為他效力,彌補我的過失。”

鮑斯騎士牽製了亞瑟王集團軍的右翼。美掌公凱文則喬裝成一個威爾士騎士,手持著一麵綠色的盾牌參加了比武。他奔到強納生跟前對他說:

“有恩於我的騎士先生,亞瑟王決定要打垮你,我特地來做你的幫手。”

“雖然我不知道你是誰,但我很感激你的盛情。”

美掌公凱文引開了亞瑟王的三個騎士,隻看他形似閃電,勢如破竹,衝鋒陷陣,技冠群雄,同那三人剛一交手,就把他們翻到馬下。強納生對上了高文,他還不等高文近身,就一槍戳在了高文的馬上,馬就把那為騎士扔了出去。林恩王子和亞瑟王打在了一起,他們都被對方打落馬下,馬也翻在一旁,許久都爬不動。

這三人緊接著在比武場裏馳騁,一連拉開了十幾個騎士的頭盔。凱文又表演了精湛的武功,震驚了全場的觀眾。人們見了他都以為是特裏斯丹騎士複生。在這場大比武會之中,凱文打倒了三十多個騎士,王子打倒了二十多,不過戰績最佳的還要數強納生。

直到黃昏時分,散場號才吹響。大家解除武裝,讓人們看清他們的麵目。亞瑟王和高文相繼對他們說道:

“強納生騎士啊,你今天太刺激我們了。”

“強納生還有我的兄弟凱文,我今天可算認清你們了。”

亞瑟王為凱文拋棄自己不管,去追隨強納生的事而責備他。凱文聽後解釋道:

“我的陛下,強納生是封我做騎士的人,我看他有危險,自然有幫助他的責任。再說陛下帶著那麼多騎士來打他,也讓他太吃虧了。”

“你說得很對,你幫助強納生是見義勇為。騎士發現別人遭遇了困難,都該鼎力相助,不能袖手旁觀,更不能趁火打劫,因為隻有魔鬼才沒有惻隱之心。你今天做得很對,我今後將會更加信任並喜愛你。”

光陰流轉,寒冬消逝,崇山峻嶺披上了新裝,不毛之地綻開了笑顏,春風吹過了複蘇的大地,春潮越過了碧綠的田園,春天滿載著歌聲與歡暢,飛進了古老的城堡,讓人們的心中充滿了歡喜。笑聲陣陣,春水潺潺,那麼溫柔,那麼甜蜜,猶如一首愛的旋律。

“以上帝的名義,聖邁克和聖喬治,我授予你有武裝的權利和執行司法的權力。”

“我作為騎士將莊嚴地遵守這些責任,並發誓效忠於你血脈中強烈的勇氣。”

林恩王子在勞倫斯王城被亞瑟王封為騎士,國王領著騎士走進圓桌社,王子見到了一張大圓桌。這張大圓桌是路易斯大法師所造,而後落入利奧德格倫國王手中,國王把它贈給亞瑟,作為吉榭爾的嫁妝。當時惟有最勇敢的騎士,才能加入圓桌社。

圓桌沒有棱角,卻削去了人與人之間的貴賤高低;圓桌沒有語言,卻表達了所有人渴望平等的願望;圓桌沒有臂膀,卻擁抱著世間至高無上的公正原則;圓桌沒有妝飾,卻把人的理性之美,心靈之光集於一身。

王子在圓桌社裏手持大衛王的寶劍,身披加勒哈德騎士的鎧甲,撐著王後的白色盾牌,人們說他是加勒哈德複生,亞瑟王也這樣認為,他請王子坐上危險座,那從前是加勒哈德的座位,這個空置的位子最早歸屬於背叛耶穌的猶大。

王子落座的那一刻,在場的人驚奇地發現他安然無恙,他的名字奇跡般出現在危險座的靠背上:“亞特蘭蒂斯的林恩王子”,這就證明王子命中注定是危險座的主人。

“加勒哈德死後,任誰往這危險座上一坐,就會在頃刻間死去。人們認為危險座將一直空置下去,直到今天,一位真正有資格的騎士來到了圓桌會議,把這個空缺補上。”

