元宵節才過，太子妃喜得麟兒之訊，又使舉城有了三日歡慶。佳節又逢喜，致使上京城內宴會不斷，諶墨帶著新收的美婢，各場無一缺席，在太子府的宴會上，與正牌江南第一美人遭遇，在旁觀者皆以為必有一場龍鬥鳳鬥的當下，雙方竟上演了相逢一笑的戲碼，雖不知實質了是否泯了恩仇，但仍大跌了諸人眼鏡。自然，這則趣聞，很快藉由貴婦們的櫻桃小嘴，傳遍京城上下。就算是侯門如海，寂寞深閨內的諶家二小姐仍不曾漏聞。
“阿寶，你說三小姐嫁了王府，為啥沒帶你過去？”
“主子有主子的考量，哪是咱們做奴才下人的能揣磨的？”
“依我看，是你不討主子喜歡罷？如果是二小姐嫁過去，定然是帶著我小蓉的，話說回來，這王妃本來就該二小姐做……”
“這話不是做奴才的該說的，你莫……”
“怕啥，整日侍候主子，還不能盡興嚼點舌？你猜，我今天去街上買繡線，我聽到了啥？就是三小姐啦，她收了一個……”
一窗之隔外，諶茹字字進耳，也字字冰心：墨兒她到底要做什麼？她忘記姐姐的仇了以？
“恕兒？”她身側的諶霽亦聽了丫頭的閑語，但未以為意，太子身側多年，官場宮廷內的真真假假司空見慣，墨兒此舉必有其用意在。“怎麼了麼？”
“我要見墨兒，阿霽，你去告訴她，我要見她。”
諶霽眉心微蹙，唇掀了掀，“好。”見麵也好，終究是女兒家互相貼心，由諶墨來勸慰，好過她一人在此鑽營執念。
但聰明如諶霽，還是料錯了。
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“你愛上傅洌了麼？”
諶墨回到娘家，迎頭來的，是這一句質問。而她的錯愕不解，被諶恕詮釋為默認。
“所以，你明知是碧月橙害死了姐姐，仍不敢動手？你生怕失去傅洌的愛？你怎和姐姐一樣傻？”一旦有了先入為主的認定，諶恕自發延展出對事情發展的推論。
“恕兒……”諶墨驚覺這位姐姐眼神有異，轉首對從旁的諶霽道，“你要多看住她。”母親來信，談起閑雲山莊三莊主與青樓女子的逢場作戲，為恕兒撞見，她是傷了心回來。此時的她，正處於情傷過後的憤世嫉俗，加上她的固執剛烈性子，會做出什麼，連他們這共擠娘胎十月的人也未必能料控得住。
的確，雖然囿於三人那強烈的心靈感應，不祥預感早已在二人心頭形成。但畢竟是三個獨立的個體，有人執意要做什麼時，縱算親密如他們，亦無法控製得住。
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在早膳桌上見到自己的妻子，傅洌甚至有今兒個的日頭是否出自西方的懷疑。
“阿墨娘子，早啊。”他優雅淺禮。
“姐夫夫君，早。”她從善如流。
看在外人眼內，是一對相敬如賓的夫妻罷？
“這金絲花卷做得不錯，粥也熬得夠火候，姐夫夫君快嚐嚐。”
“能從你這張刁鑽小嘴內聽到對食物的褒詞，這府內的廚子是該好好獎賞一番了。”傅洌坐她近旁，對著可餐的秀色，食著可餐的美饌，心情大好。“今兒個王妃的日程有什麼安排？”
“拜王爺所賜，王妃要看帳冊。”嗯，小菜做得爽脆可口，好吃。
傅洌薄唇得意抿哂，當初決定將帳務轉她處理，除是對她主母身份的承認，更想牽住她一雙盡向外奔走的小腳。
“本王今日無事，可以助你一臂之力。”
“真的？”諶墨眼前一亮。
“有條件。”
水眸淺眯，秀美下頜微揚，“本王妃不接受威脅。”
傅洌噗笑：“請王妃容稟。”
“說。”
“想去太秀園走一圈麼？”
太秀園？以梅聞名的皇家禦園太秀園？
“審完帳冊後，你陪我到太秀園一遊。”
“……成交。”
傅洌笑弧更揚，“成交。”
“雲喬，給我準備外出的裘氅。”諶墨心已然雀躍。因那太秀園地處西郊，曩來沒有機會領賞風光，此時去賞梅，正是時候呢。
“雲喬到廚間去了，奴婢去為王妃準備，水紅色的可以麼？”溫淡嫻雅的應聲。
因這聲音是奴婢裏少見的沉穩閑定，傅洌信眸投去一瞥。而入目來的那張煙波籠淡的嬌憐美顏，惹他眸光微閃。
諶墨恍似未覺，直抿嫣唇笑道：“可以，隨你準備。”目送春葉無聲無息地貼牆繞退出廳，感慨忖道：端的是知進退，懂時機的大家閨秀呢。