“白頭山（長白山）山頂有池，五峰圍繞，臨水而立，碧水澄清，波紋蕩漾，池形如蓮葉出露水麵，人們把她稱為天池。”阿古與兩個外孫圍坐在爐火旁，給外孫們講著這個在女真人中世代流傳著的故事，講著講著，他的精神被爐中跳動著的火焰所吸引，自己已經年過四十，雖仍是壯年，但迷茫不知前路。自完顏氏金國覆滅，曆經元，明兩朝，女真族內部不斷分化，逐漸分為建州，海西，東海，黑河四支係，每一係又分若幹，女真族內部各自稱汗，強淩弱，眾暴寡，處處大亂。明朝廷對此的態度是暗中支持的，漢人希望女真人自相殘殺，自相分化好削弱實力，不對漢人統治構成威脅。想到這裏阿古不禁長歎，建州首領本姓愛新覺羅，一代又一代，內亂從未停息，明廷又將建州分化為建州衛，建州左衛，建州右衛三處衛所，自猛哥帖木兒後，愛新覺羅氏的勢力漸漸消沉，自己雖為喜塔臘氏，任建州右衛都督後，通過不斷的征伐已有一統建州之勢，但背後的內憂外患，何不是他的難言之痛。內憂，他憂的是後繼無人，兒子阿台還算得上有幾分本領，但和自己相比卻遙遙不可及，以阿台的資質很難控製整個建州；外患，他患的是明廷的虎視眈眈，自己控製建州三衛，早已得罪了明廷，現明廷總兵李成梁非等閑之輩，若明師當真再度聯合李氏朝鮮來伐，後果不堪設想。
“外祖父，你接著講啊！”舒爾哈齊見阿古出神，迫不及待的催促。
“好好好，接著講，天池的東北邊有座布庫裏山，山下有布庫裏湖，湖水澄碧，清波蕩漾，湖光山色，風景如畫。很久很久以前，有三位仙女從天上飄然而下，來到布庫裏湖洗澡。三仙女中，大姐叫恩古倫，二姐叫正古倫，三妹叫佛古倫。”阿古取代愛新覺羅氏成為建州頭領後，為了更加名正言順，把女兒額穆奇嫁給了愛新覺羅氏覺昌安的兒子塔克世。婚後額穆奇生兩子一女，長子取名努爾哈赤，次子取名舒爾哈齊，兩子皆聰明伶俐，遠超阿古的孫輩們，甚得阿古喜愛。額穆奇早亡，塔克世續妻肯姐為人苛刻，心胸狹窄，對額穆奇所生的之子十分苛刻，阿古因此將兩個外孫接來身邊撫養，對二孫疼愛有加。
“父親，兒子有事與您商量。”帳外傳來阿台的聲音，打斷了帳內的片刻寧靜。
阿古不悅，對阿台答道：“我已經歇下了，有什麼事，明日再談。”
帳外，阿台卻是不依：“是關於明廷的事，兒子不敢私自耽擱。”
“罷了，”阿古無奈，抱了抱兩個外孫“你們兩個先出去，故事下次再講。”
“孫兒告退。”努爾哈赤帶著舒爾哈齊退出帳去。
阿古看著兩個外孫的背影，若有所思，舒爾哈齊勇敢有智卻不夠果斷，太容易被外物影響，將來肯定會因此吃虧。而努爾哈赤，雖然年紀尚幼，自己卻有幾分看不透他。