王子被封為圓桌騎士的消息傳遍了勞倫斯王城的大街小巷,人們都知道了自己的國家裏來了遠方的客人,他來自大西洋底的神奇國度,要用傳統文化的交融把全世界團結成一家人,各地的商旅把亞特蘭蒂斯的傳說帶到了大不列顛島全境,大夥都對藍色太陽心馳神往。

藏在自己心中的敵人是最可怕的,北歐海盜雷格納特尖刀一般紮進蘇格蘭王艾拉的心,給他留下了永遠無法消除的傷痕。腥風血雨恰好滿足了北歐人好鬥的本性,燒殺擄掠在海盜眼裏勝過迷人的彩虹,南方的蘇格蘭讓北歐人垂涎欲滴,那裏充滿榮譽與激情,黃金和沃土,海盜大王禦駕親征,千帆競流百舸爭先,北海防線蕩然無存。

艾拉國王暗弱無能,蘇格蘭境內的反叛勢力欲趕他下台久已,他們趁著強敵入侵之機,到處割據城池,圖謀篡國。艾拉國王屢戰屢敗,山河破碎,向勞倫斯王朝求救,亞瑟王興兵火速救援。亞瑟王沒有子嗣,立瑪高斯姐姐的兒子莫德德雷為繼承人,令他總領朝中事務,自己率領著圓桌騎士越過哈德良長城,抵禦外寇去了。

傑森眼神冷酷,麵色蠟黃,在火光下的照耀格外恐怖,好像一生從來不笑的石像,又如棺材裏剛走出的鬼魂,渾身散發著濃重的陰氣。傑森與高文和凱文是一母兄弟,卻不像他們兩人那樣光明磊落,嫉妒侵占了傑森的心,讓他拋棄了努力而執著於妄想,終日隻在黑暗裏行走,容貌也變得像夜一樣陰沉。

傑森曾在大比武會期間羞辱過四方豪傑。亞瑟王囑咐他好生招待賓客,他卻把人們安排在肮髒不堪的館驛裏,那裏塵霧繚繞,房間裏凹凸不平,到處是牲畜便溺的痕跡,床上不僅淩亂還布滿了跳蚤,好像一座墳墓。他還給人吃燕子肉,燕子乃是英格蘭的吉祥之鳥,食之如同犯罪。大家看見晚飯桌上擺著燒燕子,個個麵沉似水,負氣而去。

有個人不過生氣地盯著他瞧,就被他用手背打了一記耳光。

“你為什麼盯著我瞧?你該感到羞恥,你是來食宿的,莫要不識抬舉!”

入夜時分,傑森趁大夥睡覺的時候,把他們坐騎的嘴唇,耳朵和尾巴全都切了下來。人們醒來見戰馬淒慘至此,頓時氣得暴跳如雷,他們一齊衝出了館驛,卻找傑森不見,原來他騎著一匹肉眼看不見的馬逃走了。亞瑟王聞聽此事,親自向遠客致歉,他為每人換上一匹新馬,並贈送一柄與身同高的金杖和一隻與臉同大的銀盤,才化解了這場風波。

亞瑟王離朝時,大權傑森手上,一股暗流開始席卷勞倫斯王朝。他以鞏固王城為名,讓邊境的軍隊撤回京都,給撒克遜人留下可乘之機,他撤換了許多將領,占領了不少要塞,在京畿埋下重兵。傑森在黑夜裏的活動越發肆無忌憚,他安排眼線監控全城,招兵買馬網絡人心,強納生曾打斷他的脛骨,他就針對騎士和王後的感情大做文章。

吉榭爾王後對野心家的行動心急如焚,但抓不出確實的證據,也拿不出打壓的辦法,當初路易斯大法師在朝的時候還能運籌帷幄,然而大法師失蹤已久,惟剩王後一人孤掌難鳴。她盼著國王趕快班師,消除一切的不公正。王後每日清晨都會登上山坡,遠望勞倫斯王國的大好江山,麵對眼前的無數輝煌,遺憾地感歎今朝的美景不會再有了。

