夏侯戰嘻嘻幾聲，思考著裏皮講的話，覺得很有道理。
眼下眾人都不再說話，保持隊列走著。裏皮走在最前頭，然後是夏侯戰，再者是雪莉，走在最後的是安貝。
如今安貝這個聖境高手，已經沒有人能夠察覺到他的境界了，除了樣貌有些不似人，氣息和普通人一般。
趕在天黑的時候，幾人終於到了坦布國的邊防哨卡。
這個哨卡得天獨厚，前方是一個小小的湖泊，周圍是幾座鼓起的石山，扼守住了關鍵位置。
他們看到，已經有好些人在湖邊歇下腳，似乎要在這過夜了。哨卡處打著火把，能夠看清大概有十個來士兵，都是光著膀子皮膚黝黑的大漢。
“你去吧。”裏皮把夏侯戰往前一推，示意他去和士兵交涉。
夏侯戰會心一笑，翻身下馬，來到幾個士兵麵前。不過他什麼都沒說，靜靜地站在那，裝出一副聽不懂的樣子。
那些士兵簡單地說了幾句，又裝作麵神凶惡，繞來繞去，其中一人向他攤開手掌。其意圖很明顯——索賄。
他回頭看了一眼裏皮，露出調皮的眼神，隨後就正經嚴肅起來，“大膽，居然敢向我索賄！”他說的，是標準的帝國話，還帶著濃重的帝都口音。
果然，幾個士兵傻了眼，仔細地打量著眼前的少年。夜色落幕，借助火把，他們看到少年皮膚黝黑，完全不似宗主國那些貴族老爺白皙。但是他說話的聲音，比起那些貴族老爺還要標準的多。幾人麵麵相覷，猶豫了一下，連忙分出一人去向長官彙報。
沒多久，一個大腹便便地胖子就來了，樣子極為猥瑣。其看著也沒有能力，卻能當到邊防軍官，肯定是路子很野。
“你......是......誰？”胖子居然能說一兩句蹩腳的帝國話。說話時，下巴連著脖子的肉一抖一抖的，醜陋極了。
“你去告訴你們的帝國老爺，就說帝都夏侯家來人了，我在這等著。”夏侯戰大大咧咧地說著，語氣猖狂。
那胖子軍官狐疑不定。他見過帝國人非常少，有一次因為得到過一位帝國貴族老爺的賞識，立刻就被提拔到這裏擔任一個小軍官，簡直高興壞了。“這次說不定是哪個貴族老爺的公子哥呢！”他心裏想著。
“好......好。”胖子應和一聲，“大...人...還是...跟我...去.......吧.....”
夏侯戰實在聽不習慣胖子說話的語調，翻身上馬，連忙說走。
胖子軍官也不含糊，爬到路邊上停著的一輛馬車裏，由兩匹馬拉著走。眾士兵當然不敢阻攔，繼續做好自己的事。
行了一個晚上，幾人來到一座小城。天剛剛放亮，城門還沒有開。但是在胖子的一番交涉下，守衛匆匆地打開了城門，並列成兩排分別向夏侯戰幾人致敬。
隨後在胖子的帶領下，他們馬不停蹄地趕到一座大宅門口。
這座大宅完全是新建的，時間不長，樣式和帝國建築一模一樣，光是大門口兩座石獅子，就是最為鮮活的應證。
門口站著的護衛，都是本地人。經過一夜站崗，個個精神萎靡不振，見得有人擅闖總督府禁地，紛紛舉起兵器，喝止幾人。
胖子緊張小心地解釋一番，說明了來意。護衛朝著夏侯戰看了幾眼，似乎有些不太相信胖子的話，但最後還是進去稟報了。
“嗬，這套架勢可真大！”夏侯戰冷笑一聲。他如何不知帝國官員是怎樣的作風，低能，架子大。他倒是沒想到，官僚主義都帶到這來了。
過了半個時辰，才走出一個中年男子，模樣倒是和帝國人差不多。“誰？是誰自稱帝都夏侯家的人？”
“我！”夏侯戰挺馬往前走了一步，大聲回複到，中氣十足，把那男子嚇了一跳。
“可有身份信物？雖然我們同是帝國人，但冒充貴族之罪和冒犯帝國駐殖民國總督之罪，一樣可以殺你！”男子語氣不善，顯然平常也是如此作風，作威作福慣了。
夏侯戰從懷裏摸出一塊徽章，丟在他的手裏，“看清楚了！”
男子接過信物，仔細一看，驚出一身冷汗，“啊，原來是夏侯家的公子！小人有眼不識公子。請進，請進，我這就去告訴我家老爺！”
胖子見得高高在上的管家都這麼畢恭畢敬對待少年，心想暗自高興，一同跟著眾人進去府中。
“我是這裏的管家，公子先且坐著，我這就去請老爺。”管家引得幾人到了一座大堂，躬身退了出去。