王後睡著了,好像一個疲倦的孩子。

她的夢裏,充滿了少女的憂思。

她飛到蘇格蘭,陪伴在國王的身邊。

一旦國王煩惱,她就為他解難排憂。

一旦國王負傷,她就為他包紮傷口。

然而,她的美夢並不長久。

她醒了,淚水把衣襟濕透……

清晨她登上山坡,遙看這美麗的王國。

啊,秋天來了。

人們在辛勤勞作,大地上結滿碩果。

她反複想,這就是養育她的山河……

王冠在她丈夫的頭上,分擔著民眾的窮困。

在虎狼的頭上,就難免不傷人。

假如她有王子,一切便能稱心如意。

丈夫從沒埋怨過她,她卻一直恨著自己……

她緩步走進教堂,跪拜在聖母麵前。

她凝望著聖母,一時淚流滿麵。

“聖母啊,請您賜給我一個小天使吧。”

她祈禱著,盼望聖母能償還她的宿願。

亞瑟王神劍出鞘平內亂,豪氣縱橫攘外敵,終於使蘇格蘭又恢複了往日的安寧。大戰後海盜王雷格納特被擒,艾拉國王為解心頭之恨將他投入蛇坑,任萬毒吞咬而死,手段之殘忍令人發指。海盜王子伊沃作為人質入住蘇格蘭,才換取兩邦的停戰。

亞瑟王班師回朝,那時王後與強納生有染的謠傳正鬧得滿城風雨。亞瑟王本來不相信誣蔑兩人的鬼話,然而歪理說上十遍就成了真理,亞瑟王也對他們心生猜忌。

一天夜深,宮人找到強納生,說王後傳喚騎士到寢宮見駕。眾人怕是傑森的詭計,都勸他不要去,強納生不聽,挾著寶劍,披上大氅便進宮了。

翌日消息傳開,法庭公審王後。傳喚騎士果然是計,強納生到了寢宮,才知王後沒有叫他,騎士心想上當,但是為時已晚。傑森帶領著十三名騎士把大門堵住,連番硬撞,大喊捉奸。兩人本想開門解釋,又怕奸賊殺人滅口,騎士見在寢宮有口難辯,就要保護王後去見亞瑟王。圍宮騎士全副武裝,對他們絲毫不留情,一個個揮刀便砍,一排排舉劍便刺,強納生一路血戰,打死了十三名騎士,兩人正要突破重圍,迎麵刮來大黑風,將騎士卷得不見蹤影,王後也落在幸存的傑森手中。

吉榭爾知道傑森必在公審前向亞瑟王進讒,法她一言不發,隻盼亞瑟王念及從前的情分,能相信她的清白並放她一條生路。她脫下皇袍,換上了罪裙,她的金發披散在背後,臉上流著淚水,讓人見了心生憐憫。

王後凝望著亞瑟王,她的眼睛仿佛說道:

“當年你身負重傷時,我就是這樣望著你,那時你把生命交到我手裏,我不曾讓你失望,所以你今天也要相信我。”

可惜亞瑟王並沒有看她,不然他決不會這般狠心。亞瑟王聽了繼承人的話,認定他二人先是勾搭成奸,後又殺人私奔。亞瑟王盛怒之下,可憐王後的人也不敢說話,隻有高文騎士站出來為王後辯護。

“我的陛下,你不該在氣頭上對王後進行裁判。此案尚有疑點,應從多方考慮。首先,王後沒有召強納生進宮,怕是有心人事先設好的圈套,想陷王後和騎士於不義。退一步講,就算王後傳喚強納生到寢宮,陛下知道強納生是屢次保護過王後的,王後也可能是向他光明正大的表示感謝,而不是行苟且之事。再說,眾人隻是看到王後和騎士在寢宮裏談話,誰也不能斷定他們就是通奸。陛下,我敢說王後對你一向是忠貞的,至於強納生,我敢說誰要是存心誣陷他,我一定拚死以對,而且對那些敢危害他們生命的人,我一個也不會放過。”